Тайна Оболенского Университета

– А семью ты не хочешь? – деликатно поинтересовалась я. – Никогда не думал о том, что будет дальше?

– Нет, мне нравится жить так, как я живу, – честно ответил мой безответно возлюбленный, вдребезги разбивая мое сердце. – Я предпочитаю жить настоящим и не думать о завтрашнем дне, который для меня может не наступить.

Мне нечего было сказать и я, опустив взгляд в тарелку, подцепила вилкой кусочек курицы. Он был прав. Он был абсолютно, полностью, от начала и до конца прав! С такой работой не то что семью, вообще нельзя иметь серьезные отношения. Но, возможно, Диме нужна спутница, которая бы приняла его таким, какой есть, с опасной работой, разъездами, неуверенностью в будущем. А смогла бы я?

– Осуждаешь? – спросил Смирнов, прерывая мои размышления.

– Нет, – ответила я, – скорее понимаю.

– Я ждал, что ты скажешь что-то вроде того, что настоящая любовь изменит мое мнение, – усмехнулся мужчина.

– Я не ношу розовые очки. Твоя жизнь – это твой сознательный выбор. Ты не обязан жить по устоям, которые диктует общество. Если тебя устраивает быть таким, какой ты есть, то почему нет?

– Ты рассуждаешь не как двадцатилетняя девушка. Не знай тебя, решил бы, что это говорит женщина лет тридцати пяти со своим жизненным опытом.

– Это комплимент? – улыбнулась я.

– Скорее да, – пожал плечами майор и, причмокивая, обглодал последнюю косточку.

Больше к теме личной жизни мы не возвращались. Дима рассказывал о своем детстве и юности, об учебе в медицинском и Академии ФСБ, о брате и маме. За этот вечер мы и правда сблизились. Жаль только он не воспринимал меня всерьез, как человека, который может помочь с его расследованием. Когда на улице начало темнеть, я засобиралась к себе.

***

Холодный ветер беспощадно завывал между темными преподавательскими коттеджами, мелкие снежинки иголочками покалывали румяные от мороза щеки, а горло неприятно свело от холодного воздуха. Я спешила к дому Радзинского. Еще по пути к Смирнову я спрятала в палисаднике профессорского дома сумку с темными вещами. Переодеваться пришлось прямо на улице, но я так волновалась, что почти не чувствовала холода. Замаскировавшись под настоящего вора в темной водолазке и опущенной на лицо черной шапке с прорезями для глаз, я проникла в дом бывшего научрука с помощью запасного ключа, который все еще лежал в тайнике.

На случай если придется быстро бежать, я не стала закрывать за собой дверь на замок и приступила к поиску тайного хода. Следуя принципу папиного и Диминого домов, я стала изучать гостиную и первым делом осмотрела камин. Надавливая на каждый кирпичик, оттягивала любую малейшую неровность кладки, я так ничего не обнаружила. Если не камин, то, может быть, одна из стенных панелей? Я стала простукивать стены, но за ними ни одной пустоты не было. А что, если тайный ход идет не из гостиной?

Я прошмыгнула в кабинет. Темный, мрачный с затхлым запахом – он навевал ужас. Казалось, что вот-вот распахнется дверь и на пороге покажется призрак профессора. Я не была суеверной, но сейчас была готова поверить в существования приведений. Нельзя было позволять страху мной управлять! Прикрыв глаза, я глубоко вдохнула, пытаясь успокоить колотящееся сердце и отогнать дурные мысли. Поиски – вот, что должно заботить. У меня зародилась идея, что ход может быть спрятан за одним из книжных шкафов, как это бывает в детективных романах, но они оказались плотно прикручены к стенам. Была еще библиотека – большой зал, не менее зловещий в ночной тьме.

Заставленные толстыми фолиантами массивные книжные шкафы располагались по периметру комнаты, а два по центру. Как великаны, желающие проглотить меня в свои недра, они пугали настолько, что я не сразу решилась к ним подступить. Было странное ощущение, что я нахожусь здесь не одна, будто со мной рядом есть кто-то незримый, бестелесный, молчаливо наблюдающий за каждым моим шагом.

А тем временем непогода на улице только разыгралась. Голые ветки деревьев били в окно, а ветер пел заупокойную песнь. Прочь! Прочь, страх! Нет времени на раздумья, нет времени на глупые суеверья и жалость к себе, надо двигаться дальше! Направив свет фонаря на угловой шкаф, я шагнула к нему.

На то, чтобы обыскать библиотеку у меня ушло не меньше часа, но и тут не было и намека на тайный ход. Я вернулась в гостиную, но вдруг услышала шум на крыльце, а потом скрип входной двери. Внутри все похолодело, а из горла вырвался еле слышный всхлип. Это была ловушка!

Я юркнула за высокую тумбу, спиной чувствовала холодную жесткую стену и старалась плотнее к ней прижаться, словно она сможет защитить. Существо, вошедшее в дом, не двигалось, оно не издало ни одного звука, словно замерло на пороге. Я аккуратно выглянула из своего укрытия и увидела в дверном проеме знакомую фигуру, но не знала, радоваться ему или нет. Скорее всего, Дима заметил свет фонарика в окне пустующего профессорского дома и пришел проверить. Черт! Как же я могла быть такой глупой и забыть закрыть жалюзи? Если майор Смирнов снова поймает меня, то на этот раз не оставит шанса: папа потеряет работу, а меня отчислят из Оболенки.