Тайна перекрестка 'Трех вдов'

- Я просил всех помолчать! - повторил Мегрэ. - Шутить будете после... Не забывайте, что одному из вас эта история может стоить головы...

Он медленно обвел взглядом весь строй и почувствовал, что его слова возымели действие.

За окном светило яркое весеннее солнце, в парке вовсю распевали птицы, а на аллею, покрытую гравием, падала тень от деревьев.

В гостиной же повисла напряженная тишина. Вид у задержанных стал не таким уверенным.

Только Мишоннэ не выдержал и издал жалобный вздох, но настолько непроизвольно, что сам же удивился и смущенно отвернулся в сторону.

- Вижу, вы меня поняли! - продолжал Мегрэ, меряя шагами комнату и заложив руки за спину. - Не будем терять времени. Если не успеем здесь, продолжим допрос на набережной Орфевр... Вам это место, должно быть, хорошо знакомо, не так ли?.. Хорошо!.. Итак, первое преступление: Исаак Гольдберг убит выстрелом в упор. Что привело его на перекресток "Трех вдов"?..

Задержанные молчали, бросая друг на друга недобрые взгляды. В комнате наверху было слышно, как ходит хирург.

- Я жду ответа... Повторяю, мы продолжим беседу на набережной... Там вы по очереди дадите показания... Гольдберг жил в Анвере... Кто с ним связался первым?..

- Я, - подала голос Эльза. - Мы познакомились еще в Копенгагене. Мне было известно, что он занимался сбытом краденных драгоценностей. Когда я прочитала о краже в Лондоне и узнала из газет, что алмазы, должно быть, находятся в Анвере, я сразу заподозрила, что они у Гольдберга. Своими догадками я поделилась с Оскаром...

- Неплохое начало, - проворчал тот.

- Кто написал письмо Гольдбергу?

- Она...

- Хорошо, с этим ясно. Итак, он приехал ночью... Кто был тогда в гараже?.. И главное, кому поручили убить его?..

Все хранили молчание. В это время на лестнице послышались шаги Люка. Он обратился к одному из инспекторов:

- Отправляйся в Арпажон и найди врача, который смог бы ассистировать профессору... Привези камфарного масла... Ты понял?

Люка снова поднялся на второй этаж. Мегрэ, нахмурив брови, осмотрел выстроенную у стены группу.

- Вернемся к самому началу... Думаю, это все прояснит... С каких пор ты стал скупщиком краденого?

Он указал на мосье Оскара, которого этот вопрос, как и предыдущие, казалось, ничуть не застал врасплох.

- Видите! Вы же сами признаете, что я всего лишь скупщик краденого... Чего же вы еще хотите!

Изворачивался он очень ловко. По очереди глядя на своих приятелей, мосье Оскар пытался изобразить улыбку.

- Мы с женой почти что порядочные люди. Не правда ли, цыпонька?.. Я стал скупщиком краденого довольно просто... Я был боксером... В 1925 году, когда я потерял свой титул чемпиона, мне предложили работу в балагане на Тронной ярмарке!.. Мне этого было мало... Вокруг меня крутились и хорошие приятели, и не очень... И среди них один тип, его арестовали года через два, но тогда он здорово зашибал мошенничеством... Захотелось попробовать и мне... Но так как в молодые годы я был механиком, то подыскивал себе гараж... У меня появилась мыслишка набрать машин, колес, оборудования, затем продать все по-тихому и смыться без всякого следа... Мне казалось, что на этом можно было урвать где-то тысяч на четыреста!.. Только слишком поздно взялся я за это дело... Крупные фирмы несколько раз проверяли прежде, чем дать свой товар в кредит... Мне доставили ворованный автомобиль... Один парень, я с ним познакомился в бистро на площади Бастилии... Все сошло до удивления легко!.. По Парижу прошел слух... Мой гараж располагался очень удобно кругом никаких соседей... Ко мне стали наведываться люди с машинами... Потом привезли одну, полную серебра, украденного на вилле в окрестностях Буживаля... Все это я спрятал... Потом установил связи с торговцами подержанными вещами из Этампа, Орлеана и даже из более далеких мест... Я вошел во вкус... Дело было выгодное...

И, обернувшись в сторону механика, мосье Оскар спросил:

- Он раскрыл трюк с шинами?

- Да, черт бы его побрал! - со вздохом ответил тот.

- Знаешь, а ты очень забавно выглядишь с этим электрическим проводом! Можно подумать, ты только и ждешь, чтобы его включили в сеть и сделали из тебя фонарик!..

- Исаак Гольдберг приехал на своей машине, на "минерве"... - прервал шутки мосье Оскара Мегрэ. - Его ждали, но не для того, чтобы купить у него алмазы, хотя бы и по низкой цене, а чтобы отобрать их... А для этого нужно было Гольдберга укокошить... Значит, в гараже, вернее в доме за ним, кто-то находился...

Стояла абсолютная тишина! Мегрэ, похоже, нащупал самое уязвимое место. Он вновь оглядел лица задержанных и заметил пот, выступивший на лбу итальянца.

- Это ты убил Гольдберга?

- Нет!.. Это... Это...

- Это кто?..

- Это они... Это...

- Он лжет! - завопил мосье Оскар.

- Кому поручили убить Гольдберга?

Тогда хозяин гаража, покачиваясь из стороны в сторону, произнес:

- Вот этому типу!..

- Повтори!

- Да, вот этому типу - это он убил!..

Но в голосе уже не было прежней уверенности.

Подойди ко мне!..