Тайна подводной пещеры

Да, там действительно стоял профессор Хейлинг, человек, который в прошлый свой приезд частенько забывал прийти поесть. Рядом с ним стоял мальчик лет девяти, лицо которого отдаленно напоминало мордочку обезьяны, сидевшей у него на плече.

Профессор шагнул в дом, крикнув через плечо таксисту:

- Вносите багаж, дружище! А, миссис Киррин, рад вас видеть! Где ваш муж? У меня для него интересные новости! О, Квентин, вот и ты! Бумаги в порядке?

- Мой дорогой старый друг! - приветствовал профессора мистер Киррин, сердечно пожимая ему руку. - Наконец-то мы встретились! Я рад, что ты смог приехать.

- Это Дудик - мой сын, - представил мальчика профессор Хейлинг и сильно хлопнул его по спине, от чего тот едва не упал. - Его настоящее имя я всегда забываю, мы зовем его Дудиком, потому что он вечно дудит, словно едущая машина. Видишь ли, он помешался на машинах. Подай руку, Дудик. А где Чудик?

Бедная миссис Киррин не успела вставить ни слова. Профессор тем временем прошел в переднюю, продолжая без умолку говорить. Обезьяна между тем оставила свое место на плече у мальчика, завладела вешалкой и принялась проделывать акробатические номера с плечиками.

"Действительно, как в цирке! - подумала несчастная миссис Киррин. - А комнаты еще не готовы... И как обстоят дела с обедом? Ох ты Господи, еще ватага детей на подходе! Интересно, что теперь делает обезьяна?"

А обезьянка в это время сама себе корчила рожи перед зеркалом.

Наконец хозяйке с трудом удалось увлечь гостей в комнату и подсунуть им стулья. Мистер Киррин, сгоравший от нетерпения обсудить с профессором какие-то важные вопросы, вытащил кипу бумаг, под которой в одно мгновение исчез свободный кусочек стола.

- Пожалуйста, не здесь! Идите лучше в кабинет! - энергично запротестовала миссис Киррин. - Джоанна! Отнесите, пожалуйста, багаж в комнату для гостей и постелите там мальчику на диване. Другого места для него у меня просто нет.

- А обезьяна? - Джоанна бросила робкий взгляд на зверька. - Ей тоже нужна постель?

- Она спит со мной! - громко пояснил Дудик и с весьма странным гудением стал подниматься по лестнице. Миссис Киррин проводила его недоуменным взглядом.

- У него что-нибудь болит? - поинтересовалась она.

- Нет, нет, просто он - автомобиль, - разъяснил его отец. - Я же сказал, что он помешался на машинах. По-другому он не может, время от времени ему просто необходимо побыть немного автомобилем.

- Я "ауди"! - крикнул сверху Дудик. - Слышите, как работает мой двигатель? Р-р-р-р-р! Эй, Чудик, иди сюда, можешь прокатиться на мне!

Маленькая обезьянка взлетела вверх по лестнице и вскочила мальчику на плечо. При этом она что-то лопотала. Потом "ауди", очевидно, проехал по всем комнатам; время от времени он громко гудел.

- Ваш сын всегда так себя ведет? - удивилась миссис Киррин. - Как вы вообще можете при этом работать?

- О, у меня в саду есть звуконепроницаемое рабочее помещение, - ответил профессор. - Надеюсь, твой кабинет тоже звукоизолирован?

- Нет, - нерешительно протянул мистер Киррин, у которого, все еще стоял в ушах "автомобильный" шум. Ну и мальчишка! Неужели кто-то может выносить его больше двух минут? Как представишь себе, что он здесь останется!

Мистер Киррин закрыл за профессором дверь кабинета, но никакая дверь не могла спасти от автоконцерта, который в это время задавал мальчишка.

Измученная хозяйка задержала взгляд на багаже гостей. Почему бы профессору ни остановиться в отеле? Какой же неуютной будет жизнь под одной крышей с Великолепной Пятеркой, профессором и маленьким мальчиком, постоянно считающим себя автомобилем! Не говоря уж об обезьяне Чудике! И где они все будут спать?

ВСЕ КУВЫРКОМ

Джордж, ее кузина и оба двоюродных брата возвращались в Киррин-коттедж. Они весело катили на велосипедах по проселочным дорогам, а Тимми, собака Джордж, бежал рядом.

- Вот здорово будет опять оказаться в Киррин-коттедже! - мечтательно сказала Энн. - Так красиво, когда смотришь в окно, а перед тобой среди скал раскинулась бухта, голубая, как небо. Мы обязательно съездим на остров и устроим пикник.

- А ты, поди, радуешься своему собственному домику, Тимми? - обратилась Джордж к собаке.

В ответ Тимми быстро лизнул ее ногу и тявкнул.

- В Киррин-коттедже всегда так спокойно, - восторгался вслух Дик, - а твоя мама, Джордж, всегда такая приветливая и веселая. Надеюсь, мы не слишком действуем на нервы дяде Квентину своими криками и возней.

- Насколько я знаю, у папы сейчас нет важной работы. Так или иначе, ему придется терпеть вас всего одну неделю. Жаль, что потом приедет его друг профессор, а то вы могли бы погостить подольше.

- Ничего, неделя - тоже большой срок, - вставил Джулиан. - Смотрите, показалась бухта! Голубая, как всегда!

Они восхищались видом маленькой бухточки, в середине которой мирно купался в солнечных лучах скалистый островок.

- Как я тебе завидую, Джордж, - сказала Энн. - Остров, который целиком принадлежит тебе одной!