Тайна правящего дракона (СИ)

— Не лезь, — предостерегающе велела Кели, захлопывая блокнот.

Честно говоря, и не собиралась. У самой проблем — три года разгребать.

Коротко распрощавшись с бытовым магом и её загадочным спутником, уже хотела вернуться в академию, а то пары никто не отменял, к сожалению.

Но тут ощутила внутреннюю дрожь магического зова.

Прикрыв глаза, мысленно перенеслась по следу магии и увидела Летси, стоящую с пламенем в руке в том самом отдельном кабинете «Гнилого клыка», где в прошлый раз нас с Нэреном едва не поймали.

Рисковать повторно я не стала. Вместо этого открыла портал прямо под ногами вскрикнувшей от неожиданности полукровки, шагнула в подпространство и сама и уже через минуту вместе с давней знакомой стояла среди отцветающих кустов лесной гортензии в окутанном туманом тёмном лесу.

Влажный воздух неприятно холодил кожу и пах мокрой зеленью, под ногами хлюпало, а над головой и везде вокруг звучало звонкое разноголосое пение птиц.

— Ух ты! — Летси, закинув голову, оглядывалась во все глаза. — Сколько зелени. В жизни столько не видела!

— Северо-восток Раделии, — слабо улыбнулась её по-детски восторженному лицу, — леса Санера. А в «Гнилой клык» больше не ходи, Летси.

Прекратив улыбаться, драконица опустила темноволосую голову и направила на меня внимательный взгляд красных с вертикальным зрачком глаз.

Несмотря на то, что Летси не была чистокровным драконом, принадлежность к крылатому народу в ней определялась с одного взгляда. Высокий рост, жилистое тело, резкие полные силы движения. Челюсть немного выпирала, а в стрессовых ситуациях под загорелой кожей переливались алые всполохи живущего в венах огня.

Задумчиво рассматривая её округлое лицо с острым подбородком, тонкими губами и бровями и цепким взглядом, я невольно спросила:

— А какого цвета у тебя чешуя, Лет?

— Красного, — с отчётливым осуждением уведомила девушка, воинственно складывая руки на груди. — А про «Гнилой клык» можешь не волноваться, Нэрену тоже не понравилось, что кто-то устроил вам засаду.

Настала моя очередь крайне напряженно на неё взирать.

— И… что он сделал? — голос дрогнул, внутри всё сжалось от страха… за Нэрена.

Летси позволила себе тонкую насмешливую улыбку.

— Ничего необычного, — протянула с ленцой и плохо скрытой гордостью. — Отыскал тех, кто вас поджидал, через них вышел на того, кто тебя сдал. К слову, в «Гнилом клыке» новый администратор.

Сердце дрогнуло от страшного осознания: меня сдал Торен. Тот, кого я считала хорошим человеком. Тот, кому я… доверяла.

Тяжело задышав, прикрыла глаза и отвернулась, силясь пережить очередной удар судьбы.

Доверие — непозволительная для людей моего положения роскошь, которая иногда может стоить жизни. Если бы не Нэрен, я бы угодила прямо в ловушку, не подозревая о предательстве.

А теперь выясняется, что он не только спас меня тем вечером, но и вернулся в заведение, чтобы отыскать негодяев и во всём разобраться. Хотя не обязан был. Наоборот, ему следовало держаться подальше от «Гнилого клыка», не подставлять и уж точно не рисковать собой ради принцессы из враждебно настроенной к его народу страны.

Потрясённо выдохнув, сокрушённо покачала головой, раздумывая о том, какой неожиданной бывает жизнь и какие удивительные существа в ней порой встречаются.

— И кто это был? — спросила глухо, не глядя на Летси.

— А, — беззаботно отмахнулась она, — насколько я поняла, какие-то наёмники. Подкупили этого паренька, он информацию о принцессе и продал. Но говорю же, волноваться больше не о чем. Этот тебя больше не предаст, а эти тобой больше не заинтересуются.

Вот просто не стала уточнять, что это означает. И думать об этом не стала тоже. Не думать, говорю!

— Зачем звала? — продолжая глубоко дышать в попытках успокоиться, подняла голову и направила на девушку вопросительный взгляд.

Стоя на расстоянии двух шагов, Летси вглядывалась в моё лицо, силясь отыскать в нём что-то… не знаю, что именно. В любом случае, я её любопытство выдержала спокойно.

Печально вздохнув и как-то заметно погрустнев, драконица дёрнула плечами, спрятала руки за спину и сообщила:

— Хотела поблагодарить за то, что ты… за всё, что ты сделала. Делала и делаешь. И… я рада, что Нэрен попросил связать его с тобой. Уверена, вместе вы сумеете привести наш безумный Элирис к мирной жизни.

Я в этом уверена не была. Я уже вообще ни в чём не была уверена.

Но выдавила улыбку и кивнула, принимая незаслуженные благодарности.

И внезапно подумала:

— Летси, а ты не знаешь, в какой госпиталь можно переправить наших раненых разыскиваемых чародеев из «Пылающего сердца»?

Девушка мигом позабыла о своей вызванной откровенностью неловкости, подобралась, встала ровнее, задумалась и серьёзно сказала:

— Безопаснее всего к эльфам из Золотой долины. У них медицина на уровне, и в конфликт наших народов они не вмешиваются. Те твоих ребят точно не выдадут и на ноги гарантированно поставят.