Тайна ректора Вечерней академии

— Итак, давайте начнем, — проговорила Арлин, усаживаясь за большой стол из красного камня с прожилками. Она положила на него свою маленькую сумочку, раскрыла ее и по очереди достала оттуда несколько сухих цветов. — Как вы думаете, о чем мы сегодня будем говорить? — спросила она, проведя ладонью над разноцветными лепестками. — Кстати, в конце занятия тот, кто будет самым активным, получит от меня подарок!

Все присутствующие в кабинете заметно оживились. Арлин всегда удавалось увлечь их с первых слов, и для феи это был один из самых приятных моментов в преподавании.

Вот и сейчас, даже учитывая, что у студентов денег было многократно больше, чем у нее самой, каждому, как в детстве, захотелось получить подарок от преподавательницы. Хотя, стоит признать, они тщательно пытались показать обратное нарочито скучающими выражениями лиц.

Но все равно ответы стали сыпаться один за другим.

— О защите?

— О нападении на монстров?

— Об истории существ Разрыва?

Арлин улыбнулась.

— Об истории возникновения фей, — ответила она негромко, и сразу несколько мужчин подались вперед, а Фатель оторвала взгляд от своих пальцев, с интересом посмотрев на нее.

— А правда, что феи одним взглядом могут приворожить? — спросил кто-то.

— А правда, что ночь любви с феей способна свести мужчину с ума от удовольствия? — спросил Аскер Бьельте-ен, поиграв бровями.

Фатель прищурилась и отвернулась, поджав губы. Она явно хотела что-то сказать, но затем взглянув на помолвочное кольцо на своем пальце, промолчала.

Арлин вздохнула и начала говорить:

— Не знаю, как насчет ночи любви, сьер Бьельте-ен, но феи действительно обладают флером, способным в некотором роде затмить сознание.

— Получается, они очень опасны, — нахмурился сцепивший руки в замок Сергал Лейб.

— Нет-нет, — покачала головой Арлин. — Флер фей работает таким образом лишь для защиты. Это важно понять. Как правило феи применяют его, если хотят незаметно скрыться, убежать, исчезнуть с глаз своих врагов. Этот механизм создала природа их родного мира для того, чтобы компенсировать физическую слабость. Говорят, что по физической силе фейские женщины гораздо слабее человеческих. Они обладают повышенной выносливостью, говорят, даже когда-то они умели летать. Но в открытой схватке, например со сьерой Ранна-еш, фея проиграет.

Арлин бросила взгляд на Фатель, но та только фыркнула в ответ.

— Больно надо мне драться с феей.

— Поверьте, сьера, фее с вами драться тоже ни капли не захотелось бы.

Арлин улыбнулась, и неожиданно поймала от студентки ответную улыбку. Совсем крохотную и призрачную, но все же улыбку.

Для Арлин это было удивительно: рассказывать о своем народе так, чтобы никто при этом не понял, что происходит. Фея говорила о своих способностях, буквально выуживая из глубины души все секреты. И не боясь, что ее при этом раскроют.

Это было приятно — не лгать.

— А разве феи не могли бы использовать свои способности для нападения? — спросил Картен, тряхнув светлой головой и включаясь в лекцию.

— Могли бы в теории, — ответила, кивнув, Арлин. — Но даже сошедшие с ума феи обладают самой низкой кровожадностью из всех существ Разрыва. Вероятно это связано именно с их природной слабостью. Чувство самосохранения заставляет их избегать стычек с людьми даже в самых тяжелых случаях безумия.

Арлин на миг опустила глаза в стол, разглядывая каменные прожилки на нем. Она вспоминала тетю. Когда та сошла с ума, она до последнего пыталась спасти свою племянницу, выгоняя ее прочь. И едва безумие полностью завладело ее разумом, она что-то невнятно прокричала и скрылась в чаще леса. С тех пор Арлин ее больше не видела, но именно в тот день от горя потерял контроль и ее любовник-дракайн.

— Получается, они не способны причинить нам вред? — приподнял рыжую голову Жакель Ив-аш, тот самый, который чувствовал себя в долгу перед ней и теперь всегда старался ее поддерживать.

— Думаю, что нет, — покачала головой она. — Ведь, знаете, по легендам, душа фей — это волшебный цветок.

Она провела ладонью над столом прямо там, где лежали сухоцветы.

— Это… души фей? — приподняв бровь и серьезно вглядываясь в разноцветные лепестки, спросил Сергал.

Он чуть наклонился вперед, отчего его мощные плечи натянули кожу охотничей куртки.

Арлин тихо усмехнулась.

— Нет, — покачала головой. — Но могли бы быть!

Она подняла палец вверх и продолжила:

— По легендам, которые удалось собрать среди… пойманных фей Разрыва, в Атлантите существовало некое стихийное божество. Оно управляло всеми растениями и цветами, всей флорой планеты. Вроде бы это было некое огромное дерево или куст, настолько громадный, что его верхушка пронзала облака. И раз в год весной с этого дерева начинали сыпаться вниз маленькие разноцветные цветки. Достигая земли, цветки обрастали тонкой светящейся сферой, а затем исчезали. И считалось, что после этого они проникают в тела новорожденных фей и становятся их душами, сближая тех с природой Атлантита.

— Какая красивая легенда, — проговорил Сергал задумчиво. — И вовсе не похоже на историю о кровожадных монстрах.