Тайна шляпы с сюрпризом

— Ты угадала. Пани Моника прыснула со смеху и сказала: "Простите, но это смешно. Мой дядя был ранен на войне и с тех пор…" А пан Коленка просто остолбенел. Но и это еще не все. Догадайся, кого я видел у башни?

— Франта.

— Откуда ты знаешь?

— Ему необходимо там быть.

— Почему?

Если бы только Мацек знал почему, то не задавал бы таких наивных вопросов. Франт действует такими же методами, как Шерлок Холмс. Он будто бы пьет кофе на террасе, а сам тем временем всегда находится там, где ему нужно быть.

— И чем все это закончилось? — спросила я.

— Пани Моника увезла калеку, а пан Коленка вернулся наверх и готовил себе кольраби.

— Откуда тебе известно, что кольраби?

— Определил по запаху. А Франт исчез в развалинах.

— Ну да, исчез, — усмехнулась я, так как хорошо знала, что Франт остался еще ненадолго, чтобы тщательно все проверить. Он не был бы офицером уголовного розыска, если бы поступил иначе.

— Так что мы сейчас делаем? — поинтересовался Мацек.

— Встречаем шведов!

— Не узнаю тебя, Девятка. Тут такие дела творятся, а ты шутки шутишь.

— Говорю совершенно серьезно.

— А что станет со шляпой? Что станет с голубой папкой?

— Не волнуйся, все выяснится в свое время.

Мацек оставил наконец в покое свой нос.

— А я думал, что мы будем их выслеживать.

— Мне надоело.

— А мне нет! — негодующе воскликнул Мацек. — Ты что — то скрываешь от меня, но я не такой наивняк, как тебе кажется. Увидишь, я начну действовать сам.

Что должна была я ответить ему на это? Не могла же я запретить ему действовать, если он вдруг забыл об орнитологии и воспылал желанием стать сыщиком?

— Желаю успеха! — насмешливо бросила я. — Только смотри, не пожалей потом.

— Не пожалею! — крикнул он в ответ. — Еще посмотрим, кто из нас лучший детектив.

Гневно взглянув на меня, он отправился заниматься собственным сыском.

Подгоревшая кольраби

Шведы вели себя, как и положено шведам. В этом не было ничего удивительного, поскольку им не нужно было выдавать себя, скажем, за китайцев. Они валили всей толпой прямо к гостинице "Под тремя парусами", восхищаясь по пути красотой польского побережья и удивляясь, почему это весь Небож высыпал их встречать.

У гостиницы кто — то мягко тронул меня за плечо. Кто иной мог сделать это так деликатно, если не офицер уголовного розыска, то есть Франт? Сегодня он выглядел спортсменом: светлые полотняные брюки, сандалии, сногсшибательная рубашка из махровой ткани и неизменная трубочка в зубах. Необычным было лишь выражение лица: напряженное, сосредоточенное и, как мне кажется, чуть обеспокоенное. Ничего удивительного: сегодня ведь среда, и он наконец — то принялся за работу.

— Я был у тебя, — без всяких церемоний начал он. А я не решалась даже спросить, как он узнал, где живу. Этого не полагалось спрашивать. Офицеры уголовного розыска для того и существуют, чтобы знать. Потом он посмотрел мне прямо в глаза: — У меня к тебе просьба.

— Пожалуйста, — отозвалась я.

— Я сейчас занят, понимаешь?

— Понимаю. — Кто мог понять его лучше меня? У него полно работы, да приходится еще присматривать за подозреваемыми, чтобы не упустить кого — либо из них. Например, вот этого калеку, которого я мельком заметила на террасе. Сидя в инвалидной коляске, он делал вид, что разглядывает шведских туристов, а сам, наверно, замышлял что — то недоброе.

— Ты храбрая девочка, и я тебе верю, — прошептал офицер. — Выслушай внимательно, что я тебе скажу. Пойдешь к тому человеку, что живет в башне.

— К пану Коленке?

— Да! — нетерпеливо подтвердил он. — Скажи ему, чтобы он немедленно отнес папку на виллу профессора, понимаешь?

— Понимаю.

— Скажи ему также, что, если он этого не сделает, папка может попасть в чужие руки.

— Да! — закричала я. — Знаете, сегодня кто — то уже хотел забраться к нему в комнату.

— Знаю! — резко оборвал он. — Если пан Коленка спросит, от кого исходит предостережение, скажешь, что от агента, который специально к тебе заходил. Не говори, однако, что это я. Мне еще рано раскрывать себя.

— Разумеется, — заметила я. — Ведь вам надо сначала накрыть их всех.

— Браво, малышка, это я как раз и имел в виду. Добавь еще, что профессор ждет его и обо всем уведомлен.

— И если он не отнесет этой папки, то подведет профессора, — вставила я.

— Правильно. — Он одобрительно похлопал меня по плечу. — Ты великолепно ориентируешься в обстановке. Повтори, что ты должна сделать.

Я без запинки повторила.

— Замечательно! — похвалил меня офицер. — А теперь бегом, дорога каждая минута.

Меня не требовалось подгонять. Я рванула с места, как спринтер, боясь, что не застану пана Коленку.

Подбегая к башне, я учуяла запах чего — то пригоревшего и увидела тянувшийся из окна дымок. Если тянет дымком, значит, пан Коленка должен быть у себя.

Не задумываясь, я взбежала по лестнице и даже не помню, как оказалась у дверей виолончелиста. Двери были распахнуты настежь, из них валил дым, как из неразгоревшейся печки, а за дверьми, будто злой дух в аду, метался пан Коленка. Увидев меня, он закричал:

— Девятка, подумай только, у меня сгорела кольраби!