Тайна василиска

«Эдан очень старался, — раздался в ответ мысленный смешок. — Но единожды мертвую прикончить не так-то просто. Особенно если она всеми фибрами души стремится поменять свой загробный статус.

Так что мне пришлось разделиться. Одну часть Эдан и правда поймал и теперь наивно ждет, когда я за ней сунусь в любезно приготовленную им ловушку».

«Но ты не пойдешь?» — печально вздохнула я, уже понимая, что невидимая тварь вряд ли согласится нас так порадовать.

«Конечно нет! Наш Черный Принц считал, что я вернусь за своей силой, которую столь долго собирала. Но зачем, если можно взять тебя, остатки былой роскоши в виде тушки Ильса в подвале и получить, что потеряла, без лишних рисков?»

«А зачем было убивать вампира?» — раз мне все так любезно рассказывают, я решила сразу выяснить все нюансы.

«Любопытная?»

«Ну, напоследок» — не растерялась я.

«После расщепления я не могла сразу нормально усваивать энергию, которую тянула из живых. Потому пришлось воспользоваться, так сказать… полуфабрикатом».

Вампир. Не жив и не мертв. Идеальная кормежка? Вот уж не думала, что несчастному так не повезет из-за этого.

«Но мы разболтались, мавка. А я не для диалога тебя вытащила».

«А для чего же?» — мрачно поинтересовалась я.

«Видишь ли, будет очень подозрительно, если я вылечу из комнаты, не перемолвившись и словечком с твоей подружкой. А нам нельзя, чтобы она что-то заподозрила».

«Нам?» — с неимоверным ехидством в голосе уточнила я.

«Нам, — согласилась непрошеная гостья. — Ты же не хочешь, чтобы эта безмозглая блондинка пострадала?»

М-да… аргумент. Айлири, разумеется, не безмозглая, но в этом и опасность. Вряд ли дриада при всей силе жизни, которая ей доступна, сможет сладить с таким сильным духом.

А стало быть…

«Хорошо».

«Умная мавочка», — довольно хмыкнула призрак.

«Без иронии, пожалуйста, — сухо ответила я и высказала очевидное: — Подвинься. Я тебе суфлировать должна, что ли?»

«Было бы неплохо».

«Будет недостоверно. Сомневаюсь, что ты сможешь сыграть совершенно все присущие мне реакции, мимику и интонации».

Этот аргумент был принят, и спустя секунду я вновь ощутила себя хозяйкой своего тела.

Я прерывисто выдохнула. На меня разом навалились все ощущения физического тела. Прохлада пола под босыми ногами, озноб от порыва ветра, ворвавшегося в полуоткрытое окно…

— Невилика, ты заморозить нас решила? — недовольно спросила Айлири.

— Прости, — я метнулась к окну и захлопнула ставни.

«Зачем вы их открыли? — недовольно шикнула на призрака. — Поздней осенью это выглядит как минимум странно!»

Она некоторое время молчала, а после едва слышно ответила:

«Я… хотела ощутить, что такое быть живой. Как можно более остро ощутить».

«Так и заболеть недолго. Мне, между прочим!»

Глухой смешок не оставлял и тени сомнений в том, что ответ будет не особо приятный.

«Мавка, не сочти за грубость, но меня эти последствия не особо интересуют».

Тем временем дриада торопливо вынырнула из своей сорочки и начала одеваться. Плотное платье хорошо село на тонкой фигуре девушки, и я невольно ею залюбовалась. Красавица!

«Необычные для мавки склонности! — противно хихикнула злодейка. — Я думала, что вы только по мужчинам специализируетесь, а вот оно как бывает!»

«Не знаю, как бывает в вашем больном воображении, барышня, но у нас восхищение не обязательно подразумевает под собой какой-то интимный интерес».

«Значит, ты у нас эстет?»

«Значит», — сухо согласилась я.

Если честно, болтливость этой мадам вызывала у меня здоровое удивление и даже легкий шок. Да и вообще, общение было на такой волне, словно вовсе не она прикончила в Академии несколько студентов и собиралась сделать то же самое со мной.

Короче — я не понимала эту убийцу. От слова «совсем». Стало быть, с бесконечной ненавистью и истовой злобой в ее адрес тоже были сложности.

Но разумной осторожности все это не отменяло. Я понимала, что незаметно подать знак Айлири не смогу. Нет, попробовать можно, но если не получится, это будет стоить жизни моей подруге. А рисковать ею я не имею права.

Да и… Водяной, в этой Академии столько невероятно сильных, умных, хитрых и мощных интриганов и просто гадов с изворотливостью самого высокого уровня, что они просто не могут не понять, что случилось что-то не то!

Та же навь просто обязана поднять шум! Кстати, про навь…

«Что ты сделали с Талью?!»

«Это кто?» — озадаченно переспросила призрачная гадина.

«Это навь, которую ты швырнула непонятно куда».

«Почему же непонятно… за грань мира живых, куда нежити и положено уйти. Я довершила то, что задумано природой!»

Что… мир мертвых?!

«О, как ты за природу и ее задумки-то радеешь, — протянула я, даже не пытаясь скрыть своего отношения. — Тогда, может, сама прогуляешься на ту сторону бытия? Как по мне, призраку, который убивает живых, тут делать нечего!»

«Да ты что?! Чем, ну чем я отличаюсь от всех мерзавцев, что спокойно коптят небо, невзирая на все свои злодеяния?! Или ты думаешь, что у того же Данира Енира было меньше жертв, чем у меня? У нас одинаковые цели — поддержание своего существования! Только он пил кровь, а я тяну силы!»