Тайна венецианского купца

– Что мне то богатство? – вздохнула Машка. – Мне бы жизнь сохранить, а то и деньги не понадобятся. Ох, Надя, задним числом я так испугалась. Вот чего этому типу от меня нужно?

– Телефон ему нужен, тот самый…

– Да отдам я ему этот телефон, мне чужого не нужно!

– Не поможет, – констатировала Надежда Николаевна. – Теперь он тебя в покое не оставит, тем более что ты его лицо видела.

В процессе разговора они незаметно переместились на кухню, и Надежда с тоской подумала, что у Машки снова начнется нервный жор, а ей на сегодня и Боба хватило. Однако подруга всего лишь налила себе воды из чайника, после чего обстоятельно пересказала свои утренние приключения, не забыв про таксиста, который сумел оторваться.

– Номер записала? – оживилась Надежда Николаевна.

– А как же! – Машка полезла в карман и вытащила бумажку. – Вот!

– Пойдем посмотрим! – Надежда потянула подругу в кабинет мужа, где стоял компьютер.

– Да мне и записывать не нужно, я сразу номер запомнила! – тараторила Машка. – И лицо этого типа прямо перед глазами стоит, где угодно его узнаю…

Внезапно она замолчала, потому что Надежда вдруг встала как вкопанная с таким выражением, словно увидела что-то странное.

– Надь, ты чего? – Машка тронула ее за плечо.

– Что ты сказала? – переспросила Надежда Николаевна, потирая переносицу. – Странно, ведь я убирала их… точно помню, что убирала… Неужели у меня провалы в памяти?

– О чем ты? – удивилась Мария.

– Да так, ни о чем… – смущенно ответила Надежда. – Хотя нет… что это я… Понимаешь, эти счеты… Я совершенно точно помню, что убирала их в шкаф, на верхнюю полку. А они, как видишь, лежат на столе, рядом с компьютером…

Действительно, счеты лежали на столе. Те самые, с костяшками в виде черных и белых кошек.

– Ну, может, ты их машинально достала…

– Как можно сделать что-то машинально? Сделать – и не помнить об этом?

Надежда снова задумчиво взглянула на счеты… и вдруг повернулась к подруге:

– Какой, говоришь, номер был у того фальшивого такси?

– АГА двести семьдесят четыре, – ответила Мария. – А что?

– А теперь посмотри на счеты!

Мария проследила за взглядом подруги.

На нижней проволоке было отложено четыре костяшки, на второй – семь, на третьей – две.

– Двести семьдесят четыре… – неуверенным голосом произнесла Мария. – Надя, ты меня, наверное, разыгрываешь… наверное, ты нарочно отложила на счетах это число!

– Делать мне больше нечего! – фыркнула Надежда Николаевна. – И вообще, когда бы я это успела? Ты ведь совсем недавно назвала мне этот номер. И к счетам при тебе я не прикасалась, ты же видела! Да и вообще, я только сейчас их заметила. Кстати, до сих пор не понимаю, как они здесь оказались…

– Мистика какая-то!

– Вот именно – мистика! Сначала на них оказалось количество рассыпанных бусин…

– Каких бусин? – заинтересовалась Мария.

– Неважно… допустим, совпадение. Потом – номер автобуса, на котором ты попала в аварию, потом – сумма, которую мы истратили на одежду, а теперь еще – номер машины.

– Да глупости все это!

Мария хотела сбросить костяшки, но Надежда не позволила, а вместо этого сама аккуратно сдвинула их и отложила шесть цифр наугад: 251179. Внимательно на них посмотрела, потом сфотографировала счеты на телефон и только после этого снова убрала в шкаф.

– Ну а теперь займемся номером машины.

– Что, снова пойдешь к этому своему Бобу? – ехидно осведомилась Мария.

– Обижаешь! С такими простыми вещами я вполне могу справиться сама. У меня есть такая замечательная база данных…

Действительно, некоторое время назад Надежда Николаевна помогла одному очень влиятельному человеку, и когда он, как золотая рыбка, спросил, чего она хочет в награду, пожелала не новое корыто, не квартиру и не загородный дом, а хорошую базу данных, которая позволяла бы найти любого человека по номеру телефона или машины.

Через несколько секунд база выдала ей ответ, и Надежда протянула:

– Так я и знала…

– Что, твоя хваленая база оказалась бессильна?

– Да нет, что ты, она знает все!

– Тогда чем же ты недовольна?

– Как я и думала, машина, которая ехала за тобой, принадлежит не частному лицу, а оформлена на крупную организацию – научно-производственный холдинг «Интерлинк».

– Что это такое?

– Большая часть информации засекречена, а в открытых источниках можно узнать только то, что этот холдинг занимается исследованиями в области специальной компьютерной техники. Значит, твой загадочный преследователь работает в нем, и занимает высокую должность, если может пользоваться машинами представительского класса.

– А твоя знаменитая база не может выдать его имя?

– Если бы машина была его личная – никаких проблем, но машина корпоративная, а данные о руководстве холдинга засекречены.

– Тогда мы можем устроить наблюдательный пункт возле проходной этого холдинга и последить за теми, кто туда входит и выходит. Рано или поздно тот человек появится, и я его узнаю!