Тайна Верховного шамана (СИ)

— Что? — чернокожий мужчина обернулся в сторону ветерана.

Дед с сомнением посмотрел на собрата по несчастью. Тот выглядел морально вымотанным, но в то же время физически одарённым мужчиной не старше двадцати семи лет. Объяснять что-либо Дед не стал, а вместо этого спросил:

— Тебя как звать-то, братишка?

— Мбийомбо, — чернокожий пленник сопроводил свой ответ жестом, легонько дотронувшись до обнажённой груди кулаком. — А ты?

Чёрный палец с розовыми подушечками указал на собеседника.

— А меня можешь Дедом звать.

Заметив на лице Мбийомбо сомнение, ветеран помотал головой и настойчиво повторил: — Меня все зовут Дедом, а иначе никак!

Чернокожий мужчина снова приложил кулак к груди и вежливо произнёс:

— Спасибо, Дед! Если бы не ты, меня бы уже звали не Мбийомбо, а Беспалым.

— Не стоит благодарности, — улыбнулся Дед. — Несмотря на то, что цвет кожи у нас разный, мы — люди, а значит должны помогать друг другу!

Мбийомбо серьёзно кивнул и уже без тени сомнений добавил:

— Да, брат. Нам надо держаться вместе!

Затем оба недоверчиво посмотрели на, забившихся в разные углы клетки, мужиков и переглянулись.

«Похоже, помощи от этих сломленных людей мы не дождёмся!» — подумал Дед. Во взгляде Мбийомбо читалась похожая мыль.

Тем временем красномордые таскали к дереву мешки с солью, взбегали по ступенькам наверх, туда, где открывалось полое нутро внутри ствола. С той же площадки, откуда вниз сбрасывали пленников, вниз летела соль.

После двух десятков мешков, Кровавое Дерево заурчало, словно гигантский сытый котёнок. Рёв-урчание жуткого растения оказалось настолько мощным, что Деду показалось будто содрогнулся весь остров.

— Ты заметил, что даже вороны избегают садится на ветки этого чудовища?

Мбийомбо нахмурился и кивнул.

— Ты знаешь, что с нами будет дальше? — спросил у Деда чернокожий товарищ по несчастью.

— Да, — кивнул ветеран. — Нас отправят на каторгу, добывать соль для этого…

Дед кивнул в сторону и оба мужчины уставились на Кровавое Дерево.

ЧАСТЬ III. БЫЧИЙ ХВОСТ

Глава 9. Заговор

Деду не спалось, где-то рядом должен был начаться Совет вождей. Охранники, ходившие вокруг клетки, с интересом поглядывали в ту сторону, где горели факелы и пылало кострище.

Праздник, посвящённый собранию вождей, был в самом разгаре. Там, в кругу света, вокруг главного костра стояли лидеры лучших оркских родов. Каждый представлял собой гору мышц, вожди все как один были высокими и сильными воинами. А иначе не удержать власть в руках, не устоять под атаками претендентов.

Рядом с лучшими из воинов топтались сгорбленные фигуры, опирающиеся на свои деревянные посохи. Шаманы на фоне вождей выглядели недорослями.

Дед с трудом мог разглядеть их хари.

«Вот это Верховный шаман, а вот там вроде бы Бычий Хвост, дальше расположились знакомые рожи главных шаманов, а вот и ученик главного злыдня».

Для всех важных персон устроили грандиозный праздник с танцами и песнями. Наконец, когда окончилось очередное ритмичное и агрессивное дрыганье оружием, сопровождаемое дружными криками группы молодых воинов, Верховный шаман поднял руку, и барабаны смолкли.

Дед прислушался, напряг своё новое умение и всё же не смог расслышать слова, которые негромко произнёс Верховный шаман, когда обращался к солидному вождю с седыми волосами на голове.

«Оказывается, не всегда можно положиться на силу моего волшебного слуха. И у него есть предел».

Один из клыков солидного орка отсутствовал, другой клык отличался странным жёлтым блеском. Этот зуб, в отличие от других, имел идеально гладкую, полированную поверхность. Видимо это и был Жёлтый Клык. Вот его громкий и мощный голос, несмотря на возраст вождя, Дед расслышал хорошо:

— Яростные вожди и важные гости! Проходите в моё уютное жилище, и да начнётся Совет!

Вожди, их ближайшие спутники и шаманы проследовали внутрь огромного шатра, охранники встали у входа, а остальные орки, участвовавшие в празднике или наблюдавшие за ним, стали расходится. Дед посмотрел на Мбийомбо, чернокожий мужчина спал, его лицо во сне хмурилось, на скулах играли желваки, веки подрагивали.

Ветеран тоже прилёг и попытался уснуть. Сырая, вытоптанная земля оказалась настолько противной и холодной, что сон долго не шёл.

Едва Деду удалось задремать, его сознание уже было готово уступить своё место подсознанию и погрузиться в глубокий сон, как вдруг человек почувствовал чьё-то присутствие рядом. Он открыл глаза и увидел перед собой знакомую пару орков. Наставник и Бычий Хвост смотрели на пленника сквозь толстые прутья деревянной решётки.

— Проснулся? Я рад, что ты пережил эту ночь! — прогудел молодой вождь. — Каторга лучше, чем это!

Он кивнул в сторону гигантского чёрного дерева с кроваво-красными пузырями смолы на необъятном стволе. Дед сел и тряхнул головой, провёл по волосам и недоверчиво посмотрел орку в глаза.

«Взгляд у клыкастой бестии и впрямь прямой, уверенный, без намёка на насмешку».