Тайна Верховного шамана (СИ)

— Шаманы знают, что мы были там…

Глава 14. Бегство

Отряд Бычьего Хвоста выбрался из кустарника с противоположной стороны от той, где находилась каменная дорога. Они шли по бездорожью, стараясь избегать населённых мест. После того, как их начали искать красномордые, идти по дороге было бы неразумно.

— Откуда прислужникам шаманов стало известно о том, что это я убил Верховного? — удивлялся молодой вождь. — И откуда они знают о моей сестре? Ведь её-то никто не видел!

Наставник, кряхтевший рядом с Бычьим Хвостом, задумался и какое-то время молчал.

— Возможно, шаманы провели ритуал и обратились к духам!? — предположил старый орк и сам себе кивнул. — Только я не пойму, как они могли так быстро справиться!? Ритуал дело непростое! Нужно подобрать подходящую жертву, подготовиться, войти в транс и позвать дух погибшего. Всё это занимает много времени. Да, и не всегда удаётся отыскать призрак мёртвого орка…

Вождь вспомнил разговор верховного шамана с его учеником и прервал размышления старого орка словами:

— Всё дело в живице Кровавого Дерева! — пояснил он. — Если раздавить каплю в руках, магическая сила, заключённая в соке Древа, мгновенно перейдёт к шаману!

— О! — удивился Наставник и тут же задумался. — Даже так!?

— Проклятый молокосос! Это он послал за нами красномордых! — возмутился Бычий Хвост, сжав кулаки. — Только он и верховный шаман знали секрет живицы Древа!

— Тебе следовало рассказать мне об этом сразу же! — упрекнул Наставник молодого вождя.

— Ага! Когда? — посетовал Бычий Хвост. — Последние полдня я только и делаю, что берегу дыхание и бегу!

Отряд поспешно покидал густонаселённые места у болот. Встречавшиеся повсюду местные орки с удивлением наблюдали за отрядом чужаков, появившимися тут невесть откуда.

Вскоре орки вышли к каменной пустоши. Красная равнина казалась бескрайней. На севере её ограничивали высокие заснеженные горы, на юге и на востоке край пустоши терялся за горизонтом. На северо-востоке посреди пустоши возвышалась огромная конусообразная преграда с плоской вершиной.

Глядя на величественную одинокую гору, старый орк уважительно прохрипел:

— Угрулбунд!

У подножья вулкана зеленел лес, чуть выше склоны казались безжизненно серыми, а местами даже чёрными. Перемежая слова вдохами и выдохами, Наставник громко заявил:

— Говорят, внутри горы живёт Дух Ярости и Огня, гнева которого страшатся все окрестные племена! Селиться рядом с ним — табу для каждого орка. Когда Дух гневается, трясётся земля, а он разводит огромный костёр внутри горы, дым и пепел, от которого поднимается высоко в небо так, что закрывает собой солнце! Говорят, на том большом костре, хозяин горы раскаляет докрасна камни, затем становится на вершину и играючи разбрасывает их по округе! Камень, брошенный Духом с горы, может достигать размеров быка! Многорукий Дух Ярости и Огня мечет их по несколько десятков сразу, они летят во все стороны, чтобы достаться тому, кто посмеет нарушить покой хозяина горы.

— Упадёт такой камень на орка и от него даже мокрого места не останется! — поддержал Наставника один из охотников.

— Тогда нам следует держаться подальше от Угрулбунда! — сказал Бычий Хвост, с опаской осматривая гору с плоской вершиной.

— Наоборот! Мы должны укрыться там до заката! — заявила орчанка, идущая позади. — В этих местах редко встретишь тех, кто не побоится гнева хозяина Угрулбунда. Лес скроет нас и наш костёр, а страх перед Духом Ярости и Огня отвадит ненужных наблюдателей!

— А как же быть с гневом хозяина горы? — спросил всё тот же охотник.

— Ты же слышал, что сказал Наставник! Прежде, чем с горы полетят камни, Дух должен выбраться из недр своей горы, потом разжечь большой костёр, разогреть камни добела, и лишь потом он станет опасен для нас!

— Хм, — Бычий Хвост посмотрел на Наставника.

Тот с улыбкой ждал решения молодого вождя. Приняв решение, предводитель кивнул:

— Ну, хорошо! Пока Дух спит, мы можем рискнуть!

— Отлично! — обрадовалась сестра.

Вождь склонился к её уху и проворчал:

— Только не вздумай снова позорить меня своими… шашнями с этим слугой!

Бычий Хвост грозно посмотрел, на смутившегося под его взглядом, любовника сестры. Рыбий Глаз обречённо шёл в центре отряда, воинам было велено присматривать за ним. Бедный орк теперь небезосновательно боялся вождя, который уже успел пообещать Рыбьему Глазу большую трёпку, как только минует опасность.

Заметив яростный взгляд брата, Острая Стрела тихо зашипела:

— Перестань цепляться к нему! Он не виноват! Это я вскружила ему голову и велела идти за мной!

— А разве обязательно было позволять ему себя лапать? — не выдержал Бычий Хвост.

— Это не твоё дело! — огрызнулась сестра. — Кому хочу, тому и позволяю себя лапать!

— Если бы только лапать! — с намёком сказал брат. — Вот доберёмся домой, мать тебе мозги вправит.

— Ха! — дерзко ответила Острая Стрела и лукаво усмехнулась.

— Замолчите немедленно! — рявкнул Наставник и тут же добавил, обращаясь больше к, открывшему рот, вождю. — Оба! Или вы забыли, что нас ищут красномордые!

Он зыркнул по сторонам и прошептал: