Тайна воронки

Рем начал всхлипывать. Он знал об отравлении ядом, и питал ложные надежды, лопнувшие, как только её увидел. Амина выглядела, как умирающая. В груди разболелось, спазм сдавил сердце. Как скоро наступит последний день? День, когда он её потеряет? Вспомнил об экспедиции и поник.

Они сидели так какое-то время, молчали. Нечего было обсуждать. Будущее для неё было туманно, прошлое ранило. Все это понимали, без исключения. Оли хмыкнул и осторожно поднял тему сборов. Они, итак, задержались на добрых пару часов. Погружения в любом случае не избежать. Рыжий вояка ещё ночью принял решение отправиться с другом. Возможно, именно поэтому Агата спешно вернулась в Рус, прихватив с собой детей, а тот сидел мрачнее тучи. Рем сочувственно на него посмотрел. «Женщины», — подумал со вздохом. «Я люблю тебя, знаешь?», — зазвучал голос Мари в голове, и он мимолетно улыбнулся. «И я тебя люблю, родная. Очень сильно». Она показалась в проёме, ожидая. Выглядела строго, но взгляд был мягким и немного испуганным. Рем повернулся к Амине.

— Ты меня дождись, ладно? Не умирай. — Девушка зашлась в рыданиях, уткнувшись ему в плечо. — Экспедицию отложить нельзя. Вчера погиб человек.

— Я понимаю…, понимаю, — всхлипывала она.

— Обещаешь держаться? — Амина утёрла рукавом лицо и кивнула.

Тогда он подошёл к любимой. Она наклонилась и жарко его поцеловала. Кудрявый даже раскраснелся, а Оли отвернулся. Рем подумал: «Я вернусь», а Мари лишь плотнее прильнула к губам.

Оли вскочил, на лице отразился боевой настрой. Впереди погружение. Для кого-то оно может оказаться последним. Они вышли из дома и припустили по улице в сторону пляжа. Мари повернулась к гостям.

— Поищем пока противоядие. Пора встретиться с главой целительства. — Кудрявый неохотно выполз из кресла и протянул руку.

— Шай. Именно он и послал меня за ней, — кивнул на поникшую духом Амину.

— Мари, — не отказала в рукопожатии. — У неё мало времени. Нужно поторопиться. — Ная замаячила в дверях. — А тебе лучше не высовываться, если не хочешь провести вечность в Испре! — крикнула ей достаточно грубо через плечо.

* * *

Они достигли кромки пляжа. Отряд выстроился при виде своего командира. Спины натянуты, руки по швам. Он велел им расслабиться и пожал руку Яну, который держал в коробке дюжину «провожатых» и что-то ещё. Выудив тонкую палочку с отличающейся по цвету стекляшкой на конце, он победоносно оскалился.

— Водная модель. Прислоняешь палец к сенсору, указываешь мысленно вид атаки, и вуаля! — Выстрел просвистел над ухом и снес ближайшую пальму, щепки посыпались на отряд. Кому-то угодило в глаз. — Простите, — спешился Ян.

Рем внимательно оглядел бойцов. «Что ж, пора выбирать». Вначале указал на Оли, и тот присоединился к ним. Затем на Тима, Тина, и ещё троих из общей массы. Последних глава изучил по характеристикам накануне, и отобрал исключительно за заслуги. Они все были молоды и успели отстоять свою территорию. Клим — высокий, худощавый юноша с сединой в чёрных волосах, лишился двух пальцев в схватке с тварями, но спас товарища. Двое других были знакомы и немало покуролесили в Русе. Ни единого нападения на мирных жителей за время службы. Оба широкие, крепкие парни, блондины. Они имели внешнее сходство и одинаковые повадки. Только у Марна глаза карие и крупный нос, а у Торна голубые и нос картошкой.

Инструктаж был проведён. «Провожатые» облепили головы. Водяные пистолеты за поясом. Обтягивающий кожу серебристый костюм сдавил внутренности. Ян усмехнулся и объяснил, что в предыдущий раз одежда создавала сопротивление в воде, и разработчики на скорую руку спроектировали новую. Она стесняла движения и зажимала яйца в тиски, но то было лишь поначалу. Через несколько минут тело привыкло и, казалось, будто стоишь абсолютно голый, костюм ни капельки не ощущался. А когда зашли в воду, он придал ускорение. Они были скользкими, словно рыбы, и такими же быстрыми в незнакомой стихии. Рем возглавил группу и поплыл по направлению к воронке. Оли кряхтел позади. Следом рассекал водную гладь Ян. Он единственный получал от вылазки заметное удовольствие. По мере приближения температура воды изменилась. Холод пронзал до костей, зубы стучали. Ян скомандовал, и костюмы начали подогреваться. «Умно», — отметил Рем прозорливость разработчика. Воронка крутилась с бешеной скоростью, вышвыривая песок и камни. Один угодил Марну прямиком в голову и рассек висок, море окрасилось в красный. Рассечение оказалось сильным и требовало целительского вмешательства. Командир скомандовал бойцу отправляться на сушу, и тот выполнил приказ, пусть и неохотно. Проводив его взглядом, отряд двинулся дальше. Вскоре Рем остановился и оценивал ситуацию.

— Чужака не видно! — обратил мысли вслух. — Обойдём по периметру!

— Нет! — отозвался Ян. — С той стороны вращение сильнее! — развернул крохотный экран, тыкая в него пальцем. На картинке был изображён эпицентр водяного смерча, и дальняя сторона выделялась особенным, ярким цветом.

— Как же пробраться?! Подождём его здесь? — Ян подплыл ближе и поравнялся.