Тайна замка Вэррисар

До города мы добрались ближе к вечеру. Не знаю, как вампира, а меня растрясло нещадно, мягкое место болело от бесконечных подскакиваний на ухабах. Так что я была сама не своя от радости, когда мы благополучно сошли с нашего «роскошного» экипажа у городских ворот. Стража пропустила нас беспрепятственно и вот мы уже идем по брусчатой мостовой Ламернока.

– Поищем подходящий постоялый двор? – предложила я своему спутнику.

– Нет.

– А что же?

– Здесь неподалеку есть один дом…

– Очередное вампирское логово? – понизив голос, полюбопытствовала я.

– Именно.

Меня передернуло. Лучше бы остановились в гостинице – как-то спокойнее, чем в этих вампирских домах.

Вздохнув, я молча последовала за Кайрэном.

Этот особняк мало чем отличался от своего собрата в Рийсте. Ну разве что местными особенностями архитектуры. А в остальном – такой же мрачный, холодный, роскошный и пустой.

В доме нас встретила молоденькая привлекательная служанка с испуганными глазами. Хм, прямо, как в Рийсте… Интересно.

Мы с Кайрэном разошлись по своим комнатам до утра.

Я как раз завтракала, когда раздался стук в дверь и его голос:

– Шэйлис, к тебе можно?

– Заходи.

Он устроился на стуле напротив меня, я же продолжала за обе щеки уплетать пирожки и запивать их медовым чаем.

– А ты уже поел? – спросила я и осеклась.

Мирелла! Ну у кого я спрашиваю о еде!

– То есть, я хотела сказать… – совсем смешавшись и запутавшись, я замолчала.

– Я не голоден, – спокойно ответил Кайрэн.

Я опустила глаза в тарелку. Почему-то было неловко. Чтобы прервать тягостное для меня молчание, я выпалила:

– Скажи, а служанок вампиры специально подбирают молодых да красивых? Или просто совпадение? И здесь, и в Рийсте…

– Не совпадение.

– Ишь, какие эстеты, – пошутила я.

На что Кайрэн совершенно серьезно ответил:

– Вампиры на самом деле эстеты, Шэйлис. Мы любим красоту и изысканность во всем. Но служанки в таких вот гостевых вампирских особняках молодые и красивые не только для эстетического удовольствия…

– А для чего? – полюбопытствовала я, страшась услышать ответ, но не спросить была не в силах.

– Чтобы развлечься, – пожал плечами тот. – Вампиры – большие любители чувственных удовольствий. Не совсем обычных… К веселым девицам за такими утехами не пойдешь.

Я отчаянно покраснела и воскликнула:

– А что эти несчастные девушки?.. Служанки? Как они терпят такое?

Кайрэн насмешливо посмотрел на меня.

– Сколько негодования в голосе, Шэйлис. У девушек этих нет выбора – они принадлежат вампирам и разболтать кому-то о том, что здесь происходит или сбежать не могут. Так и живут.

– Какой ужас, – прошептала я. – Так вот почему у них такой испуганный вид. А ты… Ты тоже?..

Кайрэна передернуло.

– Нет, я подобным не увлекаюсь, – холодно ответил он.

От сердца у меня немного отлегло.

– Если ты позавтракала, то идем. Здесь есть одна очень хорошая кузница, с хозяином я договорился заранее, еще до того, как нашел в Вайскаре тебя.

Я удивленно приподняла бровь. Да, серьезный подход к делу.

– Когда мы придем, он освободит кузницу на сутки, не задавая лишних вопросов.

– Ты всегда все продумываешь заранее?

– Не всегда, но это дело для меня – практически вопрос жизни и смерти. Я хорошо подготовился.

– Ты настолько сильно не хочешь быть вампиром? – поразилась я.

– Да, – стиснув зубы, ответил Кайрэн.

Кузница, про которую говорил вампир, находилась на окраине Ламернока, в живописной местности на берегу небольшой речушки.

Хозяин кузницы, здоровенный, широкоплечий мужчина с длинными рыжими волосами, стянутыми на лбу кожаным ремешком и с бородой, заплетенной в множество тонких косичек, обменялся парой тихих фраз с Кайрэном и ушел, вручив тому ключ. На меня он даже не взглянул.

Заперев за кузнецом ворота, Кайрэн повернулся ко мне.

– Путь свободен!

Надев кожаный передник и рукавицы, я направилась к плавильне. Там переплавила руду солнечного ровелино в сияющие слитки. Кайрэн с интересом наблюдал за моей работой.

Позже, уже накаляя заготовки в горне, я применила увеличивающие физическую силу заклинания. И вот мой любимый этап в любимом деле – ковка, когда под искусными ударами рождается форма. Придерживая заготовку клещами, я работала попеременно то ручником, то молотом и довольно мурлыкала под нос песенку. Впрочем, я сама себя не слышала. Под оглушающими ударами молота постепенно рождался лук, во все стороны летели искры.

Ну вот и все. С громким шипением заготовка остыла в бадье, превращаясь из раскаленной в ослепительно сияющую.

Стянув с руки рукавицу, я смахнула пот со лба. Теперь дело за малым – осталось изготовить стрелы и тетиву. Провозилась я до поздней ночи. Но зато, когда вручила готовый лук со стрелами заказчику, была с лихвой вознаграждена его полным восхищения взглядом.

На следующий день мы посетили зачаровальню, с магом-хозяином которой у Кайрэна также был договор. Это обстоятельство заставило меня слегка отвесить от удивления челюсть, потому что это была не какая-то заштатная контора, а зачаровальня при дворе местного тарна. И маг, соответственно, был не простой, а придворный. Как Кайрэну удалось это все провернуть, так и осталось для меня загадкой.