Тайная библиотека

– Нет, это просто пожарный выход, – ответила мисс Уиспер. – Мы стараемся соблюдать все современные требования и правила пожарной безопасности, хотя никто не знает, что мы здесь находимся. Добросовестность, аккуратность, пунктуальность, и всё такое прочее – мы же Библиотекари, в конце концов!

Тилли кивнула, словно поняла, что имеет в виду Амелия, и в этот момент дверь распахнулась, внутрь залетел порыв бодрящего ночного октябрьского воздуха, и Тилли оказалась в объятиях бабушки и дедушки.

– Спасибо тебе, Амелия, – сказала бабушка, крепко пожимая ей руку. – Скажи, что произошло? Если честно, мы подозревали, что она может отправиться туда, и должны были заранее подумать о… – Она вдруг умолкла, поняв, что сказала, пожалуй, больше, чем собиралась.

– Не волнуйся, Элси, я не думаю, что это должно вызывать беспокойство, – ответила ей Амелия и добавила, немного помолчав: – Мне кажется, Тилли попала сюда благодаря своей особенно тесной связи с Тайной библиотекой. Что-то пошло не так, и её просто вернули сюда в качестве… защитной меры. Вообще мне кажется, что способность Тилли к книжным странствиям может иметь некоторые очень необычные побочные эффекты.

– Что заставляет тебя так думать? – медленно спросила бабушка.

– Ничего. Это просто мои предположения, – ответила Амелия, глядя ей прямо в глаза, и больше ничего не прибавила.

– А из-за чего всё пошло не так? – поинтересовался мистер Пейджиз.

– Последняя страница моей книги была порвана, – объяснила Тилли.

– Не думаю, что у нас есть повод для беспокойства, – твёрдо подвела черту мисс Уиспер. – Теперь Тилли знает, что ей нельзя путешествовать в эту книгу, и она получила хороший урок о необходимости строго соблюдать правила книжного странствия. Возможно, когда она наберётся опыта и хорошенько переварит всё, о чём узнала сегодня, мы сможем вернуться к этому случаю, но пока, повторяю, волноваться совершенно не стоит. Самое главное сейчас – это поскорее отвезти ребёнка домой. Ну и может быть, ничего не читать сегодня на ночь. Лучше телевизор посмотреть, что ли. – Она улыбнулась, пожала дедушке руку и на прощание крепко обняла бабушку.

Тилли забралась на заднее сиденье ожидавшего их такси и уснула задолго до того, как они доехали до «Пейджиз и Ко».

30

Волшебные сказки

На следующее утро Тилли разбудила бабушка. Она принесла ей стакан апельсинового сока и тост с арахисовым маслом.

– Доброе утро, солнышко. Как ты себя чувствуешь? Вчера многое произошло. Знай, ты в любое время можешь подойти ко мне или к дедушке, и мы честно и откровенно поделимся с тобой всем, что нам известно о книжных странствиях или о твоих родителях. – Тилли робко улыбнулась, а бабушка продолжила: – Если хочешь, присоединяйся к нам с Джеком, мы готовимся к праздничному вечеру. Можешь сама нам помочь или, если хочешь, позвать Оскара, думаю, он будет не против.

На это Тилли уверенно кивнула и с хрустом откусила большой кусок тоста. Утро обычного рабочего дня в магазине было самым подходящим временем, чтобы спокойно обдумать всё, что произошло вчера, однако первым делом нужно было исследовать мамину книгу. Закончив завтрак и зная, что позднее она ещё пожалеет о том, что съела тост прямо в постели – крошки, знаете ли, – Тилли взяла мамин экземпляр «Маленькой принцессы» с разорванной последней страницей и быстро нашла тот самый эпизод в пекарне. Да, вчера ей не померещилось, эта сцена отличалась. Пусть незначительно, но тем не менее…

– Бесспорно, должна быть причина, по которой мама сохранила эту книгу, – негромко сказала самой себе Тилли и, засунув книгу под мышку, отправилась вниз, чтобы сравнить её с другими изданиями «Маленькой принцессы» в их магазине.

Она прошла через нагретую, но пустую кухню в магазин. Джек и бабушка сидели за одним из столиков кафе, весело смеялись и делали какие-то пометки в блокнотах.

– Я пойду Оскара найду! – крикнула им Тилли и вышла на усыпанную сухими осенними листьями улицу. Перешла дорогу и с удивлением обнаружила, что кафе «Пышки-малышки» заперто и свет внутри не горит. Девочка прижалась носом к витринному стеклу, но внутри, судя по всему, никого не было, как не было ни записки на дверях, ни другого какого-то объяснения, почему кафе закрыто.

Она вытащила мобильник и набрала Оскару сообщение.

«Пышки» закрыты. Ты в порядке?)

Спустя пару минут она получила ответ:

Французская бабуля заболела(((Мама закрыла кафе, чтобы дома решить, что делать ((

Что происходит?:/

Возможно, маме придётся поехать в Париж на помощь отцу, или Эмили вернётся сюда ненадолго:s

Ты тоже поедешь во Францию?:0

Может. Но не сегодня. Жду новостей.