Вторая мировая война началась 1 сентября 1939 года, с вторжения немецких войск в Польшу. Эта война виделась Адольфу Гитлеру и его соратникам серией блестящих побед – «блицкригов», по окончании которых он поставит на колени европейские державы и Советский Союз. Однако лидеры Третьего рейха просчитались. Великобритания, которая, согласно пронизанным мифами представлениям Гитлера, должна была стать союзником Германии, продолжала войну, оставаясь постоянной угрозой на суше и на море, препятствуя планам по расширению жизненного пространства на Восток. А нападение на СССР, через которое предполагалось воплотить эти планы в жизнь, стало началом конца национал-социалистического государства.
После провала наступления под Москвой выяснилось, что сельское хозяйство и промышленность Третьего рейха в принципе не готовы к ведению продолжительных боевых действий. В 1941 году значительная часть вермахта представляла собой обычную пехоту; немецкий транспорт был преимущественно на конной тяге – соответственно, мобильность такой армии была весьма ограниченной. Больше того, к началу войны Красная армия имела огромное преимущество по оружию: семь к одному в танках, четыре к одному в самолетах. Другой вопрос, что советские войска оказались совершенно не готовы к ведению оборонительной войны, но в любом случае хвастливое заявление Адольфа Гитлера от 14 июля 1941 года, что война на Востоке завершилась полной победой, было преждевременным.
Не дождавшись предложений о перемирии, немецкое руководство к ужасу своему обнаружило, что война будет жестокой и затяжной. Вермахт был состоянии выиграть локальный европейский «блицкриг», однако победить в тотальной войне на два фронта могла только страна, отмобилизовавшая все доступные ресурсы. Но именно ресурсов Третьему рейху и не хватало. Согласно исторической статистике, суммарные ресурсы союзников по антигитлеровской коалиции уже в 1941 году вдвое превышали германские, а вскоре преимущество утроилось! Германия легко победила бы в одном случае: если бы Иосиф Сталин и коммунисты согласились «играть» по правилам «цивилизованной» европейской войны – только вот ждать подобного подарка от кремлевского руководства мог лишь очень наивный человек. С момента вступления частей вермахта на советскую территорию Третий рейх был обречен на поражение, но Адольф Гитлер, ослепленный верой в собственную исключительность и в свою «высокую миссию», не сумел разглядеть очевидное.
К осени 1942 года, когда перевод экономики на военные рельсы стал неизбежным, немецкая пропаганда вовсю растиражировала миф о «качественном превосходстве». Мол, если Красная армия делает ставку на количество плохо вооруженных солдат, то мы, немцы, победим качеством наших вооружений. И это, заметим, после того как вермахт столкнулся с танками «Т-34» и реактивными минометами «БМ-13» («Катюша»). Неужели Гитлер всерьез рассчитывал, что его противники не будут развиваться, совершенствуя собственные виды вооружений?.. Так или иначе, но именно в тот период начались первые разговоры о «чудо-оружии», которое спасет рейх и немцев от разгрома, враз уничтожив всех врагов. Данная тема заслуживает внимания, ведь идея «качественного превосходства» немецкого оружия произрастает из того же набора антинаучных теорий, откуда выросла вся мифология «высшей расы».