В августе 1927 года Гитлер писал: «Есть только одна возможность преодоления противоречия между "жизненным пространством" и "численностью населения" а именно – экспорт товаров. Тем не менее, это обманчивая возможность, ведь не только Германия идет по пути индустриализации, но и Франция, Англия, Италия. А в последнее время в строй конкурентов вступила и Америка; и теперь самое трудное состоит не в повышении производительности труда, как у нас думают, а в расширении сбыта. Вот это и есть сегодня главная проблема в этом мире, который повсюду индустриализируется и который борется за эти рынки <…> Германии со временем будет все хуже из-за конкуренции, а также из-за нехватки сырья».
Во «Второй книге» Гитлер пояснял свою точку зрения: «Увеличение численности народонаселения можно компенсировать увеличением жизненного пространства. Да, вполне верно сказать, что вся борьба любого народа в действительности сводится только к тому, чтобы обеспечить необходимое землевладение в качестве общего условия существования. <… > В жизни народов есть лишь немногие способы корректировать несоответствие между численностью народонаселения и занимаемой им территорией. Наиболее естественным из них является подгонка время от времени территории к растущей численности населения. А это требует военной готовности и кровопролития».
Фюрер нацистов был убежден: основной исторической несправедливостью является то, что в Германии на один квадратный километр территории приходится 140 человек, – это он называл «германским вопросом». В феврале 1939 года, выступая перед командирами вермахта, Гитлер заявил: «Я намерен решить германский вопрос, то есть решить проблему германской территории. Имейте в виду что
> пока я жив, эта идея будет всецело владеть моим существом. И еще будьте уверены, что> как я полагаю> когда в какой-то момент понадобится сделать шаг вперед, то тогда я моментально начну действовать и при этом не побоюсь пойти на самую крайность> потому что убежден, что этот вопрос так или иначе должен быть решен».Расширение жизненного пространства должно было осуществляться за счет соседей. Обширные территории на Востоке позволили бы Гитлеру расселить «излишки» населения и гарантировать желанную хозяйственную автаркию. В период с 1924 по 1933 год необходимость расширения жизненного пространства за счет Восточной Европы Гитлер сделал одной из догм нацизма. Утверждение этой догмы требовало разъяснительной работы, поскольку изначально среди сторонников Гитлера было больше националистов, чем собственно национал-социалистов. Первые помышляли о мести Западу за Версальский договор и мечтали о совместном с Советской Россией походе на Францию и Великобританию. И все же Гитлеру удалось превратить всех своих последователей в истинных национал-социалистов, ориентированных на Восток.