Тайная одержимость

– Боюсь, с этой женщиной не все так просто, – проговорил Кассиэль и сам отметил то, насколько мрачно это прозвучало. – Что-то мне подсказывает, что Александр преподнесет нам сюрприз.

– Что ты хочешь этим сказать? – Дей смотрел на него острым взглядом, будто готовился заклевать.

– Помните женщину, убегающую от догмара, которую недавно он лишил воспоминаний?

«Помним» осталось не высказанным, но на лицах ferus отразилось понимание.

– Эту тоже преследовали догмары… – медленно, по ходу речи производя мыслительные процессы, сказал Океан.

– Вот дьявол.

– Хочешь сказать, что это одна и та же женщина?

– Если только догмары не бегают за каждой встречной в городе.

– Значит, все же мы не зря себя рассекретили? Эта женщина – действительно что-то ценное? – спросил Дей, а затем вдруг присвистнул, глядя в направлении площади. – А вот и главные действующие лица. – Он даже выпрямился, обеими ногами ступив на землю.

Остальные также повернули головы.

К ним приближался Александр, и приближался не один – с ним рядом вышагивала женщина, и то, как она это делала, то, как они с Александром смотрелись при этом, было воспринято скептически как Кассиэлем, так и его окружением.

– Так кто там говорил про дрожащую, напуганную даму? – поинтересовался Ролан.

– Я говорил, – ответил Дей, не отрывая от пары глаз.

– Ну, в обморок падать она не собирается, – заметил Океан, с любопытством наблюдая за разворачивающейся сценой.

– Как видим, только Александр оправдал наши ожидания: он раздражен, как мы и предполагали, – отметил Ролан.

– И я бы заметил, что очень сильно, – сказал Кассиэль. – Очень сильно раздражен.

Она его раздражала.

С каждым пройденным метром убежденность Александра в этом только росла.

Еще бы ей не раздражать, когда то и дело бросала на него косые гневные взгляды, а то и вовсе дерзила.

Сейчас она, женщина, Нелли,

шла перед ним, всем своим видом показывая, как недовольна своим положением. А чтобы он о том не забывал, постоянно к нему оборачивалась и кидала язвительные реплики из своего, бесспорно, богатого арсенала:

– Ты меня напрягаешь, держись от меня на расстоянии!

– Хватит ко мне тереться!

– Я, конечно, понимаю, ты большой малый, и квадратных метров требуешь не человеческих, но почему бы тебе не сделать шаг назад и не позволить мне вздохнуть свободно? Тебе что, места мало? Отойди немного, я не убегу! Думаешь, расстояние в пару шагов даст мне возможность разогнаться и взлететь?

Разок она даже остановилась и, посмотрев на него со строгостью, проговорила:

– Иди впереди! – И словно регулировщик указала рукой.

Ему оставалось только ждать, когда она прекратит истерику и продолжит идти. Видимо, он также выводил ее из себя.

– Ты на меня давишь, я хочу идти позади тебя.

– Либо двигаешься дальше, – без энтузиазма сказал Александр, – либо я сам тебя сдвину, и положение твое будет не самым приятным, учитывая, что висеть ты будешь вверх ногами.

Она негодовала, была возмущена, что отражалось в пылающих гневом глазах. Несколько раз она порывалась что-то сказать, однако раз за разом себя останавливала: все же была она неглупа и понимала, что спорить с ним не следует: слов на ветер он не бросал. Все, что ей оставалось, это подавить в себе агрессию и пойти дальше, что она и сделала, напоследок испепелив его злобным взглядом.

Сейчас, когда они практически дошли до цели, вырисовывалась примерно та же картина, но уже в сопровождении действий. Он продолжал идти за женщиной на расстоянии двух шагов, в то время как сама женщина так и норовила отклониться от курса, сместиться в сторону, замедлить шаги. На что она надеялась? На то, что он забудется и пройдет мимо нее?

Александр не делал ни того, ни другого: он хватал ее за предплечье и подтаскивал на прежнее место, на столь нелюбимую ею позицию – впереди него. В итоге ей это надоело, и она начала отводить плечо так, что он хватал вместо тела пустоту, что ужасно Александра злило. Она его злила. И выводила из себя. Но он держался и не позволял ей играть на своих жестко контролируемых эмоциях.

А Нелли начинала получать от происходящего удовольствие. Теперь она стремилась отгородиться от Александра не по причине дискомфорта, а из чистого злорадства. Хотя изначально так и было: Нелли ощущала за собой мужчину, казалось, телом осязала пристальный взгляд и все еще находилась в легком беспокойстве, что выливалось в несдержанность и истерические выпады, которым в обычной жизни подвержена не была. Но Нелли привыкла к его присутствию и теперь злила его – а она прекрасно это понимала – просто так, потому что так хотелось. Боялась ли Нелли Александра? Нет. После слов, что ей не причинят вреда, Нелли поверила ему и успокоилась. Возможно, поступала опрометчиво: не следовало Александру доверять, и разум действительно советовал ему не верить, – но чувства были ей неподвластны. Он так сказал, и Нелли не сомневалась в его словах.

– Прекрати это, – сказал Александр, теперь вышагивая с ней плечом к плечу и держа ее за руку чуть ниже локтя.

– Что прекратить? – спросила невинно, удивленно озираясь по сторонам: откуда вдруг такое оживление?