Тайная одержимость

Нелли устала стоять, надоело переминаться с ноги на ногу, поэтому, несмотря на отвергнутое ранее предложение, подошла к креслу, пододвинула его ближе к столу и села. К черту упрямство, этому мужчине она не собиралась ничего доказывать.

– А если я тебе расскажу, – с расстановкой проговорила Нелли, – ты ответишь на мой вопрос относительно вашей связи со взрывом на складе?

Александр выгнул бровь.

– Неравноценный обмен.

– Очень даже равноценный.

– Рассказав, как встретила догмар, ты не сообщишь мне никакой новой информации, а лишь поведаешь детали. Я спокойно могу прожить и без них. Я же, в свою очередь, раскрою перед тобой свои секреты. Нет, – заключил убежденно. – Определенно не равноценный.

– Хорошо, – согласилась Нелли, – вот и проживай, раз можешь.

– Могу. – Александр холодно улыбнулся. – Но не буду. Начинай.

Нелли хотелось возмутиться, но ведь это бесполезно. Он все равно надавит.

– Ладно, – сказала раздраженно. – Это произошло поздним вечером. Помнишь «красную куртку»?

– «Красную куртку»?

– Да, вчерашнего парня в красной куртке. Кажется, он среди них главный…

– Если только среди них.

– Так вот, я последовала за ним из бара, чтобы посмотреть, куда он пойдет, и что будет делать. Было очевидно, он что-то задумал. Вел себя подозрительно, был взбудоражен. Когда вошла в здание, в котором незадолго до этого скрылся и он, и приблизилась к одной из дверей, увидела еще двоих и то… то, как они убивали мужчину, – даже голос сел. – Но перед смертью убитый успел выстрелить в «красную куртку» несколько раз подряд, а тот лишь вздрогнул едва заметно, не помню даже, покачнулся ли несмотря на то, что одна из пуль попала прямо в сердце. Тут они меня и заметили.

– И ты была с камерой.

– Это был фотоаппарат.

– Ты делала снимки?

– Нет, я же сказала, что не делала. Да и когда мне их делать? Я была поражена увиденным и беспокоилась только о том, как бы поскорее унести оттуда ноги.

Александр смотрел внимательно, словно правду читал по лицу.

– Скажи мне, пожалуйста, единственную вещь: – Александр подался вперед и оперся локтями о столешницу, отчетливо проговаривая каждое следующее слово, – что могло побудить молодую женщину последовать за незнакомым, здоровым, подозрительным мужчиной ночью одной, да еще с фотоаппаратом?

Возникла пауза, во время которой Александр терпеливо дожидался ответа.

– Я журналист.

Александр оставался бесстрастным, вот совсем. Он только с ленцой откинулся на спинку, а затем вдруг улыбнулся искренней улыбкой, настолько живой, настолько мальчишеской, что Нелли усомнилась в своих зрительных способностях. Это точно был Александр?

Его улыбка стала шире, он рассмеялся, открыто и громко, и в то же время покачивал головой, казалось, удивляясь своей несообразительности.

– Так вот оно что! – воскликнул мужчина. – Вот откуда талант выискивать себе неприятности и создавать их другим! А я-то думал!

Нелли улыбнулась, все еще не смея верить в наблюдаемое. И Александр, словно почувствовал: насторожился – это отразилось в искрящихся глазах.

Александр улыбку спрятал.

– Да, только пора прекращать эту практику.

– Я вроде как пытаюсь.

– Плохо пытаешься.

– Как могу.

– Вот поэтому остаешься здесь.

– Как? Насколько? – Она едва не выпрыгнула из кресла.

Это плохо. Очень плохо. Такое положение дел ее не устраивало, и она не преминула об этом сообщить. – У меня же есть своя собственная жизнь!

– На самом деле ее у тебя давно уже нет. – Теперь он был серьезен. – К тому же ты излишне осведомлена, а моему воздействию не поддаешься, и я не могу понять почему.

– Но ведь я никому ничего не расскажу! – Она должна была выбраться из этого дома, навсегда расстаться с этими непонятными созданиями, а, значит, следовало убедить Александра в своей безвредности. – До сегодняшнего дня я молчала, буду молчать и дальше, хранить ваш секрет. Я же до сих пор не знаю, кто вы такие, а ты мне вряд ли что расскажешь.

– Я не могу рисковать. – Александр разговаривал жестче, равнодушней и более бескомпромиссно.

– Что ты хочешь этим сказать? Я буду жить с тобой до старости?

– Тебя ищут догмары, так? – Александр начал наступление. – Как только уйдешь отсюда, можешь считать, что превратилась в труп. Или появился способ спасения от них? Иной, помимо бегства? Насколько понимаю, раньше ты так и поступала? Бегала и все надеялась? И теперь собираешься продолжить. На горизонте что, замаячило очередное место, где ты построишь новую жизнь? До этого момента не слишком ты в этом преуспела.

Александр бил по больному: Нелли бегала и надеялась – раз, и никакого другого места не было – два. Нелли не хотела покидать Радлес, но и возможности остаться здесь, на территории, кишащей врагами, не видела.

А Александр, словно почувствовав ее подавленное настроение, обострил словесные выпады.

– Если ты способна, покинув мой дом, остаться в живых – вперед! Они предвкушают твое возвращение. Наверняка с удобством расположились перед баром, «Красная метка», кажется, да?