Тайная Сила

— Я разве непонятно тебе объяснила? Тогда, на корабле. Могу повторить. Причём, с удовольствием.

— Я тоже с радостью, — засмеялся Аваллах. — Но всё-таки? Разве это просто чудо — светлая эльдарка полюбила тёмного, причём того, кто захватил её в плен?

Идриэль изящно пожала плечами.

— Я и сама не знаю, — призналась она. — Просто, в какой-то момент поняла, что со мной произошла очень необычная история, и надо быть честной, хотя бы по отношению к самой себе.

— И ты поняла, что не можешь оставить меня? — он улыбнулся одними губами. Чувствовал он себя маленьким, беспомощным, жалким, и при этом, бесконечно счастливым. Будто бы шёл по лезвию ножа, и нёс в руках нечто бесценное и очень хрупкое. Один неверный шаг, и погибнет и его сокровище, и он сам. Этим сокровищем была его эльдарка, его прекрасная пленница.

Идриэль ответила лишь движением век.

Они снова немного помолчали.

— Слушай, у тебя же есть близкие…

— Госпожа Мириен и Охтарион, — кивнула Идриэль.

— Кто они тебе?

Идриэль пожала плечами:

— Госпожа Мириен всегда была очень добра ко мне. Она служила при храме, убирала его и украшала в дни праздников. Как-то случилось так, что мы она попросила меня о помощи — Охтарион потерялся в глухих лесах. Я помогла найти его, вырвала из пасти хищного зверя. Мальчик был тяжело ранен. Я помогала госпоже Мириен ухаживать за ним. Она меня отблагодарила, стала помогать по обычным, не боевым обязанностям — что-то принести, отнести, приготовить, починить одежду, доспехи, оружие, как могла, конечно, а могла она довольно многое, — мы сдружились. Она стала мне как мать.

— Вы были очень близки, — это был не вопрос. — И мальчишка тебя очень полюбил.

— Точно так, — лаконично ответила Идриэль. — Но, знаешь, любая девушка когда-нибудь покидает свой дом ради того, кто станет её мужем.

Она серьёзно посмотрела на тёмного:

— Ты оказался мне небезразличен. В начале, я ненавидела тебя, желала тебе смерти. Пусть даже ценой собственной жизни.

— О, да, я это чувствовал, — с мрачной иронией сказал Аваллах. Чего стоила только та попытка Идриэли убить его во сне.

— Потом, я была удивлена и озадачена, — продолжала эльдарка, — Долго не могла раскусить твою игру и понять, кто ты такой. А потом…пришло восхищение, понимание, сострадание. А там…я поняла, что…ненавижу, громкие слова…скажу так, что сильно тобой увлечена. И, наверное, появилось и желание оказать посильную помощь. Другое дело, что я не очень понимаю, чего ты хочешь на самом деле? Как ты собираешься действовать?

— Признаться, план мой далёк от совершенства. Там гипотез больше, чем фактов, на которые можно было бы уверенно опереться. Но, в таких делах всегда идёшь на риск. И то, это будет всего лишь первый, но очень серьёзный шаг. И в этом должны будут помочь ваши сородичи. Видящие, не много, ни мало…

Идриэль кивнула.

— Как ты к этому пришёл?

— Это был очень и очень долгий путь, — мрачно проговорил Аваллах. — Но, началось всё с сомнения и отвращения.

Он отхлебнул из бокала — тепло приятно растеклось по венам, — и собрался с мыслями.

— Знаешь, что я ненавижу больше всего? — наконец сказал Аваллах, отрешившись от потока образов и воспоминаний, захлестнувшего его. — Ненавижу, когда отыгрываются на тех, кто слабее.

Он бросил на неё быстрый взгляд. Её лучистые изумрудные глаза внимательно смотрели на него, их взгляд пронзал насквозь. Она слушала, спокойно. И, ему на какое-то мгновение показалось, что в её взгляде промелькнуло даже участие.

— Понимаешь, как оно бывает? Бывает, что кто-то сделал тебе больно. Кто-то очень сильный, настолько сильный, что ты не можешь ему ответить. Ты чудом избежал большего. Вырвался. Промолчал. Решил не связываться. Но, эта боль осталась в тебе. Она орёт в твоём сердце, рвётся изнутри, словно сжигаемая заживо тварь, ищущая выход из темницы. Её боль утихнет только тогда, когда ты сделаешь кому-нибудь так же больно. Ты называешь это местью, ты выплёскиваешь свою непрожитую злость и обиду, ненависть, ярость и боль на тех, кто не может ответить тебе, но, при этом, на тех, кто, по твоему мнению, этого заслуживает. В лучшем случае, часто бывает так, что ты просто рвёшь тех, кто попался тебе под руку. Тех, конечно же, кто не может тебе ответить. И только это, на мгновение, утоляет измученную, голодную мразь, которая поселилась в тебе. Так и с нами. Только эта мразь страшнее.

Он замолчал. Осушил бокал до дна.

— И когда я это понял, меня охватил ужас. Я всем существом своим ощутил, насколько жуткая и мерзкая тварь я сам. Я — ничтожество. Я — раб ещё более мерзкой твари, которая ждёт меня за порогом смерти, порогом, который я не пытался как-то уничтожить, отойти от него, даже не приближаться к нему. Я просто убегал. Так же как и все. В глубине души я понимал, что рано или поздно попаду в хищные лапы демонической суки, но, как и все, продолжал врать себе, продолжал убегать. Продолжал делать вид, что я не раб, а хозяин, что не жертва, а хищник.

Он невесело посмеялся.