Тайная служба

Утром, навьючив верблюдов баллонами с блау-газом и забив грузовик, все отправились к розьеру, как оказалось, невзирая на нападение, дирижабль отремонтировали, стал не хуже нового, его даже смогли выровнять и поставить в горизонтальное положение. Ночное нападение потому было так успешно отбито, артиллерия обрушила всю мощь скорострельных пушек на головы ничего не подозревавших нападавших. Из столицы бой потому и не услышали, что за своими выстрелами секундный залп розьера потерялся, дальше уже были слышны красные мундиры, охотившиеся за самыми хитрыми уцелевшими и добивавшие безнадёжных раненных штыками. Пленные были, двое раненных в ноги и трое контуженных, их допросили, но поскольку это были туповатые рыбаки, соблазнившиеся обещанием добычи, толку от них было немного. Королевские люди их забрали, дабы решить судьбу, баллоны сгрузили и заправляли баллонеты, розьер начал рваться в небо.

— Вызываю «Громол», вызываю «Громол», — переключил на громкую связь в кают-компанию запыхавшийся связист, — рейдеры сопровождения вызывают «Громол».

— Добрый день Тимофей Фёдорович, — ответил капитан, — не сочтите за грубость, где вас носило?

— Юрий Тихонович! Хвала небесам, мы уж думали! — донеслось сквозь помехи, — нас отбросило на сотню вёрст на юг, еле добрались назад против ветра. Под нами колонна военной техники хиджазской гвардии, около полутора тысячь при орудиях и бронетехнике, высадившиеся на побережье, движутся на север к вам. Нас обстрелял рейдер и вооружённый морской транспорт, нам пришлось сбить рейдер и потопить транспорт, эсминец продолжает обстрел.

— Ваше величество, — сказал Эрик, — явное вторжение, что прикажите делать?

— А что вы можете? — спросил король.

— Можем их разбомбить вместе с флотом, — просто сказал Эрик, — мы не в состоянии войны с ними, однако проявлена агрессия, руки у нас развязаны, вы наш союзник, они угрожают вам, так что бомб нам не жалко.

— Так и быть, — вздохнул король, — официально прошу Империю уничтожить флот вторжения и десант на моих землях.

— Тимофей Фёдорович, — дождавшись подтверждения Эрика, сказал капитан, — противника уничтожить и двигаться к нам.

— Как видите, тут бывает неспокойно, — заметил король, — оружие не помешает.

— Минимум через неделю здесь будет обычная партия старателей в полсотни человек, все будут вооружены и будут охранять периметр, недели через две к вам назначат консула, тогда у вас появится десяток красных мундиров при зенитных ракетных установках, покрывающих весь полуостров, а когда мы сможем отправлять по два танкера в день, то вы сможете себе позволить любое вооружение, ваше величество, — сказал Эрик.

— Два танкера, — вздохнул король, — когда этого можно ожидать?

— Если всё пойдёт как надо, недели через три, ваше величество, — уверенно сказал Ростислав.

— Небесами вы ниспосланы, потому как слово имперского аристократа славится твёрдостью в поговорках, — воскликнул король, — жалую вам в знак дружбы Медаль Абдул Азиз I Абдул Джалил Рахмад-шаха.

— А я говорил, — шепнул Сергей, когда король отвлёкся на обсуждение возможности закупать боевые дирижабли, — соберёшь коллекцию медалек с жуткими названиями.

Рейдеры появились к обеду, зависнув, как и полагается неподалёку, они ожидали старта розьера, было забеспокоились о Пятнице 13, но тот гордо восшествовал на борт, о чём доложился вахтенный, любовничку налили воды и дали мяса, что он с превеликой жадностью уничтожил, вызывая улыбки воздухоплавателей. Без долгих прощаний розьер подобрав гайдропы медленно двинулся в путь, его провожал взглядом король, завороженный как ребёнок, ускорители были наполовину израсходованы, путь до ближайшего города, где можно будет пополнить запасы был весьма неблизким, потому уходили без представления, впрочем, местные жители и так были под большим впечатлением. Эрик посмотрел, как Ростислав взгромоздился на верблюда рядом с королём и что-то ему рассказывал, а тот кивал головой, вскоре и они исчезли, вокруг простиралась пустыня.

Рейдеры пока выбирались к ним, успели заправиться и немного отремонтироваться, розьер же был полупустым, баллонов было мало, верблюды чуть не падали от усталости, запасы воды скудными, еда вообще отсутствовала. Пришлось двигаться к одному из портов, не слишком дружественному, однако по дороге был пойман сигнал имперской морской эскадры, что было как нельзя кстати. Причалив к транспортному кораблю, они смогли под завязку заправиться, получить все мыслимые запчасти, забить погреба до отказа провизией, водой и боеприпасами, отплясать положенный в честь княжны бал и плотно отужинав отбыть в ночь. Стоя у иллюминатора, опираясь на перила и глядя на звёзды, Эрик в который раз радовался, что империя так велика, что вот так, в забытых богом краях может встретиться такая вот громада своих.

Глава 17