Тайная служба

— А вы пока не задержаны, ни в чём не обвиняетесь, мы хотим лишь побеседовать, — ухмыльнулся граф, опёршись на трость, — или может сбегать за вашим папинькой? Император-то, поди, с радостью послушает, заняться-то ему наверняка нечем. Пока вас созвали поговорить без свидетелей, никто кроме нас об этом знать не будет.

— Хорошо, — нахмурился принц, — давайте поговорим.

— Прежде чем я начну задавать свои коварные вопросы, не хочет ли кто-нибудь в чём-нибудь сознаться? — внимательно осмотрел присутствующих граф.

Ребятня заволновалась, стали переглядываться, в основном глядя на принца и сына маршала Корвинского. Уверенности в их рядах явно не было, позы выдавали напряжение, явно что-то скрывали, другой вопрос они могли скрывать не государственную измену, а запас водки или папирос. Граф смотрел на картину с искорками в глазах и блуждающей улыбочкой, отчего становилось ещё жутче, ибо выглядел шеф тайной службы как человек, знающий всё, а уж зловещие слухи, распространяемые, наверное, самим графом, окружали присутствующих с пелёнок или как в случае с Эриком с коротких штанишек.

— Нам скрывать нечего, — глянул вверх и ответил за всех принц слегка дрожащим голосом.

— Ой ли, даже моей собаке есть что скрывать, — улыбнулся Нефёдов, — кто связал вас с торговым домом «Братьев Бландовых»?

Мальчишки молчали и явно расслабились, что сразу приметил граф и советник, принц тот выдохнул и даже улыбнулся, видно было, что другие вопросы ожидались.

— Я уже всё знаю и так, просто кто признается, родители того ничего не узнают, — ласково сказал граф.

— Шепель всё организовал, они всегда там водку берут для пьянок на факультете, — выпалил лопоухий паренёк с жидкими волосами и все на него поглядели очень нехорошо, включая графа.

— То есть он их нашёл, договорился со стюардом и сам таскал ящики на ваши попойки? — вскинул бровь граф.

— Нет, конечно, — надменно улыбнулся принц, — Шепель только сказал где можно договориться, мы уж сами всё устроили и стюарда подмазали.

— Ну, хорошо, а кто тогда решил подорвать взрывчаткой вашего батюшку? — ткнул в принца тростью граф, — состав был набит взрывчаткой, а склад торгового дома трещал по швам от тысяч пудов!

Принц метнул пламенный взгляд на своего дружка, маршалового сына, тот покачал головой и взглянул на лопоухого, тот вообще мелкой дрожью трясся, ряды заволновались, видно было, что вот-вот польётся информация.

— Не было такого! — выпалил принц, — состав был пустой!

— Ага, значит про состав вам известно, — поймал их граф.

— Ну…, — понял, что прокололся принц, но нашёлся, — так всем известно уже, я от гвардейцев слышал, ваши держиморды всех уже допросили.

— Кто вино отравил? — рявкнул граф.

— Да как вы смеете наговаривать на меня и моих товарищей! — взорвался принц, став, казалось на голову выше и обретя голос знаменитых предков, двигавших одним словом огромные армии, — мы отказываемся отвечать на всякую напраслину!

— Ну, дело ваше, — внезапно засобирался граф и пошёл к выходу, бросив на ходу через плечо, — Шепеля мы уже взяли, поёт как соловей, на каждого донос уже имеется, длиной с Императорский тракт, а он, как известно, связывает нас с землями Чжунго. Я вам шанс дал, вы им не воспользовались, печально, теперь дело получит официальный ход.

Граф постоял ещё немного, ожидая признаний, однако ребятишки стояли нахмурившись, сжав кулаки, принц же в гордой позе со сложенными руками на груди, этакий оплот аристократии. Помахав тростью, Нефёдов вышел из зала и направился к себе в кабинет.

— Какие мысли? — спросил он Эрика.

— В распитии спиртных напитков виновны, про взрывчатку первый раз слышат, а вот с отравой дело мутное, — принимая чашку кофе от секретарши покачал головой советник.

— Вот и я думаю что-то с потравой нечисто, — кивнул Нефёдов, — может сами озоровали, может знают кто измену учинил, думаю надо поговорить с императором и всех задержать, да по одному допросить, истина тогда и откроется, сдаётся мне…

— Ваше сиятельство, Бехрам убит у своей квартиры, преступник был задержан околоточным, но убийца имел сообщника, околоточный ранен странным оружием и преступник сбежал, — доложил дежурный офицер.

— Знал, что денёк задался с утра — мёртвого садовника и по совместительству эмиссара влияния султаната Хиджаз нам не хватало, — тяжело вздохнул граф, допивая кофе, — по коням, задержите там поезд на пять минут.

Немного взволнованные редкими задержками, пассажиры успокоились, когда состав тронулся, граф поманил за собой Эрика и направился прямиком в вагон-ресторан, там, устроившись поудобнее и заказав рюмку коньяка, Нефёдов принялся набивать трубку.

— Вы не против будете скромной трапезы, наверняка не завтракали? — обратился он к Эрику.

— С удовольствием, — кивнул стольник, — на гауптвахте разносолами не баловали.