Тайная жизнь, или Дневник моей матери

– Прошлым вечером Шенандоа вышла из берегов, – сказал за завтраком Кайл. – Ферри-крик тоже вот-вот зальет поля.

– Ты совсем не ешь, Кайл, – заметила Лу.

– Да что-то не хочется. – Он равнодушно повозил по тарелке свой тост. – Как только пещеру откроют, Бену придется пошевеливаться с поисками. Не исключено, что наводнение доберется и дотуда.

– Когда приедут рабочие? – спросила Иден.

– В час. Бен сам встретит их на месте.

Почти все утро она проработала над сценарием, сделав один-единственный перерыв: вместе с Кэсси они съездили в колбрукский парк, чтобы посмотреть, как вышедшая из берегов Шенандоа пробивает себе путь сквозь лес. Поток несся с огромной скоростью, перекатывая, как спички, целые деревья. Зеваки вокруг толковали о наводнении, указывая на метку, сделанную на одном из столбов. Иден знала, что метка эта относилась к 29 мая 1959 года. Тогда ей было столько же, сколько сейчас Кэсси, и она едва не утонула.

Оставив Кэсси у Мэгги Де-Марко, Иден вернулась в Линч-Холлоу. Она собиралась еще немного поработать над сценарием, но мысли неизменно возвращались к пещере.

Наконец она не выдержала. Надев резиновые сапоги и прихватив зеленый зонтик Лу, Иден вышла из дома. Добравшись до поля, она увидела троих мужчин, которые находились неподалеку от пещеры. Подойдя чуть ближе, она разглядела среди них Бена.

Все трое оживленно разговаривали, посматривая время от времени в сторону пещеры. В какой-то момент Бен оглянулся и увидел Иден. Пару секунд он смотрел на нее, а затем вновь вернулся к разговору. Наконец двое мужчин подняли с земли цепь и зашагали к деревьям, росшим вокруг пещеры, тогда как Бен побрел через поле к Иден. Сердце ее бешено застучало, рука еще крепче сжала зонтик. Намокшие от дождя волосы Бена казались темнее обычного. Иден хотелось плакать, хотелось сжать его в объятиях и сказать, как она рада за него. Но она будто замерла, не в силах сдвинуться с места.

– Привет, – сказал он, подойдя поближе.

– Не хочешь укрыться? – кивнула она на зонтик, и Бен спрятался рядом с ней от дождя.

– Поверить не могу, что Кайл все-таки разрешил это сделать, – Бен махнул рукой в сторону пещеры. – У ребят проблемы с этими валунами. Простым ломом тут ничего не сделаешь. Попробуем обвязать их цепью, а затем оттащить с помощью грузовичка. Сразу видно, что Кайл планировал закрыть пещеру навсегда.

– Не сомневаюсь. Эти парни тоже пойдут с тобой?

– Нет.

Со стороны Бена глупо было спускаться в пещеру одному, но Иден вздохнула с облегчением. Ее раздражала мысль о том, что в пещере матери могут появиться чужие люди.

– Иден! – Бен сунул руки в карманы. – Я хотел поблагодарить тебя. Благодаря тебе все изменилось как по волшебству.

– Прости, что я усомнилась в тебе.

– Ну, в этом ты была не одна. В любом случае все позади. Сейчас для меня главное – закончить работу тут и вернуться в Аннаполис. Хочу компенсировать Блисс этот год.

– Как она?

– Сложно сказать, – поморщился он. – У меня почему-то такое чувство, что именно от меня во многом зависит ее исцеление.

– Думаю, ты абсолютно прав.

Бен оглянулся.

– Интересно, как высоко сможет подняться ручей?

– Мы с Кэсси были сегодня утром в парке. Река уже заливает равнину, и люди толкуют о наводнении. Может, стоит подождать, пока все закончится, и только потом спускаться в пещеру?

Они разговаривали как простые знакомые. Иден хотелось сказать ему: «Ты снишься мне каждую ночь. Я так хочу, чтобы ты был рядом». Но холодность Бена, его нарочитая отстраненность не позволяли ей открыться.

– Если вода зальет пещеру, скелеты может просто смыть, – покачал головой Бен.

– Возможно, это уже произошло во время прошлого наводнения.

– Нет. Кайл сказал, что до маленькой пещеры вода не дошла.

Пару минут они молча смотрели на лес, где рабочие пытались надеть цепь на самый большой валун. Затем Бен бросил взгляд в ее сторону:

– Иден, прости, что Сэм прикасался к Кэсси.

– С ней все в порядке. Думаю, это был его способ открыться мне… не называя вещи своими именами.

– Да. – Он немного помолчал. – Значит, в понедельник возвращаешь к привычной жизни?

– Да.

– Навсегда оставив это лето в прошлом?

Иден поморщилась. Именно это она и сказала в первом своем заявлении.

– Бен, прости…

– Не извиняйся. На самом деле я прекрасно тебя понимаю. Сам жду не дождусь, пока эти полтора года останутся в прошлом. – Он взглянул в сторону пещеры. – Пойду подгоню к ним грузовик.

Иден тоже подошла поближе, наблюдая за тем, как рабочие привязывают цепь к бамперу машины. Бен сел за руль и медленно поехал вперед. Цепь вытянулась, а затем сорвалась с камня. Две следующих попытки тоже оказались неудачными. Наконец валун покачнулся, сдвинулся с места и покатился вниз, сметая по пути маленькие деревца. Остановился он возле третьей ямы.

Мужчины обрадованно зашумели, а Иден бросила взгляд на черное отверстие, открывшееся в склоне холма. В детстве она безбоязненно ступала в эту темноту, так почему же сейчас пещера кажется ей такой незнакомой? В ее матери и правда было что-то особенное, если она сделала это мрачное место своим домом.