Тайная жизнь, или Дневник моей матери

Несколько вечеров в неделю они с Беном проводили в компании Кайла и Лу. С недавних пор Иден стала по-другому смотреть на эти встречи. Они готовили ужин для пожилой пары, а затем усаживались за трампозо. Как-то раз Кайл показал им слайды из своих поездок по Южной Америке. Иден казалось, будто она наблюдает за незнакомыми доселе людьми, которых ей очень хочется узнать поближе. Волосы у Бена были тогда длиннее. Вдобавок он носил бороду. «Я сбрил ее после суда, – сказал он ей. – С ней я был слишком узнаваем».

Иден полностью прониклась убеждением в его невиновности. В конце концов, в этом человеке не было ничего таинственного. Ничего подозрительного. Никаких сексуальных излишеств, хотя Бен, без сомнения, был куда более заманчивым любовником, чем Уэйн. С другой стороны, Иден сама успела измениться с того времени. «Ты меня вдохновляешь», – сказал ей как-то Бен. Сомнительно, чтобы она когда-нибудь вдохновляла Уэйна.

Просыпаясь по утрам – или в спальне своей матери, или в домике Бена, – она чувствовала себя абсолютно защищенной. Кошмары больше не мучили ее по ночам. Единственное, чего не хватало Иден, – это присутствия дочери. Однако их телефонные разговоры протекали теперь куда более гладко. По совету Бена она стала говорить с Кэсси о том, как много интересного они смогут увидеть вместе – парк динозавров, пещеры Люрея, – и девочка начала с нетерпением ожидать приезда.

Бен строил для Кэсси кукольный домик. «Это от нас с Кайлом, – сказал он, когда Иден впервые увидела разложенные по столу деревянные фрагменты. – Кайл обеспечил финансовую поддержку». Наблюдая за тем, как все эти дощечки превращаются в руках Бена в роскошный викторианский дом, Иден думала о том, насколько же его дочери должно не хватать такого отца.

– Тебе разрешено дарить ей подарки? – спросила она, в то время как Бен приклеивал на место крохотную деревянную раму.

– Никаких контактов, – ответил он. – Это тоже будет считаться контактом.

– Даже если бы ты действительно был виновен, разве для девочки не хуже совсем лишиться отца?

– Похоже, мы с тобой единственные, кто так думает. Да еще Сэм. Он пытается добиться для меня свиданий в присутствии других лиц, но я смотрю на это без особой надежды. Психолог Блисс утверждает, что такие визиты – не в интересах девочки. – Он встал и окинул взглядом почти завершенный домик. – Как думаешь, в какой цвет мне его раскрасить?

Каким бы открытым ни был Бен, при разговорах о Блисс он нередко замыкался в себе, и Иден научилась не тревожить его расспросами.

– Меня бесит мысль о том, что Джефф живет в моем доме, спит с моей женой, читает Блисс сказки на ночь. У меня были жена и ребенок, и тут вдруг в один прекрасный день словно бы ниоткуда появляется этот самый Джефф и все у меня забирает.

– А где Шэрон с ним познакомилась?

– В своей школе. Он преподает там историю.

– А не могла Шэрон сама все подстроить? – осторожно поинтересовалась Иден. – Может, ей хотелось, чтобы ты исчез из ее жизни?

– Не думаю, чтобы Шэрон и Джефф так хорошо знали друг друга тогда, да и с браком у нас все было в порядке. Вдобавок, пожелай она от меня избавиться, ни за что не стала бы использовать таким образом Блисс.

Звонок Майклу оказался не таким легким делом, как она предполагала. Что ни говори, за это время она успела привязаться к нему.

– Это летний роман или как? – спросил Майкл. – Насколько это вообще серьезно?

– Пока не знаю, – ответила Иден. – Сейчас я предпочитаю жить одним днем.

Майкл помедлил.

– Ты спала с ним? – спросил он наконец.

– Да.

У него вырвался болезненный смешок.

– Ты год красовалась со мной на публике, одаривая меня в лучшем случае дружеским поцелуем. А этого парня ты знаешь каких-то две недели… Бог ты мой!

– Мне очень жаль, Майкл, но я никогда не обманывала тебя насчет характера наших отношений.

– Верно.

– Я по-прежнему хочу, чтобы ты играл Мэттью Райли. Чем больше я узнаю его, тем яснее понимаю, как хорошо ты подходишь на эту роль. Вы даже внешне похожи.

Майкл промолчал.

– Майкл, ты же не отказываешься от роли?

– По крайней мере, до тех пор, пока ты играешь свою мать и у нас намечается ряд пикантных сцен.

Иден улыбнулась.

– Майкл, ты очень много для меня значишь. Давай и впредь останемся друзьями. И не позволяй этой… ситуации отбросить тебя назад.

Она так и представляла, как он выберется сегодня в свет, чтобы как следует поразвлечься, а заодно и зализать раны. Ей хотелось попросить его, чтобы он не рассказывал о ее летнем романе, но Иден понимала, что это будет нечестно с ее стороны.

– Нам нужно увидеться, – сказал Майкл. – У меня такое ощущение, что ты превращаешься в другого человека.

– Я и правда меняюсь, но это даже хорошо. Впервые в жизни я чувствую себя собой.

Она повесила трубку, а в ушах у нее все еще звучал голос Майкла: «Насколько это серьезно?» Новые отношения были сотканы из невозможностей, на которые она пока что пыталась закрывать глаза.