Таинственные явления природы и Вселенной

В ряду других крупных космических явлений Тунгусский метеорит занимает особое место. Прежде всего потому, что это было падение, совершившееся на глазах человека. Правда, свидетели (в том числе и получившие ожоги!) находились в сотнях километров от эпицентра события, так как дело было посреди бескрайней и практически безлюдной центрально-сибирской тайги. Но это и к лучшему: если бы какой-то охотник случайно и оказался близко, то он все равно не смог бы никому ничего рассказать — на колоссальной площади было выжжено и сметено все живое. Деревья были повалены на территории более 2000 км², в нескольких сотнях километров от эпицентра взрыва в деревенских домах повылетали оконные стекла. Сумма всех данных позволяет утверждать, что события утра 17 (30) июня 1908 года в районе реки Подкаменная Тунгуска вызваны падением небольшой кометы. Она вошла в земную атмосферу утром, двигаясь с востока, то есть навстречу Земле. На высоте 5—10 км над Землей произошел взрыв колоссальной силы. Согласно расчетам, скорость, с которой Тунгусская комета влетела в атмосферу Земли, была 30–40 км/с. К моменту взрыва она снизилась до 16–20 км/с, а масса взорвавшегося тела составила несколько десятков тысяч тонн (остальное испарилось до взрыва). Температура на фронте головной ударной волны достигала 100 000 °C, то есть в десятки раз превышала температуру поверхности Солнца!

Мощность взрыва оценивается в 40–50 Мт (мегатонн), что соответствует энергии самой мощной из взорванных людьми водородной бомбы. Причем широкая зона поваленных деревьев имеет форму бабочки, что хорошо совпадает с зоной разрушения (теоретически рассчитанной) от баллистической волны.

На месте катастрофы найдено лишь огромное количество мельчайших шариков размером порядка десятков микрон. Они представляют собой застывшие капельки расплавленного металла или силиката, входивших в состав твердых включений в ядре кометы. Никаких следов повышенной радиоактивности в районе падения не обнаружено. Спустя несколько дней после катастрофы наблюдалось необычное свечение неба, распространившееся полосой от места падения небесного тела до Британских островов. Это было вызвано попаданием в слои атмосферы веществ, входивших в состав хвоста кометы. Резкое снижение прозрачности атмосферы, зарегистрированное двумя неделями позже, вероятнее всего, объясняется пылью, выброшенной в верхние слои атмосферы после взрыва.

По своим масштабам тунгусская катастрофа стоит в одном ряду с такими крупнейшими катастрофами, как взрыв и проседание кальдеры вулкана Кракатау, извержение Санторина (связываемое с гибелью Атлантиды) или великие землетрясения. Площадь вывороченного леса составляла 20 тыс. км². К счастью, взрыв произошел в совершенно безлюдной местности. Однако если бы эта небольшая комета взорвалась над густонаселенным районом, то размеры катастрофы и число жертв трудно вообразить.

30 октября 1961 года Советский Союз провел испытание самой мощной термоядерной бомбы в истории (на Западе ее назвали «Кузькина мать»). Мощность заряда составила 58 Мт, а энергия взрыва в 10 раз превысила суммарную мощность всех взрывчатых веществ, использованных за годы Второй мировой войны. Гриб взрыва поднялся на высоту 67 км, а диаметр его «шляпки» составил 95 км. Ударная волна, возникшая в результате взрыва, трижды обогнула земной шар. Бомба была создана под руководством академика Андрея Сахарова.

«Внутренняя жизнь» планеты

И небеса почернели

«Как ни странно, — писал знаменитый физик-теоретик Ричард Фейнман, — мы разбираемся в распределении вещества внутри Солнца куда лучше, чем во внутреннем строении Земли». Расстояние от поверхности до центра Земли равно 6370 км, что не так уж много. Если выкопать колодец до центра и бросить в него камень, то он долетит до дна всего за сорок пять минут (хотя когда долетит, он потеряет свой вес, станет невесомым, поскольку вся тяжесть Земли будет не внизу, а вокруг). Наши попытки продвинуться в направлении центра были поистине скромными. В Южной Африке один или два золотых рудника достигают глубины более 3 км, а глубина большинства шахт и рудников на Земле не превышает 500 м. Если бы планета была яблоком, мы не просто не проткнули бы его кожуру, а даже не приблизились бы к этому.