Тайны Чёрных Холмов

– Ладно, Мишель, успокойся, – сказала она примирительным тоном. – Возможно, я и правда погорячилась с кочкой Могучкой, но ведь всё обошлось, правда? И хватит меня ругать, мне это неприятно. Как там, кстати, дела в Бякандии?

Мишель сразу сник.

– Всё плохо, ужасно, катастрофично, – буркнул он. – Верховная вернулась.

– Что-о? Что значит, вернулась? – опешила Аля.

– То и значит. Прилетела верхом на Старом Пне.

– Выходит, Старый Пень тоже вернулся?

– Ага. И генерал Дрындель, только тот – чуть позднее. Все три дня, пока тебя не было, Сюсьтик рос как на дрожжах, а Верховная творила бесчинства в Бякандии: собирала армию, колдовала и морочила головы бякам и букам. Я уверен, что Верховная хочет захватить весь мир, даже людей. Попомни мои слова: не пройдёт и месяца, как она развяжет страшную войну.

Бяка и мышонок сидели на полу кабинета Мобиуса и разговаривали, когда в каминной трубе раздался громкий ритмичный стук: «тук-тук, тук-тук-тук, тук-тук-тук-тук, тук-тук».

– Кто там? – испуганно спросила Аля, и в ответ послышалось отдалённое уханье.

– Может, это крыса? – предположила бяка.

– Нет, вряд ли. Животное не способно отбивать ритм и ухать. Звуки издаёт разумное существо.

Мишель встал на задние лапы, поправил цилиндр, вытянул лапу вперёд и произнёс заклинание:

– Из трубус вывалиусс!

В дымоходе послышался шум, гам, тарарам, и в следующую секунду из каминной трубы выпало что-то тяжёлое, обгорелые дрова и головешки посыпались на пол, серый пепел полетел во все стороны. Аля и Мишель начали чихать, но по-прежнему никого не видели.

– Ух! Ребята! Вы здесь? – раздался радостный голос из непроницаемого облака пепла.

И тут из пустоты появился Вилли – он наконец-то догадался снять с себя шапку-невидимку и теперь комкал её в руках. Ухарь с головы до ног был измазан грязью и копотью, а его любимые усы, обычно идеально ухоженные, представляли собой жалкое зрелище. На длинном ремне через всю грудь ухаря болталась грязная холщёвая сумка.

Аля и Мишель застыли как вкопанные.

Наконец Аля спросила, слегка заикаясь:

– Вилли, что ты делал в трубе?

– Ух, спал, – честно ответил Вилли. – У меня за год учёбы в школе накопилась такая усталость, что я спал и спал, спал и спал, и всё равно кажется, что не выспался. Учителя совсем меня замучили, особенно Матемачиха, – ухарь зевнул.

– Вилли, ты же проспал трое суток подряд! – Мишель всплеснул лапами.

– Ну почему же подряд? – обиженно произнёс Вилли. – Я просыпался, когда… ух… слегка всхрапывал.

– Расскажи, что с тобой приключилось, – попросила бяка.

– Ух, сейчас, – сказал Вилли и вдруг ткнул в пустоту мохнатым пальцем: его внимание привлекло что-то за спиной Али.

– Смотрите! На полу целая гора дохлых мух в луже. Котелок на столе перевёрнут, а жидкость-то до чего ядовитая – и скатерть прожгла, и столешницу.

Бяка и Мишель подошли к столу, а Вилли тем временем накинул свою шапку-невидимку на какую-то статую поблизости, как на вешалку. Ему надоело держать её в руках, а про сумку на плече он начисто позабыл.

– Тут пахнет магией, – пропищал мышонок. – Это бедовый отвар, если не ошибаюсь. Леший сварил его однажды, так вот запах болиголова у меня до сих пор в носу стоит. Кошками пахнет. Ужасная бурда этот отвар, от него сразу настроение портится и голова болит.

– А что вообще происходит, кто-нибудь мне расскажет? – поинтересовался Вилли. – Где я нахожусь, почему деревья говорят, и что вы здесь делаете? Да, и про дождь из лягушек не забудьте рассказать.

Пришлось поведать Вилли правдивую историю о том, что случилось в Бякандии за последние дни: о роковом превращении на уроке магии, о растущем Сюсьтике и о том, что Верховная вернулась. Вилли лишь горестно ухал. А потом он рассказал друзьям о своих приключениях: как за ним прилетела волшебная птица, и про путь к башне, полный опасностей, и как он провалился в трубу, а потом уснул на целых три дня.

– Неужели ты ничего не слышал? – удивился Мишель. – Никто в комнате не разговаривал?

– Ух, нет, – Вилли затряс головой. – Тараканы только шуршали – Шура и Савелий, а больше я ничего не слышал, в трубе было темно, поэтому на меня сон напал.

– Ладно, – сказал Мишель. – Подведём итоги: мы с вами собрались в Башне-На-Круче – в жилище министра магии Мобиуса. Мы считаем, что у Мобиуса есть лекарство для Сюсьтика. А если и нет лекарства, он всё равно наша последняя надежда. Самого Мобиуса мы пока не видели, но он непременно должен быть здесь, потому что он здесь живёт. Я слышал, что в последние годы он редко покидал замок – настолько был увлечён своими экспериментами. Значит, надо его найти. Кстати, ему может не понравиться, что мы вторглись в его владения.

– Ух, а разве можно ходить по чужому дому в отсутствие хозяина? – спросил Вилли.

– В исключительных случаях можно, – ответил Мишель. – В таких, как наш.

– Согласна, – сказала Аля.

Вилли кивнул.

– Заодно ищите аптечку. А если встретите Мобиуса, громко кричите, – велел Мишель перед тем, как они разбрелись в разные стороны.