Тайны древней Африки

Финн прилагал все усилия, чтобы заставить Чаку изменить свои планы и уйти из опасных районов на север. И Чака пошел ему навстречу! Его подогревали слухи о том, что в его отсутствие воины Сошангане развлекаются с зулусскими девушками. Он решил предпринять экспедицию против Сошангане, скрывающегося на территории Мозамбика далеко на севере. И огромная армия, без заслуженного отдыха, вернулась по своим следам и, не заходя в родные краали, ушла на север. Чака остался в своем краале даже без личной охраны!

В то время, когда вожди коса и тембу договаривались между собой о совместном отпоре зулусам, слухи о них наконец докатились до Грэхамстауна и комендант города генерал Бурке послал отряд майора Дандаса «разобраться, в чем дело, и быстро разделаться с черномазыми». Когда Дандас прибыл к реке Умтата, где стояла одно время армия Мдлаки, зулусов и след простыл. Но, надеясь, что зулусы будут преследовать тембу и дальше в глубь материка, Дандас пошел на запад, настиг большое войско и атаковал его сходу. Мы уже рассказывали: то были эма нгванве-ни Мативана!..

Бурке выслал подкрепления Дандасу, когда Чака давно уже был в Дукузе и ждал возвращения посольства. Между тем, оно застряло в бухте Алгоа. Что же произошло с посольством Чаки?

Из записок Н. Айзекса:

«Со дня на день мы ждали продолжения нашего путешествия в Кейптаун, когда вдруг в отсутствие Кинга появился майор Клоете. Он сказал, что ему поручено уточнить цели визита, а так как Джекоб не может обеспечить качественный перевод, ему еще и поручено помочь в его беседе с Сотобе.

Поведение Клоете было настолько вызывающим, что вожди сделали попытку скрыться и добраться до дому по суше. Положение осложнилось.

Я записал фрагменты нашей беседы.

Клоете: Может ли Чака написать или другим способом сказать, что именно он послал своих вождей с миссией?

Сотобе: Он не умеет писать.

Клоете: Откуда можно понйть, что Сотобе — знатный вождь?

Сотобе: По пучку красных перьев. Никому, кроме вождей, не позволено носить их.

Клоете: Вы пришли по собственному желанию и руководствовались здравым смыслом?

Сотобе: Нас послал наш вождь, проявив добрую волю, к губернатору, а также чтобы попросить лекарства.

Клоете: Есть ли документы того, что вас послал король Чака? Сотобе: Нет. Мы пришли сюда с лейтенантом Кингом.

Клоете: У вас нет значка, или пера, или хвоста тигра (!), чтобы показать, что вас послал именно Чака?

Сотобе: Обычно мы посылаем скот, но на судне не было места, поэтому Чака послал бивни.

Клоете: Хочет ли Сотобе ехать со мнрй в Кейптаун?

Сотобе: Нет, мы здесь уже слишком долго, нам хочется вернуться домой, к нашему вождю.

Клоете: Зачем же вы ехали так далеко, если не хотите видеть губернатора?

Сотобе: Мы слышали, что наш вождь сейчас находится недалеко от колонии, а губернатор защищает союзные племена, а Чака этого не знает. Мы также знаем, что Кинг хочел срочно повидаться с Чакой, а мы не имеем права покинуть его. Он наш отец и заступник.

Клоете: Если вы вернетесь, не повидав губернатора, не постигнет ли вас кара?

Сотобе: Нет, нам нужно сообщить Чаке, что губернатор защищает соседние племена.