Тайны древних цивилизаций

Лунная гонка СССР и США зародилась в военном противостоянии. Никого после Второй мировой войны не интересовали научные исследования спутника Земли. Сверхдержавам был нужен недосягаемый плацдарм для баллистических ракет, который обеспечил бы контроль над всей планетой.

Советский аппарат «Луна-2» достиг поверхности Луны первым, в 1959 году. Американский «Рэйнджер-4» – на три года позже. Через полтора года в космос полетел первый человек – Юрий Гагарин. СССР имел все шансы присоединить Луну к своей территории.

Алексей Леонов, летчик-космонавт СССР, руководитель лунной группы, дважды Герой Советского Союза:

«Мы это все проиграли не потому, что мы не умели это делать. А потому что была и нерасторопность, и безответственность. Мы все имели, мы вплотную подошли. Мы могли облететь Луну раньше, чем американцы, на полгода».

Аппараты США уже дважды облетели Луну – а Советский Союз начали преследовать необъяснимые катастрофы. 21 февраля 1969 года был назначен старт первой суперракеты Н-1 с беспилотным модулем.

«Подъем, пять секунд полет нормальный. Аварийное выключение двигателей 12 и 24. Шестьдесят секунд, подъем продолжается… Отключение всех двигателей. Ракета падает… ТРЕВОГА!»

Так произошло четырежды. Пожар в моторном отсеке, потеря курса, отказ автоматики, взрыв насоса двигателя… Ни одной советской лунной ракете не удалось даже вывести аппараты на орбиту.

Станислав Зигуненко, инженер-исследователь:«Гонка шла день и ночь – и тут, как говорится, неудача за неудачей. Во-первых, отчасти еще, может быть, потому, что поменяли главного конструктора: умер Королев. А Королев, кроме всего прочего, надо отдать ему должное – хотя и говорят, что он был диктатор, очень жесткий человек, – видимо, был еще и достаточно удачливым человеком».

Гениальный конструктор покинул этот мир 14 января 1966 года. И с тех пор Фортуна, похоже, действительно отвернулась от советской космической программы.

Станислав Зигуненко:«Впрочем, не надо думать, что у американцев все было так уж благополучно и хорошо. Вспомним «Аполлон-13», который взорвался. Кстати говоря, был в то время слух, что он взорвался не просто так, а, дескать, американцы везли на Луну некий ядерный заряд, который они должны были там взорвать, ну а местным «лунатикам» это не понравилось и они устроили им аварию».

В июне 1969 года Байконур сотрясла самая масштабная авария. Стартовый комплекс был полностью разрушен. Первым отправить человека на спутник Земли СССР не успевал. Было решено послать хотя бы автоматическую станцию.

Александр Базилевский, доктор наук, заведующий лабораторией сравнительной планетологии ГЕОХИ РАН:

«Мы готовы запустить «Луну-15», и мы изо всех сил запускаем ее раньше на день или два, чем взлетает «Аполлон-11». Мы должны были прилететь примерно в то же время, просто у нас более спокойная была орбита. Американцы исследуют, мы берем грунт и улетаем обратно».

Счет лунной гонки шел буквально на минуты.

14 июня 1969 года происходит запуск аппарата по проекту «Луна-15». Модуль сбивается с курса и не выходит на расчетную орбиту. Спустя месяц, 13 июля, такая же станция «Луна-15» снова стартует с Земли.

16 июля, на три дня позже, начинает подъем американский «Аполлон-11». Советская станция к этому времени уже выходит на лунную орбиту. Однако разрыв между аппаратами быстро сокращается.