Тайны городов-призраков (др. изд.)

Ибо, совершив путешествие, Мардук с другими богами возвращался в свой храм Дорогой процессии — она называлась «аибуршабу», то есть "Пусть не существует тайный враг". Вдоль дороги, начинавшейся за городской стеной Вавилона, далее проходившей между высоким земляным валом, окружавшим царский дворец, и линией военных укреплений, тянулись стены, украшенные изразцовым фризом высотой 2,95 метра, с полосами из розеток и с шагающими между этими полосами львами, спутниками Иштар. Шириной дорога была 20–24 метра, длиной — 250 метров, вне города. Вымощена обожженным кирпичом, поверх которого плиты в три дорожки: по бокам белые, в середине красные.

Народ шел по этой дороге, держа в руках множество ритуальных предметов — глиняные кроватки, столики, колесницы, кораблики, женские обнаженные фигурки с младенцами, сосущими грудь, и статуэтки богов.

В черте города дорога, уже без стен и красно-белого покрытия, называлась "Иштар — защитница своих войск". Возможно, это были «войска» влюбленных и супругов. По всей Месопотамии на память потомкам оставлялись глиняные культовые фаллические и женские половые органы — все это в гипертрофированном виде. Сохранились тексты любовных ритуалов:

На ложе сладчайшей ночиВозлежат они вновь и вновьДля сладчайшего сна.Муж, до зари в нашем доме возляг!Твое сердце — знаю, как тебе порадовать сердце —Лев, до зари в нашем доме возляг!..

То, что сладостно тебе, как мед, —возложи на него твою руку,Как одеяньем покрой его рукой,Как дорогим одеяньем покрой его рукой!

Праздник Нового года был тесно связан с плодородием. И не одни только боги вступали на этом празднике в "священный брак".

Той же цели были посвящены обряды ритуальной проституции, описанные Геродотом. Девушки из аристократических семей продавали за деньги свою невинность. Женские имена звучали тоже красноречиво: Ина-Эсагили-рамат ("Любима в храме Эсагилы"); Итти-Мардук-балату ("Жить с богом Мардуком").

Неудивительно, что строительство ступенчатой башни (зиккурата) Этеменанки с храмом-ложем наверху (стороны квадратной башни в основании 91,66 метра) приписывалось Семирамиде. Понятно также, что супруг Семирамиды, правивший в 605–562 годы до н. э. царь Навуходоносор 11, горячо любил свою жену, несмотря ни на что, и в ее честь создал висячие сады с финиковыми пальмами, кедрами, смоковницами, миртами, алоэ и многими другими редкостными для степной безлесной Месопотамии деревьями и кустарниками, высаженными на ступенчатых террасах в искусственно насыпанную землю и в алебастровые вазы, — Седьмое чудо света.

Открытия и противоречия Вавилона

Археологи, правда, спорят, были ли сады Семирамиды пристроены к летнему дворцу царя в северном углу огражденного двойной стеной города площадью 16 квадратных километров, или находились в западной части дворцового комплекса, спускаясь прямо к водам Евфрата, вдоль которого и протянулся Вавилон. Спорят и о том, точно ли Семирамидины были сады, а также существовала ли она вообще.

Отец истории Геродот, побывавший в Вавилоне в 500 году до н. э., приписывает Семирамиде постройку каменного моста через Евфрат и углубление русла реки, после чего та сделалась судоходной. Но Наши современники опровергают Геродота: все это как раз сделал Навуходоносор II. А за Семирамиду, якобы мидянку, потомки принимали Ассирийскую царицу Шаммурамат, жившую в IX веке до н. э.

Уже открыты города древнее шумерских, а «юный», 5—4-тысячелетний Вавилон по-прежнему предмет пересудов, будто жизнь в нем не перестает кипеть и сейчас, и будто нам о нем все известно.