Тайны исчезнувших цивилизаций

Первое святилище теночки воздвигли на холме Чапультепек (Холм Кузнечика), затем переходили из одного города в другой, пока в 1325 году не выбрали для поселения два островка на озере Тескоко. Этот выбор был неслучаен. В плотно заселенном озерном бассейне острова оставались единственным свободным местом. Их можно было расширить за счет насыпных искусственных островов (чинампа), а лодки служили легким и удобным видом транспорта. Но на выбор места повлияла и фанатичная вера ацтеков в предсказания и пророчества.

Существует легенда, согласно которой Уицилопочтли повелел теночкам обосноваться там, где они увидят сидящего на кактусе орла со змеей в когтях. В 1325 году на небольшом островке озера Тескоко ацтеки наяву увидели картину древнего пророчества, явившегося вождю Теночу. В этом пророчестве главный бог ацтеков Уицилопочтли предрекал им обосноваться там, где они увидят орла, сидящего на кактусе и держащего в когтях змею.

В этот же год и была основана столица будущей империи ацтеков — Теночтитлан, названный в честь легендарного вождя Теноча. Есть и другой перевод названия города — Место, где растет на камне кактус. Изображение орла, сидящего на кактусе со змеей в клюве, является государственным гербом современной Мексиканской республики, а высший орден ее носит название «Агила Ацтека», то есть Ацтекский Орел.

Ацтекское общество было иерархичным и делилось на два основных класса — наследственную аристократию и плебс. Ацтекская знать жила в роскоши в пышных дворцах и имела множество привилегий, в том числе на ношение особых одежд и знаков отличия и на многоженство, посредством которого устанавливались союзы с аристократией других городов-государств. Знати были уготованы высокие посты и самые престижные виды деятельности, ее составляли военачальники, судьи, жрецы, учителя и писцы.

Низший класс представляли земледельцы, рыбаки, ремесленники, торговцы. Они жили в особых кварталах под названием калпулли — своего рода общинах. Каждый калпулли имел собственный надел земли и своего бога-покровителя, собственную школу, платил общинную подать и выставлял воинов. Многие калпулли были сформированы по профессиональной принадлежности. Так, например, мастера по выделке птичьих перьев, резчики по камню или торговцы проживали в особых районах. Некоторые земледельцы были приписаны к владениям аристократов, которым платили трудом и податями больше, чем государству.

Однако при всей кажущейся прочности классовые барьеры можно было преодолеть. Чаще всего путь наверх открывали военная доблесть и захват пленников на поле боя. Иногда сын простолюдина, посвященный какому-либо храму, со временем становился жрецом. Искусные ремесленники, изготавливающие предметы роскоши, или торговцы могли, несмотря на отсутствие наследственных прав, заслужить благосклонность правителя и разбогатеть.

В ацтекском обществе было распространено рабовладение. В качестве наказания за воровство или невыплату долга виновного могли на время отдать в рабство пострадавшему. Нередко случалось, что человек на оговоренных условиях продавал в рабство себя или членов своей семьи. Иногда рабов покупали на рынках для человеческих жертвоприношений.

А как проходило обучение молодых? Какой образ жизни считался примером для подражания?

Приблизительно до 15-летнего возраста дети получали домашнее образование. Мальчики осваивали военное дело и учились управлять хозяйством, а девочки, которых в этом возрасте часто выдавали замуж, умели готовить, прясть и вести домашнее хозяйство. Кроме того, и те и другие получали профессиональные навыки в гончарном ремесле и искусстве выделки птичьих перьев. Большинство подростков отправлялись в школы в 15 лет, хотя некоторые начинали школьное обучение в 8 лет.

Дети под руководством жрецов обучались военному делу, истории, астрономии, управлению, общественным установлениям, обрядам. Им вменялось в обязанность также собирать дрова, наводить чистоту в храмах, участвовать в различных общественных работах, жертвовать кровь во время религиозных обрядов. Дети простолюдинов обучались главным образом военному делу. И юноши и девушки ходили также в школы куикакалли (дом песни), предназначенные для обучения обрядовым песнопениям и танцам. Если девочка или девушка нарушала ацтекские обычаи и нормы поведения, ее наказывали очень строго. Так, например, на ноги маленьких девочек, отлучавшихся из дома, иногда даже надевали цепи…

Наиболее суровым воспитанием отличались религиозные школы. Подростков приучали к лишениям и выносливости. Посты и самоистязания были здесь системой. Их цель — научить детей безропотно переносить боль и физические страдания.