Тайны морей и островов

Хлопка там не было, волокно добывали из болотного тростника. Но ученые подсчитали, что если среднее число жителей на острове в мирные периоды его истории составляло две-три тысячи человек, то перед большими междоусобными войнами, которые периодически вспыхивали на острове Пасхи, оно вырастало до двадцати тысяч. И всех надо было хоть скудно, но одеть.

Нет другой такой земли в Тихом океане, нет такого острова, который был бы столь густо напичкан тайнами и пережил столько несчастий, хотя расположен в стороне от всего и достичь его кажется невозможным без солидного корабля.

Известно, что заселен остров Пасхи был много веков назад, в 400 году нашей эры. Причем населен он был людьми разных рас. Уже Ротгевен утверждал, что видел на острове белых, краснокожих и коричневых жителей. Да и в преданиях острова утверждается, что различные его племена прибыли с разных земель.

Язык островитян относится к группе полинезийских, и поэтому до середины XX века ученые считали, что жители этого небольшого клочка суши в самом центре океана в трех тысячах километров от берегов Америки и площадью всего 165 квадратных километров когда-то приплыли сюда из Полинезии. Впрочем, большинство считает так и сегодня. На языке полинезийцев остров Пасхи именуется Рапануи.

Каменные статуи острова Пасхи

Однако полвека назад остров посетил создатель экспериментальной географии, великий норвежец Тур Хейердал. Он решил доказать, что это не так. Он был убежден, что статуи острова Пасхи, которые к моменту его появления были повержены наземь, больше всего похожи на южноамериканские, перуанские скульптуры. Хейердал построил плот из бальсового дерева, точно такой же, как в перуанских преданиях, назвал его именем перуанского бога «Кон-Тики» и отправился на запад, в океан, влекомый лишь прямым парусом. Через много недель плавание благополучно завершилось, и «Кон-Тики» выбросило волнами на один из островов противоположной части Тихого океана. После этого Хейердал несколько раз отправлялся в плавания на старинных лодках из тростника, папируса или иных подручных материалов древности и ни разу не утонул. Порой он набирал интернациональные экипажи и постепенно стал настолько знаменит, что его теориям верили, несмотря на то что Хейердал был человеком увлекающимся, а его выводы не всегда достоверными. Зато его экспериментальная география, то есть проверка географических теорий на собственном опыте, много дала для изучения загадочных явлений древней истории. И главное, он сумел доказать, что океаны, как бы ни были они велики, соединяли народы и именно они послужили средством распространения народов по земному шару.

Тур Хейердал не только переплыл Тихий океан, подобно древним мореходам, но и был первым исследователем острова Пасхи, который смог отыскать там следы древней цивилизации. Впрочем, загадок острова он не решил хотя бы потому, что был «зациклен» на перуанской теории заселения этой части суши.

Я был еще мальчишкой, когда Хейердал поплыл через Тихий океан на «Кон-Тики». Он стал моим кумиром, как и кумиром миллионов мальчишек на земле. И в то же время даже тогда мне хотелось задать Хейердалу вопрос, на который ему было бы нелегко ответить. Если жители острова Рапануи приплыли из Перу и прожили в удивительной изоляции несколько столетий, возводя гигантские статуи и даже изобретая собственный алфавит, почему они говорят на полинезийском языке? С чего бы это им отказываться от языка предков и учиться чужому? Значит, кто-то его туда привез, причем полинезийский язык оказался сильнее перуанского. Но как такое могло случиться?

Когда голландский капитан Ротгевен расстреливал аборигенов, остров Пасхи переживал один из мирных периодов своей истории. Судя по записям ученых и по преданиям, в середине XVIII века на острове разгорелись войны, в которых было истреблено большинство жителей. Это была война между длинноухими и короткоухими. Существует множество теорий причин войны и различий между двумя кланами. Война была безжалостной и жестокой, и в результате ее большинство статуй было повалено. И когда капитан Кук в 1774 году приплыл на остров Пасхи, статуи валялись на берегу, а их высокие головные уборы лежали рядом.

Мне кажется (это не моя теория, я о ней прочитал и согласился с ней), что небольшой безлесный остров не мог прокормить больше определенного числа жителей. Возможно, две-три тысячи человек – это желательный максимум. Если же после нескольких десятилетий мирной жизни население Рапануи увеличивалось, скажем, вдвое, возникали трения и конфликты – мешали лишние рты. Но никто не говорил о лишних ртах – войны объявлялись по причинам идеологическим. Впрочем, так всегда бывает с войнами.