Тайны не умирают

У Морган заканчивалось терпение. Опять им с Лансом приходится исправлять недочеты его подчиненных! Департаменту шерифа не хватало кадров, а сам Колгейт был уже не в состоянии в одиночку провести такое масштабное расследование – не хватало ни моральных, ни физических сил. Вид у него был очень изнуренный. Права была Стелла, когда говорила о том, что шериф – человек упрямый и гордый. Даже сейчас он сидел, величаво расправив плечи и вскинув подбородок.

Он ни за что не признает, что в его расследовании есть весомые недочеты. При этом его явно рассердило, что новую зацепку нашли именно Морган и Ланс.

Шериф подался вперед, гневно опустив кулаки на стол. Стул под ним тихонько скрипнул. Стопка розовых бланков, лежащих на столе, пошатнулась.

– Повезло вам, что шериф округа Уоррен не упек вас за решетку за проникновение в чужое жилище, да еще со взломом.

– Никакого взлома не было, – поправила его Морган. – Дверь была не заперта.

– Но незаконное проникновение остается, – заметил шериф и, схватив ручку, гневно тыкнул ей в Ланса. – Какого черта вас вообще туда понесло? Если у вас были доказательства того, что с Брайаном что-то случилось, и вы намеренно не сообщили о них мне…

– Доказательств не было, – прояснила Морган. – Скорее, подозрения.

– Мы переживали за Спрингера, – скрестив руки на груди, ответил Ланс.

– Соседи рассказали нам, что Брайан собирался на рыбалку, – пояснила Морган. Лгать она не умела, поэтому предпочла открыть правду, умолчав о некоторых важных нюансах. – Вот только обычно он оставляет им ключи, чтобы они кормили кошку и заносили в дом почту. Но в этот раз он этого делать не стал. И вот уже несколько дней его никто не видел.

Шериф шумно выдохнул.

– Этого мало. Многие уезжают на рыбалку или на охоту и пропадают с радаров. Не всем ведь нравится быть на связи круглые сутки и постоянно ходить с телефоном! Недаром Брайан запланировал эту поездку несколько месяцев назад.

– Именно поэтому мы и не стали вам звонить, – сказала Морган и отпила кофе. – Не хотели тратить ваше время.

Шериф задумчиво постучал ручкой по журналу для записей.

– Вы так и не объяснили, зачем пошли в дом.

Чисто теоретически «преступление», совершенное Морган и Лансом, произошло на территории округа Уоррен, и местного шерифа их объяснения устроили. Но, с другой стороны, разбираться с исчезновением Брайана предстояло именно Колгейту.

Шерифу ответил Ланс. Голос у него был усталый и бесцветный: сегодня он уже не в первый раз излагал эту историю.

– Мы подъехали к дому. Поблизости не было автомобилей, и все же мы постучали в дверь. Нам не ответили. Следы волочения, которые мы нашли за домом, очень меня встревожили. Когда я обнаружил, что входная дверь открыта, я решил войти в дом, чтобы удостовериться, что с Брайаном все в порядке.

Пока Морган с Лансом дожидались соединения с департаментом шерифа по округу Уоррен, Морган и Ланс подробно обсудили, какие детали лучше не раскрывать во время дачи показаний. Лгать Морган и впрямь не умела, но как судебный адвокат превосходно владела искусством подтасовки и сокрытия фактов.

– Там мы увидели следы крови, перевернутый стул и отрубленные пальцы. И сразу же позвонили вам и шерифу округа Уоррен, – пояснила она, опустив стаканчик. – Могли бы нас и поблагодарить, между прочим. Если бы мы не ворвались в дом, никто бы и не узнал, что там кого-то пытали.

Колгейт помрачнел, но вскоре на его лице проступило смиренное выражение.

– Это и впрямь пальцы Брайана. Мы сравнили отпечатки.

Ланс откинулся на спинку стула.

– Вот черт…

Значит, Брайан – жертва. Возможно ли, что они с Полом оба знали о преступных деяниях кого-то из полицейских? Может, в деле замешано еще одно лицо, которое они пока не разыскали? Но были в этой новости и плюсы. Раз пальцы принадлежат Брайану Спрингеру, вероятность того, что Пола убил вовсе не Эван, только увеличивается.

– А вы нашли тех, кого Пол в свое время упрятал за решетку и кто вполне мог захотеть мести? – уточнила Морган.

– Нет, – ответил шериф и покачал головой.

– А что Сэм Джонс? – не отставала Морган.

Шериф изумленно уставился на нее.

– А о нем-то вам откуда известно?

– Брайан и впрямь избил мистера Джонса? Был ли у него повод затаить обиду? – спросила Морган вместо ответа.

– Дело было пустяковое, на самом деле, – шумно выдохнув, ответил шериф. – И сразу после выхода на свободу Джонс бесследно исчез. Очень сомневаюсь, что он вернулся ради мести.

– Как сильно его избили? – не сдавалась Морган.

– Говорю же, пустяки, – отмахнулся шериф. – И вообще, мистер Джонс был обычным алкоголиком, ничего особенного.

На несколько мгновений повисла тишина.

Шериф выпустил ручку и устало провел ладонью по лицу.

– Полиция Уоррена распорядилась о том, чтобы дайверы с гидролокаторами начали поиски тела в озере, но там довольно глубоко. Если к телу привязали тяжелый груз, есть вероятность, что его найдут очень и очень нескоро.

– А лодку нашли? – осведомился Ланс.

Шериф кивнул.