Тайны подземелий

— Я буду заниматься с Крис, — немного подумав, решил Льерт. — Думаю, отработать постановку щитов и охранок мы сможем в короткие сроки. С настоящей боевой магией придется повременить. Но, все будет после того, как определимся, каков резерв и основная направленность.

— У Харперов как-то сильно выраженных предпочтений нет, разве что условности при выборе магии природы срабатывают, — заметил Динар.

— Да я вообще думала начать с теории. Все равно придется сдавать рано или поздно, — а что делать, если так и есть. Благо ректор меня не посадит за парту, еще одного Харпера в качестве обучающегося ему не нужно. Если только экстернатом, с работой на благо академии. Ну, это я так полагаю.

— Думаю, с этим мы разберемся, — вступил в разговор Маркус, — пока же предлагаю вернуться и проверить, куда ведет второй ход.

Мы переглянулись, после чего двинулись обратно. Дин, а потом и Марк, осторожно сжали мне руки. Уничтожение амулета на какое-то время останется тайной. Даже если просочиться информация, что у меня, оказывается, есть магия, нашим врагам все равно понадобиться этот артефакт для ритуала. Так зачем разочаровывать их раньше времени. Пусть тешат себя надеждой, пока не вычислили их главарей.

По второму ходу мы шли куда дольше. Он то повышался, то понижался, извивался, словно бешеная змея, но постепенно приближался к поверхности. Об этом говорило, прежде всего, похолодание в тоннеле. Мы уже достали плащи, но пока только набросили их на плечи, не спеша закутываться. Льерт по пути объяснил мне, как быстро призывать карман, раз он у меня уже есть. Когда я смогла раз двадцать открыть его и закрыть обратно, мы перешли к более насущному — заклинание защиты от холода. Оно у меня получалось не так хорошо, как хотелось бы, но к тому моменту, как мы почувствовали первые порывы ветра, я уже худо-бедно удерживала этот щит. Решив, что остальное мне пока не надо, магистр начал готовиться к возможным неприятностям, навесив на меня еще несколько щитов, а потом перешел к боевой магии.

Моя родня уже приготовилась если не к маленькой войне, то к большим неприятностям точно. Воздух вокруг них искрился от щитов, и летали шарики заготовок боевых заклинаний. Мне даже захотелось, чтобы мы вышли среди культистов. Ряды их сразу бы поредели, причем существенно. Кто бы что ни думал, а внезапное нападение магов наносит большой урон. Больше — только стадо мастодонтов, которых покусали бешеные осы долины Имгун. Поскольку осы там размером с кошку, животные, мучаясь от боли, несутся, сметая все и вся на своем пути, и остановить их невозможно, поскольку стрелы застревают в шерсти, магия бессильна, а выходить с обычным оружием никто не станет — растопчут и не заметят.

Ход еще несколько раз вильнул, и в конце показался выход. Мы остановились. Дин сделал всем знак ждать и медленно двинулся вперед, прижимаясь к стене. Я следила за братом, мысленно взывая к богам, чтобы все было хорошо. Ну не участвовала я в приключениях, поэтому не привыкла, что мои близкие рискуют собой у меня на глазах.

Брат дошел до выхода, замер, осматривая доступное пространство, потом медленно выглянул наружу. И уже через пару минут махнул рукой, чтобы мы шли к нему. Хелени и Маркус бодро отправились вперед. Льерт задвинул меня за спину, хотя я понимала, что никакой опасности снаружи нет. Но, раз кое-кто так за меня переживает, не буду спорить. Я теперь хоть и маг, но в пространственном кармане прятаться не могу — там места мало. Хотя, говорят, многие маги способны и на такое, если позволяет запас свободного места. Вот только редко такое бывает, ведь таскать с собой приходится много всего на все случаи жизни. Хотя, бабуля там только так шурует — одни подошвы торчат.

Ход выводил в небольшой комплекс пещер расположенных неподалеку от столицы. Если бы не густой ельник, можно было бы рассмотреть и белые стены города. Сами пещеры пользовались дурной славой, поскольку там сгинуло много людей. Хотя, судя по тому, что тел мы не нашли, слухи эти преувеличены, и распускались специально, чтобы люди туда не совались. С другой стороны, я что-то читала о газах, которые сначала усыпляли, а потом и убивали людей. Возможно, сейчас, когда земля замерзла, а сверху была укрыта слоем снега, он не выходил, а летом сюда лучше не соваться. Так или иначе, мы быстро оценили стратегическое расположение тайного хода. Подготовленные люди могли с легкостью проникнуть в академию и храм всех богов — центр столицы. Армия не успеет понять, откуда пришла опасность, и, соответственно, противостоять ей. Такие же мысли разделяли остальные. Хелени что-то быстро писала на странном пергаменте, по периметру покрытому какими-то знаками. Потом быстро прочитала написанное, сделала пару дописок по тексту, и подожгла бумагу. Вопреки ожиданиям, пепел собрался в кучку и исчез. Следивший за ее действиями Льерт усмехнулся:

— Доложила?

— Да, пусть думают, что делать, — сестра поднялась, отряхнула с одежды снег, после чего посмотрела на остальных. — Ну что, обратно по тоннелю или по верху?