Тайны подземного мира

Мы установили выше, что одной из «земных» наук, познающих законы природы и пытающихся понять, почему на нашей планете возникают континенты и океаны, горные области и обширные низменности, какие силы заставляют содрогаться земную поверхность и извергаться вулканам, несомненно является геология.

Геологические процессы действуют на Земле с момента ее возникновения и не прекращаются в настоящее время. Одни из них совершаются благодаря действию сил, возникающих в глубинах Земли, — это эндогенные процессы, другие же приводятся в действие энергией, получаемой нашей планетой извне, главным образом от Солнца, — это экзогенные процессы.

К эндогенным процессам относятся вулканические извержения, землетрясения, горообразование, горизонтальные и вертикальные движения земной коры; к экзогенным — деятельность поверхностных и подземных вод, ветров и ледников, проживающих на Земле людей, других существ, организмов и т. д.

Среди разнообразных геологических научных направлений для нас наибольший интерес будет представлять особая наука, которая называется геотектоникой. На фоне остальных естественных наук, уходящих корнями в древние культуры Вавилона, Двуречья, Египта и Индии, геотектоника — наука относительно молодая: ей всего лишь чуть больше 70 лет. Тем не менее за свою «короткую жизнь» геотектоникой, которая изучает строение глубоких земных недр, познает процессы, протекающие в самом сердце нашей планеты, выявляет закономерности ее развития и причины изменения земного лика, сделано немало.

Многое из непонятного, относящегося к нашей планете, сегодня уже разгадано, но одна из главных загадок, над которой до настоящего времени упорно работают специалисты-геотектоники, — это выявление сил, управляющих развитием Земли. Пытаясь постичь эту интригующую тайну природы, ученые проводят огромную научную работу и, как уже отмечалось выше, выдвигают массу гипотез, версий и просто предположений, порой взаимоисключающих друг друга, но полное решение проблемы не приходит.

Человек— часть природы. Земля — его дом. Надо знать дом, в котором мы живем. Не просто знать, но и беречь то, что создавалось в течение многих сотен миллионов лет. Человеческое общество в процессе своего развития длительное время безрассудно пользовалось природными ресурсами нашей планеты. Человек брал у Земли все, что мог, и никогда не задумывался ни о своем завтрашнем дне, ни о своей «обители жизни» — Земле, ни о том, что она сама «думает» по этому поводу.

В результате постоянно возрастающей хозяйственной деятельности люди к сегодняшнему дню нанесли Земле большой ущерб. Не стоит доказывать, что только рациональное использование земных ресурсов с применением научно — обоснованных хранительных мероприятий может привести к полной гармонии «гомо сапиенса» с природной средой как на Земле, так и в окружающем ее космическом пространстве. Пришло время задуматься над тем, что наша планета хрупка и легко ранима, что ее «как колыбель жизни» надо неукоснительно лелеять и беречь. Но именно об этом, уважаемые читатели, автор просит постоянно помнить…

А начнем мы наше продолжительное повествование, как это обычно полагается, с исторического обзора…

Представление древних о Земле

Правильное представление о нашей планете, ее форме и размерах сложилось у разных народов, живших в глубокой древности, не сразу и не в одно и то же время. Трудно нам уста — новить, у какого народа, когда и где именно оно было наиболее правдоподобным или верным. А происходит это только потому, что об этом почти не сохранилось никаких древних документов и материальных памятников, за исключением отдельных мифов, преданий и сказаний…

Например, древнейшие индийцы представляли Землю в виде полусферы, располагавшейся на четырех слонах, которые стояли на черепахе, плававшей в молочном море. Замыкался весь этот мир кольцами черной кобры Шешу, а ее тысячи голов подпирали Вселенную… Жившим в те далекие времена вьетнамцам Земля представлялась трехслойной, а японцы приписывали происходившие землетрясения Дракону, который живет под их островами…

До наших времен дошли исторические сведения, легенды и письменные документы разных народов, живших в далекой древности в бассейне рек Тигра и Евфрата, в дельте Нила и на берегах Средиземного моря — в Малой Азии и Южной Европе.

Жители Древнего Вавилона по документам, которым около шести тысяч лет, представляли нашу Землю в виде «мировой» горы, окруженной со всех сторон морем, на западном склоне которой находилась Вавилония. На это море, как опрокинутая чаша, опиралось твердое небо или так называемый небесный мир, где так же, как и на Земле, имелись суша, вода и воздух.