Тайны природных аномалий

Не так давно считавшийся здоровым Бенгальский залив в Индийском океане преподнес исследователям, да и всему человечеству неприятный сюрприз — в виде огромной мертвой зоны площадью 60 тысяч квадратных километров. Исследование было опубликовано в авторитетном научном журнале «Nature Geoscience». Глубина этой гигантской зоны — от 100 до 400 метров, а кислорода здесь содержится в 10 тысяч раз меньше самой скромной нормы. Прогноз специалистов шокирует: с учетом высокой плотности населения на берегу, а также активного развития сельского хозяйства шансов на оздоровление у залива — никаких. Более того, скорее всего мертвая зона продолжит разрастаться.

Ученые давно обеспокоены тем, что количество подобных мертвых зон с каждым годом продолжает неуклонно расти. Также растут и их размеры. К примеру, в 1995 году мертвых зон в Мировом океане было 305, исследование 2008 года насчитывало уже 405 таких зон, а на 2018 год, по предварительным оценкам, таких зон может быть порядка 800. Расположены они у западных берегов Северной и Южной Америки, Намибии, у западного побережья Индии в Аравийском море, в Бенгальском заливе, а также в Балтийском море. То есть по всей планете. А это значит — Мировой океан умирает.

В конце 2016 года весь мир потрясла ужасная новость. Известный ученый и путешественник Роуэн Джейкобсон, посвятивший последние 30 лет своей жизни исследованию Большого Барьерного рифа, выпустил «некролог», посвященный этому уникальному природному явлению: «В 2016 году в результате тяжелой болезни скончался Большой Барьерный риф в Австралии. Ему было всего 25 миллионов лет, и он мог бы прожить еще столько же, если не больше. В жизни покойного произошло много замечательных событий, а сам он был прекрасным другом тысячам животных и растений, а также человеку. Нам будет его очень не хватать».

Вид на Большой Барьерный риф в Австралии

Большой Барьерный риф был крупнейшим скоплением кораллов на планете. Он включал в себя почти 3 тысячи коралловых рифов и 900 островов, расположенных на территории протяженностью 2,5 тысячи километров и площадью порядка 350 тысяч квадратных километров. Для сравнения, это больше, чем, к примеру, площадь Великобритании. Риф хорошо видно даже из космоса.

Большой Барьерный риф был огромным домом для десятка тысяч морских растений и животных, в числе которых 1,6 тысячи видов рыб, 240 видов птиц, а также 6 из 7 видов находящихся под угрозой вымирания морских черепах. Здесь обитали киты, косатки, дельфины, китовые акулы.

Однако, по мнению специалистов, даже не в мертвых зонах сегодня состоит главная проблема Мирового океана. Мало кто знает, что там зарождаются новые и крайне опасные формы вирусов-мутантов.

Вирусы — это уникальная форма жизни. Эти организмы не обладают клеточной стенкой, и для того чтобы они могли существовать, нужны 2 условия — живая клетка и вода. Человеческий организм, состоящий в среднем на 70 % из воды, — настоящий подарок для вируса. Это его идеальный мир. Вот почему масса болезней так легко приживается у нас. Так как вирус не может существовать без воды, очевидно, что наилучшим местом для его появления и зарождения является Мировой океан — место наибольшего скопления воды на планете.

Возникают резонные вопросы: а если мы живем далеко от океана и не планируем там бывать, а вирус не патогенен для человека, как он может нам навредить? В этом-то и кроется одна из опасностей вирусов — находясь за десятки тысяч километров от нас, они способны влиять буквально на каждого жителя планеты. Как и сам океан в целом. От океана зависит погода, количество воздуха, соотношение кислорода и углекислого газа, уровень температуры. Живые организмы океана — обязательный составляющий элемент этой машины.

Недавно была обнаружена группа вирусов, которая поражает так называемые цианобактерии, или сине-зеленые водоросли. Казалось бы, чем для человека может быть опасна эпидемия среди сине-зеленых водорослей? Мало кто знает, но именно цианобактерии обеспечивают в нашей атмосфере до 40 % кислорода. Если значительная их часть пострадает — это будет означать катастрофу глобального масштаба, которой планета еще не знала. В один прекрасный день человеку просто станет нечем дышать.

Ученый из университета Уорика Дэвид Скэнлон провел в лабораторных условиях эксперимент, результаты которого были опубликованы в научном журнале «Current Biology». Они заразили цианобактерии двумя разновидностями вирусов. Последствия инфекции шокировали ученых. Вирусы не препятствовали основной функции бактерий, фотосинтезу — переработке углекислого газа в кислород. Но они перехватывали его результат и использовали для собственного размножения, попутно постепенно сокращая поглощаемое бактериями количество углекислого газа. Значит, если хотя бы часть сине-зеленых водорослей планеты заразится вирусом, по мнению Дэвида Скэнлона и его коллег, это приведет к тому, что порядка 6 млрд тонн углекислого газа останется в атмосфере без переработки.