Тайны пустоты

– С возможности удалённого воздействия, – ответил Стейз и развернул Ташу к монитору. От его рук протянулись десятки голубых нитей и внедрились в полупрозрачный экран, вызвав быструю смену видимых картинок на нём. – Смотри, сейчас я создам небольшой туннель неглубоко в подпространстве, а ты попробуешь его уничтожить прямо из кабинета, без всяких «умираний».

Напряжённо замерев, Таша ждала, пока Стейз свяжется с ближайшим энергоблоком и надиктует данные двум физикам, взявшимся исполнять роль штурманов в пустоте. Остальные выполняли роли статистов, мысленно пересчитывая все динамические показатели и одобрительно кивая. По напряжению, проскользнувшему в чувствах Стейза, Таша поняла: чёрный туннель появится в ближайшую секунду. Экран монитора потемнел, по нему побежали ряды символов, затем остановились, медленно двигаясь вверх-вниз, и нуль-физики обернулись к Таше:

– Готово. Сжимай его.

– Кого сжимать? – растерялась она, ничего вокруг себя не увидев.

Когда ей растолковали, что значки на экране и есть туннель в подпространстве, она растерялась ещё больше. Вспомнились слова Стейза: «Я вижу только твою ментальную проекцию, мглу вокруг и показатели на своих приборах. Я не вижу ни сам туннель, ни корабль».

Да, но она-то не может работать вслепую, ориентируясь лишь на колонки неизвестных ей символов! Ей надо хоть на что-то опираться, хоть что-то видеть или ощущать.

– Ты вновь тревожишься, – заглянул ей в глаза Стейз. – Не молчи, объясняй, что не так. Как раньше, помнишь?

– Да, – выдохнула Таша. Хорошо, когда рядом с тобой находится такое живое воплощение спокойствия, как стратег галактик по Науке! – Мне необходимо визуализировать туннель, наглядно представить его себе, иначе ничего не выйдет. Когда я... теряю сознание, картинка коридора во мгле возникает автоматически, а сейчас этого нет.

– Что предлагаешь?

Опять он спрашивает её о том, о чём она не имеет ни малейшего понятия! Но... Стейз ведь очень умный? Он не будет задавать такой вопрос тому, чей ответ не имеет значения, верно?

– Доверься мне и просто говори всё, что взбредёт тебе в голову, – прошептал Стейз.

– А ты всё поймёшь лучше меня и подкорректируешь, где надо? – развеселилась Таша. До чего легко общаться с этим мужчиной, когда сознание не заливает страхом при виде его необычных глаз! Ничего, она справится с глупой фобией, а пока... – Попробуем выключить свет, создать вокруг монитора полную мглу.

Комната погрузилась во тьму. Колонки символов мерцали на экране. Попытки Таши доказать себе, что они и есть дорога в пустоте, терпели неудачу. В темноте она особенно остро чувствовала горячее тело Стейза рядом и если бы в самом деле вздумала озвучивать все приходящие в голову мысли, то спросила бы сейчас о его чувствах к невесте. В отношении самой себя она ощущала всё тот же лёгкий интерес, который при всём желании не могла счесть романтическим.

«Стоп. Сосредотачиваемся на деле. Мне самой никак не увязать значки на мониторе с туннелем в чёрной пустоте, но у меня есть доступ к ощущениям Стейза, так?»

– Ты сам можешь представить себе туннель по рассчитанным тобой числам? – прошептала она.

– Любое наглядное представление подпространства является условным, а фантазия у меня небогатая, – честно признался Стейз. – Но если тебе это чем-то поможет, хоть и не представляю, чем именно, я попробую.

Благословляя темноту, скрывающую её от любопытных взглядов, Таша тесно прижалась к Стейзу, всей душой настраиваясь только на него, доверяясь всецело. И мир словно перевернулся: она будто бы стала видеть монитор глазами Стейза, и перед её мысленным взором замерцал туманный туннель. Ага, так всё проще! Стеночки раздвинем, потолок поднимем...

– Меняются! Показатели меняются!!! – возбужденно зашептались в темноте. – Они становятся стабильнее в разы! Без затрат внешних источников энергии!

– Попробуй уничтожить туннель, – прозвучало указание Стейза.

Сдвинуть стенки вместе оказалось куда труднее, Таша будто пыталась сжать туго надутый мяч. Она пробовала так и эдак и вынужденно признала поражение в борьбе:

– Не выходит. Расширить могу, уменьшить – нет.

– Это обосновано: ты раздвигаешь его в пустоту, где нет противодействия, а когда сжимаешь – пытаешься пересилить мощность галактического энергоблока. Поразительно, что тебе всё-таки удалось немного ухудшить начальные показатели, – сказал Стейз. Вокруг них зажёгся свет, заставив Ташу зажмуриться и часто заморгать. – Итак, можно уверенно утверждать, что диверсии в подпространстве никакой уникум совершить не мог.

– Если только он не сильнее меня, – возразила Таша.