Тайны пустоты

– Простите, Наталья Грибнёва, Пятый стратег несколько взвинчен трудно решаемыми проблемами в подчинённых ему областях. На меня возложена миссия просить вашего согласия на сотрудничество с нами в решении этих проблем. Наши философы и учёные полагают, что, широко шагая по пути научно-технического прогресса, мы слишком далеко ушли от изначальной природы. Утратили способность интуитивно понимать её, сопереживать живому миру своих планет – утратили то, чем обладаете вы. Биоценозы наших планет разрушаются, в них происходят странные мутации живых организмов, не фиксировавшиеся нигде и никогда ранее. Самые безобидные породы рыб и амфибий внезапно становятся агрессивными, зубастыми и ядовитыми, растения – тоже, и эти новые модификации ужасающе быстро плодятся, вытесняя с мест обитания обычные виды. Вы сталкивались с такими проблемами в своём мире?

– Да, конечно, я эколог по профессии. У нас тоже наблюдаются мутации флоры и фауны, ядовитые сорняки заполоняют поля, забивая сельскохозяйственные культуры, – подтвердила растерянная Таша, и тут её осенило: – Погодите, я вам нужна как эколог?!!

– Совершенно верно, – хором заверили несколько голосов с клыкастым во главе.

– Какое счастье!!! – облегчённо выдохнула она, не смея верить собственным ушам. – В биологии я что-то смыслю, в отличие от нуль-физики, и мне приходилось заниматься ликвидацией последствий экологических бедствий. Правда, не уверена, что мой опыт пригодится мирам, обладающим технологиям, которые и не снились землянам.

– Дело встаёт не за технологиями, нам катастрофически не хватает идей! Исключительно идей! – воскликнул Пятый стратег. – Мы реализуем все ваши задумки, вы только предложите хоть какие-то решения! Пусть они кажутся вам фантастическими и невыполнимыми – наша наука справится с любой задачей! Если учёные что-то ещё не создали, то быстро создадут, верно, Первый стратег?

– Раз уж вас не устроило антивещество, придётся придумать что-то другое для удаления сорняков, – насмешливо согласился Стейз, не оставляя у Таши сомнений, что между двумя стратегами давно пробежала чёрная кошка. Её некромант отчего-то помрачнел, в его слабых эмоциях проскользнуло сожаление. Захотелось положить руку на его ладонь и спросить, что не так, но явно не стоило акцентировать внимание множества высокопоставленных учёных на её связи с ним – связи, не укладывающейся в рамки общепризнанной науки.

Верховный стратег многозначительно кашлянул и выдал длинную речь, обращённую к Таше: об опасностях, поджидающих каждого человека на патологически изменившихся территориях; о добровольности решения отправиться в исследовательскую экспедицию; о том, что в случае её несогласия она будет немедленно доставлена к порогу отчего дома на радость родителям. В ответных фразах Таша постаралась совместить учтивость и решительность, давая официальное согласие сотрудничать с людьми стратега по Биосферам. Когтистый и клыкастый Пятый стратег сиял и торжествующе посматривал на каменное лицо Стейза.

– С Первым стратегом я тоже обещаю сотрудничать. У нас ещё множество туннелей не проверено, и вряд ли я смогу придумать что-то эффективное в деле восстановления биоценозов без его консультаций, – твёрдо добавила Таша.

...

Вынужденный сидеть под гневными взглядами Пятого стратега и биологов-авгуров, Стейз лишний раз убеждался в том, что конференции имеют смысл, когда на них собираются люди, посвятившие себя одной общей специальности, одному и тому же разделу науки. Конференции общего типа, на которых присутствуют учёные с мало пересекающимися научными интересами, да ещё и внимающие им сенаторы и законотворцы всех мастей, слишком похожи на совещания.

А Стейз ненавидел совещания. Он в принципе не любил малоэффективные мероприятия, отнимающие уйму времени при минимальном итоговом результате. Для чего собрался нынешний кворум? Чтобы не дать ему спрятать Ташу у себя в каюте? Если б наравне с прочими он страдал от чрезмерно развитых эмоций, ему бы стало смешно. Он не авгур, уникальных специалистов не похищает! Все стратеги делают одно дело – благоустраивают жизнь граждан Альянса, и если кому-то нужна помощь коллег, то достаточно сказать об этом, а не устраивать шоу для всего содружества галактик.