Тайны Старого и Нового света. Заговоры, интриги, мистификации

Между тем контрразведка постепенно собирала данные против танцовщицы. В августе 1914 года британский агент видел Мата Хари на завтраке у начальника берлинской полиции, ее заметили также сидящей в ложе кельнской оперы вместе с одним из руководителей немецкой разведки. Но оба эти эпизода могли ведь иметь и другое объяснение: Мата Хари продолжала свою жизнь великосветской куртизанки. К тому же руководители секретной службы редко появляются со своими агентами в театральных ложах!

В это время сведения о шпионской деятельности Мата Хари пришли из совсем неожиданного источника. Французский офицер граф де Шилли, раненный и взятый в плен немцами, был впоследствии обменен и вернулся во Францию. После выздоровления де Шилли стал работать в разведке. В Швейцарии он познакомился с медицинской сестрой Ханной Виттинг, по происхождению немкой. Ханна рассказала своему другу, что однажды в ресторане она слышала, как двое немцев говорили о каких-то донесениях «Х-21». При этом, кажется, дело шло об агенте-женщине. Мысль французских контрразведчиков вначале пошла по знакомой колее — может быть, подумали они, разговор шел о таинственной «фрау доктор»? Но капитан Ладу, приехавший для расследования дела в Швейцарию, часто размышлял о тех богатых возможностях, которые имела бы Мата Хари, если бы она занималась шпионажем.

Ладу привез Ханну Виттинг в Париж. Ее представили Мата Хари, снова появившейся во французской столице. Ханна, выполняя задание, попросила у новой знакомой совета о своих любовных делах. Как ей, женщине из мещанской семьи, удержать такого аристократа, как граф де Шилли? Она, Ханна, слышала, с каким восторгом граф отзывался о Мата Хари. Танцовщица была польщена и преподала своей подруге такое большое количество профессиональных советов, что Ханна окончательно решила, что Мата Хари не шпионка. Но Ладу оказался менее доверчивым. По его совету Ханна в минуту дружеской откровенности задала Мата Хари вопрос, правда ли, что она принимала деньги от своих любовников. Та, может быть, из тщеславия, ответила, что деньги к ней идут из других источников, и притом — из-за границы.

Теперь Ладу мог вызвать танцовщицу на допрос. Капитан имел достаточно материала, чтобы отдать приказ о ее высылке из страны. Но Мата Хари, поняв, в чем дело, неожиданно объявила на допросе, что готова добровольно заняться шпионажем против Германии. «Зачем?» — спросил ее Ладу. Она ведь не француженка. Мата Хари ответила, что не собирается этим заниматься из патриотизма. Но это и не предательство — она ведь не немка. Она сочувствует Франции, где так ценят ее искусство, и, кроме того, в данный момент отчаянно нуждается в деньгах.

Однако Ладу не дал себя убедить — он знал о щедрых подарках «друзей» Мата Хари, о вилле, о драгоценных коллекциях. Вряд ли эта женщина так уж нуждалась в деньгах. Но, быть может, она решила предложить свои услуги Второму бюро из экстравагантности и природного авантюризма? «Испытайте меня», — предложила Мата Хари. Ладу и его помощник задали ей вопросы о Германии, но Мата Хари не сообщила ничего важного. Однако в конце разговора она неожиданно заметила, что немцы доставляют оружие в Марокко на подводной лодке. Вначале она не могла восстановить в памяти, куда именно и когда, но потом вспомнила — в порт Мехедийя в марте прибудут подводные лодки с оружием. Ладу обещал подумать о предложении Мата Хари. Когда она ушла, сотрудники Второго бюро, естественно, задали себе вопрос: откуда Мата Хари могла получить такие важные сведения? Самое интересное, что информация оказалась совершенно точной. Две немецкие подводные лодки действительно подошли к гавани в указанный срок и были потоплены поджидавшими их там французскими истребителями.

Когда у Мата Хари спросили, как она получила информацию о подводных лодках, она, не колеблясь, ответила: на одном дипломатическом приеме в Берлине. Это выглядело не очень правдоподобно. Возникал вопрос, не решили ли немцы даже такой дорогой ценой, как гибель двух подводных лодок, сохранить Мата Хари в качестве своей разведчицы во Франции?