Тайны твоего сердца

— Низени бояться — из дома не ходить, — сплюнул новоявленный богач — кстати, я была с ним согласна, — А что до хозяина… давно ли кто его видел? Говорят, сидит там на своих богатствах. Но и простой люд не гонит, даже привечает к себе, особенно девок без магии.

Я подобралась, а кто то из его собеседников глумливо хохотнул:

— Ну так понятно…

— Да чего тебе понятно? — будто даже обиделся бородатый за неведомого хозяина, — Там не просто ласка нужна. Хозяйство большое, цветник, говорят, есть. И пожрать владелец не дурак — мало ли где женская рука пригодится? Утаты все больше по делам простым или нутряным…

Вот термин "утаты" был мне не знаком… Я поставила мысленную галочку, разобраться, что или кто это.

— И что, приходят туда? — спросил кто то с сомнением

— Ну я сам таких не встречал, — пожал мужик плечами. — Зато значю, что он за несколько дней простой работы золотым может расплатиться.

— Ладно уже совсем привирать! — хохотнул его сосед — И вообще, лучше про последнюю охоту расскажи.

Не лучше!

Но бородач довольно хлопнул по столу и в несколько глотков допил неизвестно какую по счету кружку хмеля.

— Так. Слушайте. Иду я по лесу и выскакивает на меня гигантский волк….

Про охоту мне было слушать не интересно. А вот замаячивший перед глазами золотой…

Не знаю, почему я решила, что в замке будет проще устроиться. Может слова мужика прозвучали правдиво и уверенно. Может я совсем отчаялась. Может словосочетание “хозяин замка” навело меня на мысли определенного толка — что-то про привлекательность, мужественность и благородство… Ну чем не решение нашего с Вероничкой спора? Вдруг мне и не покажется уже столь уж неприемлемым скрасить чей-то досуг… Тем более, сомнительно, что к нему очередь там стоит. Не всякий поедет в глушь да ещё на неизвестных условиях.

Только вот ехать куда-то одной я не рискнула. Или с мужиком каким — не хотелось снова в клетке данником проснуться. А ехать пришлось бы, и так путь до Зренянина целый день занимал, пешком я без помощи Миша могла и не дойти. Потому на следующее утро отправилась на городской рынок. И после нескольких часов расспросов нашла семью, что планировала распродать свой товар и завтра отправиться в путь, который как раз через Зренянин и лежал.

— Надо будет сразу выходить, как стража ворота откроет, — прищурился отец семейства, внимательно глядя на меня. Как и многие, незнакомцев опасался, но вроде как и доброту проявить хотел, — Чтобы успеть весь путь проделать до вечера и укрыться в повозке в деревне на сон. Опоздаешь — без тебя уедем.

— Да я уже готова, — вздохнула, — Могу хоть вообще отсюда не отходить…

Собирать мне и правда было нечего, а общаться — не с кем.

Тяжелый взгляд дядьки Иова, как он представился, чуть потеплел. Он кивнул и даже сунул краюху хлеба. А на мои возражения только головой покачал:

— Вижу же — голодная.

Я и правда была голодна. Экономила, как могла, ела не досыта — а сегодня так вообще ничего.

Последние часы в городе я провела как и в предыдущие — в поисках работы. Снова ни с кем не договорившись, уже с уверенностью вернулась к повозке Иова. И весь следующий день в дороге развлекала его, жену и двух дочек наспех придуманными сказками, которые те слушали, открыв рот.

Тренировалась.

Кто знает, вдруг мне удасться уговорить принять меня в замок как сказителя? На тысячу и одну ночь может не хватит, но уж сотню книг, историй и фильмов я смогу вспомнить.

А может цветник действительно полоть и поливать? В детстве я столько на даче напололась и насадилась, что этот навык со мной по жизни остался. А у мамы были отличные клумбы…

Уход за животными вряд ли выдержу, а вот за хозяином… Или хотя бы готовка…

— Чучелом или тушкой — не важно, — пробормотала сама себе.

Уже садилось солнце, когда мы доехали до ближайшей к замку — и почему никто его название не говорил? это показалось странным, но я отмахнулась от этой мысли — деревни. Зренянин оказался чистым и уютным, да и жители не производили впечатление сумасшедших людоедов. Потому поутру, проводив в путь семью Иова, я почти безбоязненно отправилась к хозяину постоялого двора с просьбой довезти меня до места.

— И чего вас всех туда тянет… — нахмурился на мою просьбу.

А у меня его слова радость вызвали. Что я не первая — и не последняя, наверное.

— Я много чего могу — а там можно сполна себя проявить.

— И не страшно?

— А чего мне бояться? — тоже нахмурилась.

— Ну а вдруг ты ему понравишься?

— Так это же наоборот хорошо. Если понравлюсь, — развела руками.

Хмыкнул только. Огладил бороду — стольких бородачей я видела разве что в пик бородатой моды в Москве — и буркнул нехотя:

— Диктим стоить будет.

— Туда так далеко ехать?

— Не далеко. Но за риск надо платить. И учти, высажу у последнего предела — лесной участок сама преодолеешь. Там не проехать, тропа только.

— А вдруг меня загрызут дикие звери?

— Да какое там зверье, — хмыкнул, — Тем более что дуры — невкусные…

Я аж глазами захлопала на такое заявление.