Тайны внеземных цивилизаций

Подобная модуляция сигнала могла быть заложена инопланетянами специально, чтобы земляне обратили на него внимание. «Специалисты SETI давно предполагали, что, если представители внеземных цивилизаций захотят с нами связаться, они пошлют сигнал, априори противоречащий законам природы, – уточняет Л. Гиндилис. – Справедливости ради надо сказать, что однажды мы уже прокололись. В рамках работы над программой The Search for Extraterrestrial Intelligence один из ведущих специалистов SETI обнаружил объект с красным и фиолетовым спектральным смещением. Все, казалось бы, говорило о том, что он имеет искусственное происхождение. Проще говоря, мы засекли корабль инопланетян, который то приближался к Земле, давая фиолетовое смещение, то удалялся от нее, вызывая красное смещение. Последующие исследования, однако, показали, что загадочный объект является всего лишь звездой, выбрасывающей струи газа в диаметрально противоположных направлениях».

С выводами российского ученого согласны его коллеги из других отделений SETI. Так, американец Эрик Корпела заявил, что «сигнал, подобный SHGb02+14a, не может модулировать ни один из известных астрономических объектов».

Не исключено, впрочем, что необычный сигнал был вызван неизвестным природным феноменом, благо подобные случаи в истории охоты за внеземным разумом уже были. В 1967 году астрономы зафиксировали пульсирующий радиосигнал и поспешили списать его на деятельность инопланетян. Однако впоследствии выяснилось, что источником радиоизлучения является пульсар – вращающаяся нейтронная звезда, испускающая мощные направленные пучки радиации.

«Не исключено, что и на этот раз мы откроем совершенно новый класс астрономических объектов, но в любом случае это будет новым словом в науке», – заявил директор Астрокосмического центра ФИАН РАН Николай Кардашев.

Скептики, отрицающие на корню теорию о внеземной жизни, считают, что радиотелескоп в Аресибо запеленговал сигнал, источник которого вообще находится на Земле, в непосредственной близости от антенны, а не исходит из глубин космоса. Не исключена возможность и того, что в роли инопланетян выступили хакеры, взломавшие программу, используемую SETI@home для анализа сигналов из космоса. Однако это маловероятно, так как сигнал зафиксировали два независимых участника программы, а позже его подтвердили другие исследователи.

Другие возможные версии появления таинственного радиосигнала не столь романтичны. Главный астроном Института SETI Сет Шостак предполагает, что он может быть порожден самим телескопом «Аресибо», который имеет неподвижное блюдо-отражатель диаметром 305 м и просматривает небеса, изменяя положение приемника относительно этого зеркала. Не исключено, что в определенном положении земные волны могут быть отражены на блюдо и получены обратно как сигнал, прибывший из космоса. Проверить эту версию просто – нужно послушать SHGb02+14a другим телескопом. Этим сейчас и заняты специалисты ведущих научных центров мира.

А вот предположение о том, что таинственный сигнал – дело рук хакеров, взломавших программу SETI@home, похоже, можно отбросить с ходу. «Методика распределенных вычислений, применявшаяся в SETI@home, гарантирует защиту от случайных или преднамеренных сбоев в программе, – считает Н. Кардашев. – Для того чтобы ввести исследователей в заблуждение, злоумышленник должен был узнать, на какое время на телескопе назначены работы по SETI@home, прибыть в Пуэрто-Рико вместе с передатчиком и послать сигнал непосредственно на антенну “Аресибо”. Маловероятно, что найдутся желающие затевать столь трудоемкое и дорогостоящее мероприятие ради банального розыгрыша». В любом случае расставить все точки над i могут только дальнейшие наблюдения.