Тайны времени

— Ты, Минерва, как всегда в своем репертуаре, — музыка голоса, несмотря на явный гнев, бередила душу, заставляя трепетать каждую клетку разгоряченного мужского тела, — зачем он тебе? Я же вижу, что ты к нему не испытываешь плотского желания. Только не могу понять, что вас связывает…

Венера была так удивлена, что на секунду потеряла контроль над Жаном. Этой секунды было достаточно, чтобы молодой человек полностью стряхнул с себя наваждение. Встав с постели, он начал торопливо одеваться, не обращая внимания на гостей.

— Солярис какой-то. Спасибо, что мои гостьи — это богини, а не тролли, — пробурчал он, а потом громко добавил: — вы долго будете издеваться надо мной? Я, кажется, начинаю понимать: этот мир — наказание за мою распутную жизнь.

Девушки вонзили в него свой горящий взгляд, забыв о споре.

— Смертный, не слишком ли ты о себе возомнил?! — гневно прокричала Минерва. — Ты слишком ничтожен для того, чтобы стать причиной раздора между нами, запомни это!

А потом добавила:

— Сказал бы мне спасибо.

— Ну, это как посмотреть, — тихо пробормотал молодой человек.

Венера рассмеялась:

— Что, подруга, чья взяла? — а потом, посмотрев на Жана, добавила: — до встречи, любовь моя!

Она исчезла легкой туманной дымкой, как будто ее и не было. Минерва осталась стоять, гневно сверкая глазами:

— Я чувствую твое сожаление. Ты предаешь дорогое тебе существо!

— Прости, ты права, я перестал себя контролировать, вел себя как безумное животное! Спасибо.

— А что тебя удивляет? Это же Венера! Вижу, что ты раскаялся. Будь осторожен, она так просто не сдается, — Минерва начала таять, — она уносит души…

— Марта, подожди, мне надо с тобой поговорить.

Девушка вернулась, удивленно уставившись на молодого человека.

— Почему ты упорно называешь меня чужим именем? Ладно, говори, я тебя слушаю.

— Пять лет назад, по моему земному летоисчислению, ты поехала с друзьями в поход. Вспомни! Алиса Громова, твоя лучшая подруга… — Жан сделал паузу.

Гостья его не перебивала, она застыла статуей и казалась изваянием великого мастера. Жану очень хотелось схватить ее и встряхнуть, но такие действия не вернули бы ей память, наоборот, она уйдет и больше не появится возможность достучаться до нее.

— Потом ты попала в ловушку времени, — после минутной паузы продолжил он, тщательно подбирая слова. — Она затянула тебя в этот мир, вознаградив за «праведное существование», сделав богиней, — этот вариант показался ему наиболее приемлемым и верным. — У тебя на Земле остались родители, которые уже оплакали тебя, но ведь ты жива!

Жан лихорадочно начал ворошить вещи в рюкзаке.

Достав профессорское детище — квантовый компьютер и, открыв нужную страницу, он медленно листал их фотографии.

— Вот, смотри: это ты, это мама, это отец, это Алиса, а вот мы все вместе, — попытка достучаться до сознания девушки очень напоминала разговор с больным амнезией, хотя в реальности так оно и было.

Девушка провела рукой над изображениями:

— Похоже на правду, — она надолго задумалась, — но нет, этого не может быть.

И мгновенно исчезла. Побег… От себя? От него?

Глава 7

Стук в дверь заставил молодого человека вскочить с постели. Некоторое время Жан собирался с мыслями, пытаясь понять, сон или явь подняли его, едва лучи рассветного солнца проникли в гостиничный номер. О том, что ночью здесь были гости, ничего не напоминало, даже отъехавшая лавка с вещами оказалась аккурат возле изголовья, а горевшая накануне свеча, казалось, ничуть не уменьшилась. Поднявшись, Жан поспешил открыть дверь. Предупредительный хозяин уведомил его о том, что маленькие гости собираются в путь.

— Так рано? — воскликнул Жан.

— Они сказали, что предстоит долгая дорога, — любезно откланялся он.

— Видно, отсыпаться буду дома…

Спустившись в трактир, он заказал еды в дорогу и, пользуясь расположением хозяина, продал еще и дизайнерские наручные часы, ставшие теперь бесполезной игрушкой.

— Может, нанять экипаж? — позднее спросил он карликов. Человек, привыкший к комфорту цивилизации, увы, не может мыслить по-иному.

— В этом городе ты не найдешь экипаж да и лошадей тоже. Здесь каждая животина на счету.

— Что ж, придется опять топать пешком, — посочувствовал себе молодой человек, вызвав тем самым недоумение маленьких человечков.

— Ходить ты не любишь, отче. Как же ты пришел с Тибета?

— Бог помог, — ответил он единственное, что пришло ему в голову.

И потянулись опять бесконечные версты. Справа и слева от пыльной дороги зеленел виноград. Феодалы, владеющие этим винным чудом, ежегодно пополняли запасы своих подвалов отборным вином. На холмах пасся многочисленный скот. Благодатный климат и плодородная почва щедро одаривали и господ, и трудящихся плодами этой земли. В селах, разбросанных то тут, то там, жили жизнерадостные люди. Детский смех и песни работающих на виноградниках людей все больше убеждали в этом.

— Средневековье мне представлялось мрачным и жестоким временем, где женщин сжигали на кострах, а тут довольно мило, — оглядываясь по сторонам и впитывая новую информацию, Жан все больше убеждался в своей правоте.