Тайны высшего света

– Прекрасно милая, – сразу же расцвела Кризельда, – Я тогда поспешу к твоему отцу, – а то его нельзя ненадолго оставлять в таком месте. Столько молоденьких вертихвосток крутиться вокруг, – устало закатила она глаза.

– Удачного вечера, – досталась мне очаровательная улыбка, и я в ответ одарила такой же.

Леди уже собиралась уходить, но на мгновение бросив на меня осторожный взгляд, приблизилась к дочери и произнесла тихо, но не настолько, чтобы я не расслышала.

– И дорогая, что за прическа. Какое безвкусие! Ты теперь должна быть осторожнее со своим внешнем видом. Нужно держать марку, а у тебя на голове ни пойми, что. В следующий раз лучше посоветуйся со мной в выборе образа, – и после этих слов наконец удалилась. Мы с Флорой молча отодвинулись обратно в полутень ниши. Я тактично молчала, да и не знала, что можно сказать в такой ситуации.

– Ну что ж, пять минут позора, зато в ближайшее время она от меня отстанет, довольная, что главный пункт ее плана практически выполнен, – вздохнула девушка, делая глоток из своего бокала, причем заметно больше, чем до этого.

А я опять ничего не сказала. Любые слова утешения или сожаления для Флоры будут лишь оскорбительны, а как по другому помочь я не знала.

– А знаешь, что самое потрясающее – подняла она на меня слегка усталый взгляд, но все с той же легкой благосклонной улыбкой на лице, что держалась на ее губах весь вечер, – Это первая наша личная встреча почти за год. На зимние праздники я домой не ездила, то есть виделись мы прошлом летом перед отъездом в академию. И за этот год она сначала пыталась подложить меня под подпоенного приворотным преподавателя, а потом сдала ключ от моей комнаты маньяку – претенденту на наше состояние. Но первое чем она поинтересовалась при встрече – это конечно предстоящая «свадьба». Вот оно заботливое материнское сердце в действии, – меланхолично заметила она.

После всего услышанного я пришла только к одному утешающему для нее заключению.

– Зато представь, как она на себе будет волосы рвать, когда вы разорвете помолвку, – предложила я ей, – Особенно если придумать что-нибудь, чтобы она можно сказать косвенно была в этом виновата.

Улыбка на лице девушки из наигранной тотчас исправилась на искреннюю и предвкушающую.

– Да, вот уж мы оторвемся.

К сожалению на этом, нашу небольшую передышку пришлось прервать. Все же на этом балу мы появились не затем, чтобы прятаться по углам, а совсем наоборот. Так что надо нам выбираться из нашего укромного уголка и снова вливаться в высшее общество.

Как и ожидалось, долго нам в одиночестве простоять не дали. Почти сразу перед нами возник высокий мужчина с военной выправкой, одетый в охристо-желтый камзол. Целитель, да еще и военный, неожиданно. В особенности этого бала обнаружился один несомненный плюс – можно было сразу понять, что за маг стоит перед тобой. Короткий тоже военный поклон рыжевато-каштановой головы и мне протягивают руку, приглашая на только начинавшийся танец.

Делать нечего, как бы мне не хотелось избежать этой необходимости, но танцевать придется – бал как никак. Да и отказывать в данном случае, будет невежливо, поэтому бросив украдкой взгляд на рядом стоящую Флору, ободряющее улыбнувшуюся мне, легко улыбнулась и приняла приглашение, вложив свою руку в жесткую горячую ладонь и направившись в след за неизвестным спутником в центр зала.