Тайны высшего света

– Вставай уже, вставай, ну вставай же.

В сонном сознании промелькнула мысль, что, судя по яркому свету, пробивающемуся даже сквозь закрытые веки, солнце встало уже давно, а значит, на занятия я опоздала, так что можно особо не спешить и поспать еще немного. Лишь через пару мгновений до меня дошло, что учебная жизнь закончена, а того, кто бубнит у меня над ухом, я не видела довольно давно. И осознание этого разбудило меня быстрее всех предыдущих тычков.

– Храааан! – радостно вскочила я на кровати, прижимая к себе усатую морду.

– Тише ты, задушишь, – прохрипел он, упираясь всеми лапами.

И я, напоследок еще разок стиснув покрепче, все же отпустила любимого кота, с улыбкой уставившись на него. Вот только почему-то он долгожданной встрече не радовался. Хран был мрачен и избегал заглядывать мне в глаза.

– Что случилось? – настороженно поинтересовалась я. – Ты нашел что-то еще в библиотеке? – заподозрила, зная, что несколько последних недель кот старательно разбирал, что же находится во вновь открытой нами части.

– Нашел, но не в библиотеке, – хрипло признался он и поднял на меня несчастные глаза. – Касс, я должен тебе кое-что сказать. Пожалуйста, выслушай меня внимательно и не перебивай.

Я удивленно кивнула.

– Я давно об этом догадывался, – начал он с непонятной фразы. – Когда мы нашли с тобой первую часть библиотеки и я узнал, кто ты, появились подозрения. Но вчера они подтвердились. Я познакомился с Арагрусом. Ты знаешь, кто это?

Я отрицательно покачала головой.

– Это дух-хранитель семьи Клейрон. Тот, кто оберегает их наследие, их жизни, благословляет браки и вручает родовые украшения. Не сказать, что я удивлен, что он не вышел с тобой на контакт, духи довольно замкнуты, а Арагрусу еще досталась специфическая внешность. Но дело не в этом… Понимаешь, Касс, он меня узнал.

Я по-прежнему недоуменно смотрела на него. Мы же больше месяца прожили в родовом замке Клейрон, неудивительно, что их дух его узнал.

– Не понимаешь, – правильно заключил кот и тяжело вздохнул, а его пушистый хвост нервно заметался по кровати. – Он меня узнал, потому что мы были знакомы давно, еще до нашей встречи с тобой.

А вот тут до меня, наконец, дошло. Хран узнал, откуда он!

– Касс, я был духом-хранителем твоего рода, – тихим голосом произнес кот и поднял на меня глаза, полные боли. – Я должен был защищать тебя и твою семью. Но я не смог, и ты потеряла все. Даже саму себя.

Я молча смотрела на Храна, переваривая его слова и понимая, что и сама об этом догадывалась. Особенно после того, как Дамиан сказал, что это библиотека моей семьи. А ведь Хран с ней тесно связан. Но я упорно гнала от себя все мысли и о библиотеке, и обо всем, как-то связанном с моей семьей. Поэтому знание было, а вот осознания этого факта – нет. Но теперь уже не спрячешься. Теперь нам обоим придется посмотреть правде в глаза. И я не могла произнести ни слова, но, похоже, и не нужно.

– Я так виноват перед тобой… Но кое-что могу сделать, чтобы хоть немного загладить свою вину. – Кот заметно напрягся и продолжил: – Я не помню ничего из того времени. Все мои воспоминания начинаются с нашей встречи в академии. После смерти твоей семьи я потерял все силы и теперь лишь отголосок, эхо того, кем я был когда-то. Поэтому и магии у меня своей никакой нет. Только работа с потоками. Но можно попытаться вернуть мне прежнюю форму, а вместе с ней и воспоминания. Шанс небольшой, но он есть. В ту страшную ночь в доме меня не было, поэтому рассказать, кто там был и что случилось, я, к сожалению, не смогу.

– Почему ты так думаешь? – хрипло перебила я его.

– Арагрус сказал, что каждый из духов способен на единовременный мощный всплеск энергии. В самом крайнем случае он спасет всех его подопечных, обеспечив им абсолютную защиту как минимум на десять часов. Но этот всплеск фатален для хранителя. Соответственно, если бы я был там, то твои родные были бы живы, а вот меня здесь уже не было бы. Я не знаю, почему так получилось и где я был, – начал яростно оправдываться кот, а потом снова сник. – Это лишь слова, случившегося они не изменят. Но возможность узнать есть.

– В чем подвох? – тихо спросила я. Потому что понятно, что если бы все было просто, он сначала провел бы этот самый ритуал, а потом уже пришел и рассказал все.

– Нет гарантии, что ритуал сработает, – произнес хранитель. – Все пройдет правильно, если во мне сохранилась хоть капля собственных сил, а определить это сейчас никак нельзя. Если же этой капли не будет или она окажется слишком маленькой… меня развеет мощью заклинания.

Я судорожно вздохнула.

– Нет-нет, – поспешно подскочил кот ко мне. – Я не собираюсь взваливать это решение на тебя, ты их уже достаточно в своей жизни приняла. Но я посчитал, что просто так уйти и бросить тебя, как бросили все остальные, будет жестоко. Я должен был прийти и рассказать тебе все, чтобы, если что-то пройдет не так, ты знала.