Тайный брак 2 (СИ)

- Скажу, что это ловушка. Для вас, ваше величество, наследника и тех, кто возглавляет Дома Рассвета и Заката. Главы Дома Дня и Дома Ночи приведут на дворцовую площадь своих сторонников. Выдвинут условия, а если вы откажетесь их принять - могут применить силу.

- Пусть попробуют! - прозвучал грозный рык.

Эйлерт перевел взгляд со свитка в руках короля Кантора на королевского мага Дня, увидел, как тот упрямо выпятил вперед нижнюю челюсть и недобро сверкнул черными глазами. Эйлерт понимал этого немолодого архимага. Ему самому хотелось взять свою пятерку и безотлагательно посетить отчий дом. То-то «обрадовались» бы мать, отец и прочие родичи! Они же так старательно зазывали его в гости!

- Так, может, и мы устроим свою ловушку? - тонко усмехнулся королевский маг Заката. - У нас есть почти половина суток, чтобы подготовить заговорщикам «теплую» встречу. Я лично берусь замаскировать на местности боевые четверки верных нам магов.

Эйлерт недоверчиво покачал головой:

- Разве помогут иллюзии против магов Ночи, которые чуют само присутствие живых существ? Если на площадь явится нэйта Валкаста Вебранд, скрыть от нее сидящих в засаде магов вряд ли получится.

- Неужто старая паучиха решится покинуть свое логово? - хмыкнул дэй Оден.

Эйлерт пожал плечами: ответа на этот вопрос он не знал.

- Нэйта Валкаста сможет точно определить количество магов, если вокруг будет много людей? - королевский закатник продолжал развивать свою идею.

- Это вряд ли. - Эйлерт припомнил, что даже в лучшие годы его мать редко могла с точностью до одного человека определить, как много людей собралось в соседней комнате, особенно когда гости не сидели на месте, а бродили туда-сюда.

- Прекрасно! - Закатник был очень доволен. - Значит, предлагаю такой план. В заранее условленных местах дэй Оден выставит своих воинов из ордена Молчунов - по две, по три боевых четверки. А мы совсем рядом замаскируем своих магов - сильных, опытных, но при этом слишком хорошо знакомых Совету и его сторонникам. Их мало. Пусть сидят в засаде. Если не разойдемся миром с Советом и его сторонниками, наши маги вместе с воинами-молчунами вступят в бой и перекроют заговорщикам пути к отступлению.

С предложенным планом согласились все. И в самом деле: зачем бегать, выискивать и вылавливать сторонников заговора по одному, если можно собрать их всех в одном месте и запереть в ловушку, которую они сами же себе подстроили?

Однако всеобщее согласие слегка поколебал маг-маршал Оден.

- Постойте, господа, - заговорил он, когда королевский закатник уже создал иллюзию дворцовой площади и ее окрестностей, чтобы начать обсуждать, где лучше расположить засады. - Вы забываете, что маг-маршал Столт, командующий внутренними войсками Лантерры, сам вовлечен в заговор. И нам не известно, кто из его подчиненных готов поддержать Совет, а кто остался верен королю.

- А еще у нас нет времени вызывать командиров всех подразделений и сканировать их разум, - договорил за дэя Одена королевский маг Дня. - К тому же, это может насторожить наших противников…

Эйлерт слушал эти разговоры и чувствовал себя… бесполезным. Как же мало он сведущ во всех этих хитросплетениях и подводных течениях! Глянул мельком на Анналейсу. Увидел отражение своих мыслей на ее бледном личике. Вдруг сообразил, что для нее все происходящее - еще большая дикость, чем для него. «Во что же я тебя вовлек, Синеглазка! - подумал сокрушенно. - Уж ты к этому точно не готова. Надеюсь, когда-нибудь ты меня простишь...»

От этих нерадостных мыслей Эйлерта оторвал голос друга, дэя Кьярвела.

- Неужели у нас так мало сторонников? Разве королю не на кого опереться?! - спросил тот, и в его словах прозвучало отчаяние и неверие.

- Отчего же? Помимо пятерки, у его величества есть личная гвардия. Пусть небольшая, но верная, - заговорил рассудительно и спокойно королевский маг Ночи. - Есть орден темпларов.  И пусть сами темплары способны управлять магией Столпов только в пределах своих храмов, зато созданные ими заклятия при необходимости доберутся и до дворцовой площади. Да и заговоренная сталь клинков порой сильнее любой магии.

- И не забывайте, что армия пограничников - вся в моем подчинении! - вставил дэй Оден. - Уверен, что там нет ни одного заговорщика. Разумеется, всерьез ослаблять защиту границ не стоит, но десяток крепких боевых четверок я могу переправить в столицу раньше, чем встанет солнце!

- В таком случае, - король Кантор снова встал посредине своего рабочего кабинета, - будем считать, что план принят. Маг-маршал, займитесь переправкой бойцов с границ в столицу, а мы пока поработаем над их распределением по боевым постам на площади и продумаем варианты иллюзий для прикрытия. Мне жаль, но спать в эту ночь никому из нас не придется. Кроме, пожалуй, нэйты Ренсли.

Эйлерт успокаивающе погладил по спине встрепенувшуюся Синеглазку.

- Давай, ты пойдешь отдыхать, жена? - предложил он под одобрительные кивки окружающих.

- Могу я спросить? - Анналейса выпрямилась, отлипла от бока Эйлерта, отчего ему сразу стало тоскливо и неуютно. - А что будет с моей боевой четверкой?

***