Тайный монах

— Совершенно верно, — поняв замечание, как поддержку, продолжал увлёкшийся оратор Тоха. — Каждая усталость — что? Отравление! Но именно здесь, в баньке, каждый из нас, обладающий более чем двумя миллионами потовых желез, выводит накопившиеся отбросы, снимает усталость, а значит — молодеет.

При этих откровениях я для себя осознал значимость плаката, висящего с незапамятных времён при входе в баньку: «День, когда паришься — не старишься».

— Не, пацаны, — более сдержанно, чем оратор Тоха, чокнувшись с нами бокалом пенящегося пива, изливал эмоции утомлённой эмигрантской души Наум за нашим столиком. — Американцы, может, и побольше нашего потеют над темой омоложения, но всё это как-то без души. Всё как-то уж больно по-деловому. То лицо у пластического хирурга натянут до состояния кожи на пятке младенца, то таблетки горстями глотают. Но вот так, чтобы три десятка мужиков и в одном месте, да каждый из них все свои два миллиона потовых желез — да веничком! Они бы за такой рецепт любого доктора по судам бы затаскали. Я вот сейчас в интересной компании работаю. Наконец-то, в науке. Там и астрофизика, и биофизика, и старение. Но вот чтобы с кем-то из сотрудников сесть, да вот так всю ночь напропалую пробухать — поболтать о том, чем мы занимаемся и право ли руководство, — этого нет.

— Так ты там как белая ворона? — Владька принялся шматовать на кусочки копчёного леща.

— Нет, мужики, там я другой. Такой же, как и все. Это здесь — банька, душу излить… Я об этом столько лет мечтал.

Казалось, у Наума потовые железы сейчас передадут эстафету слезным. Ситуацию надо было спасать.

— Ну что, Наум? Акклиматизировался? Может — «ёршика»? — участливо поинтересовался я.

На инерционный кивок Наума, я, символически, по чуть-чуть, по сто грамм плеснул водочки каждому в бокал с пивом.

Вечер обещал быть весёлым.

* * *

Хорошо, что утро следующего дня было воскресным. Хотя, правда, уже было далеко не утро.

— Просыпайся, пьянь, уже полдень, — если отбросить вступительную часть, то информация Люськи была очень кстати.

Голова пухла. Спокойно! Надо попытаться вспомнить, когда мы сегодня договорились встретиться с Владькой и Наумом. Память ускользала. Это не радовало. Хотя, если смотреть на жизнь достаточно широко, всегда можно найти что-то утешительное. Хватало бы сил и желаний цепляться за соломинку. А этого ещё хватало. Вдобавок и Люська вовремя разбудила.

Воспоминания прошедшего вечера выстраивались нестройно и, увы, не всё вспомнившееся доставляло удовольствие. Наум в три часа ночи дёрнул нас после баньки и серьёзных персональных посиделок в ресторане шлифовать настроение коньячком в ночном клубе.

Как потом выяснилось, пышногрудая блондинка, сидевшая у стойки бара, была уже «при деле», и её кавалер никак не мог нормально принять разбавления их компании мною. Кавалер — сказано слабо. Это был шкаф двустворчатый, двухметрового роста, а кожаный пиджак на перекачанной груди, кажется, никогда не застёгивался… Его тяжёлый взгляд вызвал в моём воображении, разогретом пивом, водкой и коньяком, целый фейерверк подходящих высказываний и идиом родной речи, типа: «Ультиматум? Бить будут…», «Ну вот, я, кажется, рухнул с дуба». Я большой философ и понимаю, что если приходится, то получаешь удары и наносишь удары, это вопрос чисто житейских отношений. Но мысль об эффективности моих ответных ударов показалась мне смешной.

В общем, не знаю, как, но не пьянеющий Владька опять всё уладил. Бедняга, он или какие-то таблетки пьёт, чтобы не пьянеть, или перед водочкой примитивно принимает стопарик подсолнечного масла — не знаю. Но вытаскивает он меня не впервой. Ну и славно.

А что там Наум плёл? Он наш мужик — чем больше пьёт, тем больше рождает гениальных идей и деловых предложений.

— Где американцы — там бизнес. С моей точки зрения, сегодня самый оптимальный бизнес делается на здоровье богатых американцев. Понимаешь, тебе не надо заниматься изобретением компьютеров, созданием супермаркетов, а нужно заниматься тем, чтобы у занимающихся всем этим миллиардеров что-нибудь не отвалилось, не защемило. Самый прикол — как омолодить их! — я вспомнил, то «что нёс вчера Наум».

— А что является биохимическим мерилом степени старения? — входил он в кураж первооткрывателя. — Только степень размножения клеток. Физиологический показатель старости — это клеточное старение.

— Как я понял, вы там, в твоей новой нью-йоркской компании, и занимаетесь вопросами типа «можно ли воздействовать на такое клеточное одряхление, можно ли добиться омоложения и так далее», — по-деловому вставил свои пять копеек никогда не пьянеющий Владька.