Тайный паладин

Парню очень не хотелось бросать всю эту ситуацию, так ни с чем и не разобравшись, но еще больше ему не хотелось злить Арию, опаздывая на тренировку. В общем, решив, что за полдня ничего ужасного не случится, Никита постарался успокоиться и, прикупив свои традиционные рыбные пироги, помчался к кварталу Мастерсов.

– Доброго утра, – парень поприветствовал Арию и Ульфа, который сегодня пришел раньше него и сейчас вместе с девушкой тренировал растяжку.

Причем дварфка при своей вроде бы не самой миниатюрной фигуре, казалось, словно состояла из воды. Она перетекала из одной позы в другую, причем так, словно это не какое-то упражнение, а завораживающий танец.

– Доброго утра, – Ария отвлеклась от растяжки, заставив Никиту невольно выдохнуть. – Ну что, готов продолжать?

– Так точно! – парень сразу же двинулся к своему тренажеру.

– Хорошо, – Ария неожиданно ухмыльнулась. – Кстати, я хочу предложить еще один спор. Пройдешь первый уровень костяного столба по-настоящему, без хитростей, и я возьму тебя к себе в кузницу… Поможешь немного с твоим молотом…

Ульф тут же напрягся, услышав о каком-то споре, о котором он, оказывается, был совсем не в курсе. А вот Никита чуть не закричал от радости! Во-первых, ему ужасно хотелось увидеть Арию за работой, во-вторых, узнать, как создается оружие – что может быть круче, и, наконец – где как не в кузнице можно будет ненароком уточнить, как наносить руны на те же пули.

Глава 89. Пятнадцать

– Я пошел к столбу, – Никита решил не терять время на разговоры, когда подвернулась такая возможность.

Он даже немного подзабыл о мстительном детективе и его помощнике, об Алисе и Виктории, даже ожидания от знакомства с собственным домом стали не такими яркими… Оставив Арию и Ульфа заниматься их традиционной медитацией, парень подошел к столбу, снова перешедшему в первую костяную форму.

Вчера у Никиты получилось его обмануть. Он не смог почувствовать атаку в своем внутреннем мире, но воспользовался ее не самой высокой скоростью в реальности и заблокировал. Сейчас Ария сказала, что ему нужно научиться все делать, как надо. Парень не знал, что ею двигало – какие-то тайные мотивы или просто желание дать своему ученику дополнительную мотивацию, – но дварфка точно смогла его зацепить.

– Дубль первый, – Никита шагнул вперед и тут же, получив по ребрам, отлетел назад.

Чертов тренажер словно издевался над ним.

– Дубль два, – парень поднялся на ноги и снова вышел на дистанцию атаки.

Никита был готов к новому удару, который действительно настиг его почти сразу, но, пропуская его, он пытался понять, за счет чего эта кость глаурунга настолько его превосходит. Увы, ответ сам собой и не думал появляться. Никита продолжал пробовать, получал все новые синяки, но на этом его достижения и заканчивались. Более того, если бы не его улучшенное с помощью духовного ядра и статуса ученика ордена тело, он бы уже гарантированно сломал пару костей. Пока же они еще держались, но чувствовалось, что еще немного, и травма будет неизбежна.

Однако самым обидным для Никиты было то, что за его неудачами наблюдали. Ария, периодически открывающая глаза и словно бы проверяющая его боевой дух. Ну, и Ульф – этот, правда, ни капли не поддерживал парня, а, казалось, даже радовался его неудачам.

– Дубль тринадцать, – Никита вскочил на ноги, готовясь к очередной попытке.

Он снова подшагнул под удар размахнувшегося костяного столба, но на этот раз решил зайти с другой стороны. Проследив глазами за траекторией удара, парень поставил блок и попытался понять, отдается ли то, что он сейчас сделал, где-то внутри.

– Не считается, – Ария показала, что все заметила. – Повышу сложность сразу до следующей, чтобы у тебя не было соблазна.

– Чем быстрее, тем лучше, – Никита недовольно пробурчал, злясь сам на себя.

С одной стороны, парень понимал, что по скорости развития он превосходит очень и очень многих, и другие люди и дварфы могут тратить по несколько месяцев на каждый этап подобного тренажера. Он же дошел до седьмого, и уже только это ужасно круто. С другой же стороны – Ария поспорила с ним, а значит, верит, что и с костяным этапом он сможет справиться даже сегодня.

И тут Никите в голову пришла новая идея. Раньше он пытался положиться на инстинкты, слушая свой внутренний мир, и это ничего ему не дало. Потом зашел со стороны своего тела – и там был тупик. С возросшей скоростью костяного столба обычным зрением ему за ним не уследить. И что тогда остается? Правильно, использовать подсказу. Ария ее ему не давала, но из разговора с Алисой парень узнал, что именно делают все адепты боевых искусств при переходе в ранг подмастерья. Они связывают свое духовное ядро с внутренними органами. Тогда, может быть, и ему так же поступить?