Тайный паладин

Не удержавшись от доброго слова, Никита тут же ринулся вперед. Он чувствовал, что с момента создания своего ядра и открытия статуса «ученика-защитника» стал как будто быстрее и сильнее, чем раньше, и решил воспользоваться этим, взбежав немного вверх прямо по телу своего противника.

Шаг тени

Он третий раз за бой использовал технику, которая, как неожиданно выяснилось, принадлежала не гильдии убийц, а его нынешней секте. Кулак, как и тогда, скользнул внутрь тела змея, и на этот раз благодаря белому пламени того ждали не просто неприятные ощущения. Дух скривился от боли, запаздывая из-за этого с ответной атакой, а рука Никиты тем временем нащупала внутри тела змея ту самую красную штуку, которую подсветил для него дневник.

– Сердце? – Никита ухватил свою цель, а потом резко выдернул наружу и внимательно осмотрел.

Возможно, в бою и не стоило бы так отвлекаться, но, судя по всему, он уже подошел к концу. Стоило похожему на сердце камню покинуть тело змея, как тот рухнул на пол комнаты, а потом начал медленно истаивать, превращаясь в пепел.

– Поздравляю, ученик, ты победил, – дневник заговорил тихим спокойным голосом, словно понимая, что сейчас Никите не до него.

– Бабушка! – парень бросился к кровати и успел заметить, как наливается жизнью и расслабляется лицо той, которая его воспитала. Кажется, он все-таки успел.

– Сейчас ты вернешься назад, – дневник снова заговорил, на этот раз громче. – У меня больше нет сил удерживать тебя здесь, слишком много эта тварь выпила нашей энергии. Да и твое духовное тело пострадало, так что, как окажешься в Никсе, никаких способностей до завтрашнего вечера, пока я не смогу провести повторную диагностику… И, главное, не вздумай потерять сердце духа…

Возможно, книга хотела сказать и еще что-то. Но сил у нее на самом деле уже не было, и Никиту словно что-то ухватило за шкирку и потащило назад. Так быстро, что в глазах потемнело, и пришел он в себя только уже снова в конюшне, стоящей рядом с гостевым домиком подмастерья Гарриса Доу.

– Так странно – руки снова слушаются, плечо на месте, – Никита осмотрел те места, в которые его били и кусали.

И они были как новенькие, разве что ощущалась жуткая слабость… А еще, наверно, дневник говорил правду, предупреждая своего ученика о запрете на использование способностей в ближайшее время.

Что ж, Никита так и решил поступить. Завтра никаких тайных сил, а сейчас – спать. Он спас бабушку, побывал дома, пусть и в образе духа – целых две победы. Вернее, три… Рука парня нащупала в кармане камень-сердце черного змея: оно каким-то образом перенеслось вместе с Никитой в Никс и теперь оттягивало правый карман, пробуждая желание побыстрее разобраться, что же это за штука. Впрочем, спать юному победителю духов хотелось больше, чем разгадывать тайны, так что он просто свернулся в комочек, закопался поглубже в сено и уже через минуту бодро похрапывал на зависть всем, кто мог бы его слышать.

Глава 42. Должок

Утро для Никиты наступило ровно в тот момент, как острый сапожок Алисы врезался ему в бок.

– Вставай, уже шесть часов, – больше ничего не сказав, девушка направилась к выходу, явно рассчитывая, что слуга без лишних разговоров двинется за ней.

– Что-то случилось? – парень потянулся, про себя порадовавшись, что его так вовремя разбудили. Ему же надо к восьми к Арии, а он даже не подумал о будильнике.

Плюс, похоже, решилась еще одна проблема. Сам Никита так и не придумал, как бы незаметно ускользнуть от своих товарищей на утреннюю зарядку, а в секте Теней тренировки, похоже, начинаются даже еще раньше, чем у дварфов. А значит, Алиса, Серега и Данила будут заняты и, скорее всего, даже не заметят его отсутствия.

– А ты забыл, что бросил вчера наши вещи? Пришла пора объясниться, – Алиса задержалась на мгновение, чтобы ответить на вопрос Никиты, а потом продолжила свой шаг.

Парню пришлось поспешить, чтобы не отстать. На ходу протирая глаза и пытаясь потянуть не отошедшие ото сна мышцы, он заметил, что они прошли мимо дома, из которого ему вчера махала Алиса и где, как он изначально думал, и будет встреча. Потом был спуск в какой-то бункер, и, наконец, он увидел Серегу и Данилу, разминающихся на брусьях на краю огромного подземного спортивного комплекса.

– Круто, – парень оценил, как его вихрастый приятель, никогда не отличавшийся особенной силой, раскрутил на перекладине «солнышко».

– А вот и вы, – Серега заметил восхищение со стороны слуги, но сделал вид, что не придал этому особого значения. – Ну что, он тебе уже что-нибудь рассказал?

Последний вопрос он задал Алисе, но девушка лишь гордо поджала губы.

– Я обладательница ядра Д-ранга! Более того, подмастерье Доу говорит, что когда я завершу стадию формирования ядра и перейду к его укреплению, то вполне смогу повысить класс на одну ступень… Я потенциальный мастер проклятий, а ты хочешь, чтобы я тратила время на общение с этим отбросом?

Было непонятно, то ли девушка на самом деле так недовольна, то ли решила воспользоваться поводом, чтобы перечислить свои последние достижения и тем самым похвастаться.