Тайный поклонник

«После того, как вырубил помощника шерифа…». Её колени подкосились, но она напрягла ноги и откинула прочь свой страх.

— Мой брат спешил рассказать тебе кое-что очень важное, — продолжил Джонатан, как будто он только что не признавался в нападении на помощника шерифа. — Ты хочешь узнать, что он собирался тебе рассказать?

— Д-даа…

— Хью собирался рассказать тебе… — он положил свои руки на столешницу, и она увидела нож, который он держал. — Он собирался рассказать тебе, что он только что выяснил, что я — убийца. То, что это я резал тех симпатичных женщин, которые выглядели практически… как… ты.

***

— Что, бл*дь, происходит, Зи? — потребовал Рэндалл, когда пальцы Зандера сжали руль. Они находились во внедорожнике и мчались к хижине. — Ну и что из того, что помощник не поднял свой телефон, и его рация неисправна, это…

— Джонатан Коллинз не должен был знать, что я обманывал Элис.

— М-м ладно, но у нас есть убийца. Она на столе в морге, она…

— Тиффани не работала одна. Дерьмо! Все кусочки были прямо передо мной. А я их не увидел. Джонатан был там, когда мы говорили о прослушке на Элис. Он слышал весь наш чёртов план. Вот откуда Тиффани узнала, что необходимо сказать Элис, снять жучок. Джонатан проинструктировал свою напарницу. Он сказал ей, что делать и что говорить. Он рассказал ей всё.

Зандер заложил слишком резкий поворот, и внедорожник накренился.

— Дерьмо! Чёрт подери, помедленней! — Рэндалл схватился за ручку. — Окей, и так… получается Джонатан такой же сумасшедший, как и его глупый брат? Они что, работали вместе, перед тем как Хью врезался в электрический столб?

— Возможно, — или… было ещё одно подозрение, которое его чертовски пугало. — Или, возможно, у нас всё время был не тот брат. Возможно, Хью Коллинз не был «Тайным поклонником».

— Проклятое тело было в его машине! Он был убийцей!

Ещё один поворот ждал впереди. Зандер всё ещё был слишком далеко от хижины. Слишком далеко.

— Просто продолжай пытаться связаться с помощником. И если ты свяжешься с ним… я хочу, чтобы помощник шерифа Росс находился с Элис в хижине. Я хочу, чтобы он находился настолько близко к ней, что мог бы прикоснуться, ты меня понял?

***

Элис почувствовала, как похолодела.

— Ты… убил их?

— Всех до единой. И всё из-за тебя.

Тошнота начала подниматься по её горлу, угрожая удушить.

— Я помню первый день, когда Хью рассказал мне о тебе. Я мог сказать по тому, как светились его глаза, что ты другая. Непохожая на всех остальных. Ты что-то значила для него. И действительно, днями позже, он начал говорить о своём желании жениться на тебе. Он сказал, что ты идеальная, — Джонатан навис над столешницей. — Я знал, что люди не идеальны. Мой отец преподал мне этот урок. Независимо от того, что я делал, я никогда не мог угодить ему. Я никогда не был идеальным.

Она отстранилась от столешницы, пряча свой нож за своими джинсами. Если она сможет добраться до чёрного хода, то сможет убежать.

— А затем я встретил тебя. Увидел вас с Хью вместе, — губы Джонатана скривились от отвращения. — Я так, бл*дь, сходил с ума! Ты забрала у меня моего брата. Ты всё разрушила.

«О, боже».

— И ты начал убивать, — тех женщин снова и снова…

— Ты начал убивать… меня.

— Да, так это и начиналось. Те женщины хотели, чтобы все вокруг верили в то, что они идеальные. Но я наблюдал за ними, я видел их недостатки. И когда я видел их, они умирали, — он сделал глубокий вдох, и его грудь раздулась. — Я хотел разделить их недостатки с моим братом. Я хотел, чтобы он осознал правду… я подкинул те фотографии в твою квартиру, — он хихикнул. — Я прокрадывался в твою комнату постоянно, сладкая Элис. Я хотел посмотреть, на что похожа жизнь Хью с тобой, и я хотел оставить частичку себя.

Потому что он, нахрен, спятил.

Он склонил голову в её сторону.

— Помнишь своё обручальное кольцо?

Как она могла забыть.

— Полицейские сказали, что оно принадлежало Мэри Эллен Джонс.

Мэри Эллен была одной из жертв «Тайного поклонника».

— Так и было, — он подмигнул ей. — Хотя я сказал Хью, что оно принадлежало нашей прабабушке. Проклятье, мне чертовски нравилось видеть кольцо на твоём пальце.

Она отступила ещё на один маленький шаг.

Он оттолкнулся от столешницы.

— Но затем я начал осознавать … что ты, оказывается, по-настоящему любила моего брата. Это было в твоих глазах. Они светились, также как и его. Ты согласилась выйти за него замуж. Вы начали планировать вашу идеальную жизнь.

Она ненавидела это слово.

— Но затем, в день свадьбы, Хью удивил меня, — его голос огрубел. — Я имею в виду, он ведь фактически жил в твоей квартире, правильно? Тогда почему он вернулся в свой старый дом? Он не должен был возвращаться. Ему не следовало находиться там.

Она пыталась сохранить бесстрастное выражение лица и ничем не показать ужас, который испытывала.

Джонатан продолжил делиться с ней своими тайнами, когда произнёс:

— Хью нашёл… улики, что я оставил после себя.

— Ты убивал в его доме?

Джонатан пожал плечами.