Тайный посол. Том 1

– Великий визирь и все доблестное воинство, после долгих размышлений я пришел к заключению, что по неведомым мне причинам Аллах отступился от нас и перестал одарять своих защитников милостью своею… Ничем иным я не могу объяснить гибель многих воинов ислама и потерю пушек… Мое войско уменьшилось на треть. А к урусам прибыли с севера свежие силы… Я не вижу возможности продолжать эту затяжную и опасную для славы нашей войну. Я никогда не был трусом, но сейчас в мое сердце закрадывается страх. Аллах отступился от нас, и неверные могут взять верх над нами… Поэтому я за немедленное почетное отступление, иначе и наше непобедимое войско погибнет, и все пушки потеряем. Утрачена будет честь державы до самого воскресения мертвых, а мы за это будем прокляты на веки вечные!

Ахмет-паша поклонился и сел.

Все молчали, хмурые, удрученные. Каждый понимал, что если до сих пор, почти за месяц, двухсоттысячное войско не смогло взять Чигирин, на стенах которого до вчерашнего дня оставалось не более семи-восьми тысяч вконец измученных, изможденных стрельцов и казаков, то теперь, после того как урусы стали на левом берегу Тясмина и имеют свободный доступ в город, только чудо может помочь туркам и татарам добиться победы.

Наконец молчание нарушил Кур-паша. С большим усилием поднял свое тяжелое тучное тело, перевел дух, словно взобрался на высокую гору.

– Великий визирь, силы войска исчерпаны. Ни подкопы, ни мины, ни апроши, ни беспрерывный обстрел из пушек, ни сражение на самих стенах – ничто не помогло сынам Магомета взять осажденный город. Мы ощущаем недостачу во всем: мало хлеба, не хватает пороха, лишь на один-два штурма бомб и ядер. Зато много убитых, раненых и больных.

– Чего же хочет Кур-паша? – спросил визирь.

– Почетного отступления.

– Такого, как в прошлом году? Тогда мы почетно отступили…

Хан Мюрад-Гирей порывисто вскочил с места. Злобно глянул на Кур-пашу черными раскосыми глазами.

– Великий визирь, славные и мужественные воины Магомета! Достоинство веры и державы нашей, а также честь правительства падишаха требуют от нас одного – победы!.. Я помню, как в прошлом году, почти в это самое время и на этом же месте, мой предшественник хан Селим-Гирей на совете у Ибрагима-паши[164] говорил то же самое, что говорят сейчас Ахмет-паша и Кур-паша. Кто забыл, я напомню. Вот его слова: «Войско исламское, находящееся в лагере и окопах, не сможет сейчас выстоять против неверных. Если осада продлится еще дня два, то и победоносное воинство, и снаряды, и пушки наши – все погибнет, а мы будем покрыты позором. Благоразумнее всего вывести из окопов войско, вытянуть пушки и возвращаться, сохраняя силы, по спасительному пути отступления…» Разве не то же самое сегодня говорят славные паши? Но я вас спрашиваю: где сейчас хан Селим-Гирей и великий визирь Ибрагим-паша?

Все молчали, понурив головы, опустив глаза. Хан напомнил им о тяжкой и далеко не завидной участи прошлогодних полководцев.

А Мюрад-Гирей говорил дальше, все более распаляясь:

– Они, как презренные рабы, брошены на остров Родос… Лишены богатства, чинов и заслуг, издыхают от голода в позоре и бесчестье… Неужели и вам, паши, хочется такой же участи?.. Нет, я не хочу! Мои воины готовы и завтра, и послезавтра, и сколько понадобится – нести все тяготы войны, чтобы добиться славной победы!.. Да поможет нам Аллах!

Слова хана произвели большое впечатление на всех. Теперь уже никто не решался подать голос за почетное отступление. Все притихли.

Кара-Мустафа сухими длинными пальцами, на которых кровавыми отсветами вспыхивали рубины в перстнях, ударил по сверкающему эфесу сабли:

– Я внимательно выслушал всех. Большинство из вас заботится не о величии Османской державы, не о славе Аллаха и ислама, а о своем спокойствии, о спасении собственных голов, что недостойно воинов падишаха! Ваш боевой дух ослабел. Но он воспрянет в бою, в победах! Поэтому властью, данной мне падишахом, приказываю немедленно начать подготовку к генеральному штурму Чигирина! Этот город я сотру с лица земли, а над Чигиринским замком собственноручно подниму знамя ислама!..

Паши понимали состояние визиря. Два года подряд все турецкое войско не могло захватить Чигирин, не говоря уже об окончательной победе. Престиж Османской державы среди других государств Востока и Запада катастрофически падал. Султан неистовствовал. И Кара-Мустафа, хорошо помня о горькой доле Ибрагим-паши, жаждал лишь победы. Победы любой ценой! Только падение Чигирина могло спасти его положение в войске и при дворе, а возможно, и голову. Что будет потом, удастся ли Порте удержать захваченные земли Украины или нет, это его совсем не интересовало и не волновало. Речь шла о более важном для него – о собственной жизни и собственном благополучии. А в этом – паши знали – у визиря колебаний никогда не было. Больше того, он знал, что падение Чигирина, вопреки надеждам султана, вовсе не принесет желаемой победы, но спасет честь войска и его собственную честь. Поэтому и стоял на своем с такой твердостью.