Тайный принц, или Студентка на замену (СИ)

- А чего ты ожидала, девочка? Ты притворяешься Теоной Ирравийской. Когда правда откроется, разразится жуткий скандал, и тебе придется залечь на дно. Мы уж точно больше не сможем посылать тебя на задания. Слишком много людей и магов будут знать, как ты выглядишь. Поэтому... Ты сможешь обзавестись семьей (мужа, разумеется, выберешь из Гильдии) и приносить нам пользу иначе. Это не худшая судьба на свете. Наши мужчины высоко ценят таланты наших женщин. Или ты не согласна?

- Согласна, леди Камилла, - поспешила заверить я, а у самой сердце похолодело.

«Приносить нам пользу иначе» - прозвучало слишком категорично. То есть, моя будущая участь - рожать новых членов Гильдии? А если я не хочу? В смысле, если я хочу получить место в «конторе» и чем-то управлять, а не превращаться в наседку?

Само собой я предпочла пока не заговаривать об этом. Не время. И не место. Мне еще нужно девять месяцев в Академии Ровэль пережить, а потом строить карьерные планы.

- Мне пора, - объявила леди Камилла. - Эдгар Джонс на подходе.

И исчезла. Растворилась, будто померещилась.

А я выругалась и проворчала:

- Ага, именно замуж. Чтоб сидела дома, рожала и не пыталась составлять конкуренцию.

А ведь, правда! В нашей «конторе» работали сплошные мужчины. В смысле, именно в «конторе», где занимались планированием заданий. Дамы там присутствовали исключительно, чтобы помочь «полевым» работникам приготовиться к выходу, преобразиться, навести марафет. Не более. Но это они, а не я! Я ко всему прочему считаюсь артефактором, и мои таланты можно было бы использовать без «полевых» заданий.

- Карр!

Я вздрогнула и обнаружила, что дальнее окно в аудитории открыто, а на подоконнике сидит крупный черный ворон. Сидит, наклонив голову на бок, и с любопытством взирает на меня.

- Чего уставился? - бросила я. - Глаза от моего яда прожгутся!

- Каррррр! - ворон будто бы оскорбился, хотя по определению не мог понять моих слов.

Я же поправила спутанные волосы, которые не успела привести в порядок со сна, и зашагала к себе. Следовало еще поспать. День предстоял длинный и насыщенный.

****

Я встала вполне отдохнувшая. Работников Гильдии с детства учили, что сон - это великая ценность. Какие события бы ни происходили вокруг, нужно использовать любую возможность, чтобы восстановить силы для дальнейших подвигов. Я неплохо умела очищать голову от всех мыслей, когда того требовали обстоятельства. Поэтому запретила себе думать и об убитой мегере, и о знаке на ее лбу, и собственном будущем. Представила лесное озеро. По воде бежала легкая рябь от ветра, а природа вокруг казалась погруженной в абсолютное спокойствие. Такое, которое никто и ничто не способно нарушить. Глаза мгновенно закрылись, и я погрузилась в королевство грёз. Сны, правда, снились беспокойные. Я от кого-то убегала по коридорам Академии, а в ушах звучал голос дракона Луиса: «Поторопись, Клара, ты мне нужна живая». Впрочем, это не помешало мне чувствовать себя прекрасно поутру и явиться в обеденный зал королевской походкой.

Там господствовала непривычная тишина. Не траурная. Всё-таки Иоланту Ровэль не любили. Скорее, тревожная. Убийство - есть убийство, а преступник однозначно находился в замке.

Впрочем, за нашим столом всё равно шептались.

- Говорят, эта Гильдия - кошмарная организация.

- Там есть маги, которые одним взглядом убивают.

- А еще они детей похищают. Прямо из колыбели. И из них растят убийц. У них в Гильдии предсказатели есть. Заранее могут сказать, какой ребёнок самый подходящий. Вот и забирают чужих детишек.

Я слушала эту ахинею, отправляя в рот творог с джемом ложку за ложкой. И гадала, откуда берутся такие слухи? Да, в какой-то степени я как раз младенец, которого забрали в Гильдию из колыбели. Но у меня отдельная история.

- А еще... еще говорят, их лидер собственными руками зарезала мужа, чтобы бразды правления захватить. И она... она...

- Хватит! - приказала я.

Да, у меня были вопросы к начальнице после ночного разговора. Но позволять окружающим сплетничать о ней я не могла.

- Между прочим, говорят, что в Гильдии есть самые настоящие невидимки, которые подслушивают чужие разговоры. Поэтому крайне не рекомендуется обсуждать их дела.

Ди хихикнула, глядя на меня пристально. Она не поняла, шучу я или говорю серьезно. Зато остальные притихли, поверив на слово. Или же вспомнили, что болтают об убийцах, а это, правда, очень опасно.

...Уроки сегодня отменили, но велели сидеть в секторах и заниматься самостоятельно. Или просто сидеть и ни в коем случае не путаться под ногами у сыщиков, которые нынче хозяйничали в Академии. Я воспользовалась первым советом. Листала учебники от скуки. Только сначала перекинулась парой слов с Эммой. Сообщила ей новости о беременности госпожи. Та от радости аж в ладоши захлопала. И, кажется, не притворялась. Искренне любила Теону.

А днем ждал сюрприз.

- В смысле, идти на тренировку к ректору? - переспросила я у леди Генриетты, которая явилась передать сногсшибательную новость. - У него же жену убили...