Тайный принц, или Студентка на замену (СИ)

«Дорогая, Теона. Тот молодой человек, которого мы обсуждали при последней встрече, очень дорог нашим давним знакомым. Я надеюсь, у вас с ним всё сложится. Твоя любящая тетушка».

Едва я дочитала последнее слова, лист выпал из рук и сгорел, не долетев до пола. Даже пепла не осталось.

Я покачала головой. Леди Камилла - мастер конспирации. Пусть и прокололась, когда говорила со мной в упомянутую последнюю встречу. Позволила Фредерику Ровэлю нас подслушать. Но в этот раз она подстраховалась. Мало того, что послание скрыто от посторонних глаз, так и написано иносказательно. Но я, разумеется, всё поняла. Леди Камилла сообщала, что не вправе идти против «благодетелей» Эдмунда Росса, у Гильдии связаны руки. Но предлагала мне самой с ним разобраться. Как именно? Как посчитаю нужным. Главное, чтобы без последствий.

Я тяжело вздохнула и поняла, что приму предложение Горана - отца беременной Ирис. Вариантов-то кот наплакал. Росс для меня крайне опасен, а ублажать его в мои планы не входило. Да и бесполезное это занятие. С подобными мерзавцами нельзя заключать сделки. Они не держат слово. Негодяй получит желаемое и выдаст мою тайну. Пусть отправляется в Визорию - работать на полях. Его бьющаяся через край энергия там пригодится. Надо только Горана предупредить, чтобы ждал «посылочку». А уж выманить мерзавца из Академии, я выманю. Это не главная проблема на повестке дня.

****

Лекции прошли спокойно. Разве что Антуан Вэбб напрягал настырным вниманием. Пялился и пялился, будто у меня на лбу рог вырос. В последнее время, мне казалось, что он привык к присутствию Принцессы Ирравийской на своих занятиях. Но нет, снова начал прожигать взглядами, будто надеялся на ответную реакцию. Меня так и тянуло сотворить что-нибудь магическое, чтобы этот так называемый педагог забыл о моем существовании. Навсегда!

Ранение Дейзи осталось тайной для студентов, поэтому в обеденном зале обсуждали всяческую ерунду. Даже об убийстве леди Ровэль больше не вспоминали. Сгинула, и ладно. В конце концов, кем бы ни был убийца, он жаждал прикончить именно женушку ректора. Остальным бояться нечего. Найдут его - хорошо. Нет, не наша проблема.

- Как думаете, - спросила одна из девиц, - стоит делать первый шаг, если нравится парень?

- Какой парень, Джессика? - подмигнула Ди. - Уж не Джеймс ли Гордон? Ты вроде в его сторону посматривала.

- Ну... - та сразу смутилась. - Он-то в сторону Теоны посматривает.

- Ничего подобного! - рассердилась я. - У нас с ним вечное противостояние на тренировках.

- С противостояния нередко всё и начинается, - сделала большие глаза Манон.

- Что «всё»? - спросила я строго, хотя прекрасно поняла, о чем речь.

Та предпочла не отвечать, а Ди переключила всеобщее внимание на Джессику.

- Ну, и кто тот счастливчик?

- Эдмунд Росс. Он такой красавчик, правда?

Я подавилась соком, который как раз отпила.

- Неправда, - отчеканила я после того, как вытерла губы. - Он самый настоящий позёр. И девушке из приличного общества не стоит бегать за мужчинами. Подобным бесстыдницам нечего делать за моим столом.

Джессика испуганно вжала голову в плечи, но я видела, что она разрывается. Ей очень не хотелось лишиться моего расположения, но и отказываться от красавчика Эдмунда она не желала. Умел паразит очаровывать наивных девиц. Сие означало, что мне следовало поторопиться с выдворением неприятеля на поля Визории.

После обеда я попыталась навестить Дейзи, но меня не пустили. Сказали, пока не стоит беспокоить больную. Мол, приходите через пару дней. А лучше через неделю. Пришлось смириться. Не штурмом же брать обитель лекарей. И раз разговор о нападении откладывался на неопределенный срок, я отправилась в библиотеку - искать ответы в книгах. Можно было спросить кого-то из педагогов, но я не хотела рисковать. Они все тут такие милашки, что, во-первых, вряд ли помогут, а во-вторых, еще и под удар подставят. Принцесса Ирравийская интересуется загадочной и опасной магией! Разве не странность недели?!

Вечером, не найдя в книгах ничего полезного (всё красное прочно ассоциировалось с магией огня), я отправилась на тренировку к Вайлет Гресс. В убежище Луиса, как и было велено. На этот раз ждать пришлось мне. В коридоре. Не то подружка ректора, правда, задерживалась по уважительной причине, не то наказывала меня за прошлое опоздание.

«Она жуткая вредина...»

Я вздрогнула, услышав голос у себя в голове.

«Луис?»

«Нет, мышь, что у тебя под кроватью водится».

Я усмехнулась. Еще один добряк.

«У меня только кот-призрак водится. Пьером зовут. И не под кроватью, а на ней».

Дракон сердито фыркнул.

«Вот, значит, где пропадает этот проныра. Совсем меня навещать перестал».

«Так вы друзья»? - спросила я.

«Приятели. Он как призраком стал, мало с кем общается. Всё сквозь стены гуляет. Первое время после смерти постоянно ко мне наведывался. Студенты его побаивались. Он тогда не умел от них скрываться. А потом... призрачные дела ему интереснее стали, чем живые существа».

«Ко мне каждую ночь приходит. Странно, да?»