И, кстати, когда в 1990 году Тайвань охватили студенческие беспорядки с требованиями демократизации общественной жизни, Ли Дэнхуэй принял у себя делегацию протестующих (а его предшественники точно разогнали бы всех выстрелами из пулеметов), а потом умело использовал происходившее для ослабления ненавистного Гоминьдана.
Ли Дэнхуэй был президентом до 20 мая 2000 года, а умер он 30 июля 2020 года в возрасте 97 лет. Он попал в больницу после того, как начал задыхаться у себя дома. У него обнаружили инфильтрацию легких – состояние, при котором в них появляется участок увеличенной плотности и объема, в котором имеются обычно не свойственные для этой ткани клеточные элементы, например, гнойная жидкость. Непосредственной причиной смерти бывшего президента стал септический шок.
После отхода от власти Ли Дэнхуэя пятым президентом страны стал Чэнь Шуйбянь, родившийся в 1950 году в Гуаньтяне (уезд Тайнань, Тайвань).
С его приходом к власти в 2000 году прервалось более чем полувековое правление Гоминьдана на Тайване, так как Чэнь Шуйбянь представлял Демократическую прогрессивную партию (ДПП), председателем которой стал в мае 2000 года.
Он был по образованию юристом, работал адвокатом, защищал в суде оппозиционеров. В 1989 году был избран в Законодательный Юань, а в 1994 году стал мэром Тайбэя – первым мэром от оппозиции.
На президентских выборах 2000 года сложилась довольно курьезная ситуация: официальным кандидатом от Гоминьдана был выдвинут вице-президент и экс-премьер Лянь Чжань. А экс-губернатор провинции Тайвань Джеймс Сун, также претендовавший на выдвижение от Гоминьдана, вышел из партии и принял участие в выборах в качестве независимого кандидата. Из-за этого электорат Гоминьдана получился разделенным: Джеймс Сун набрал 36,8 %, а пожилой и нехаризматичный Лянь Чжань – 23,1 %. Это дало возможность стать президентом кандидату от ДПП, который набрал всего 39,3 % голосов. Таким нелепым образом Гоминьдан впервые за полвека утратил власть в стране, сумев, однако, сохранить господствующее положение в парламенте.
После этого Джеймс Сун основал Первую народную партию (ПНП), набравшую на парламентских выборах 2001 года 20,3 %. Наибольшее количество голосов тогда получила ДПП (36,6 %), а Гоминьдан занял второе место (31,3 %).
В 2004 году Чэнь Шуйбянь был избран президентом страны на второй срок.
Перед этими выборами Гоминьдан и ПНП сформировали коалицию и выдвинули общих кандидатов (Лянь Чжаня в президенты, Джеймса Суна – в вице-президенты), но они смогли набрать лишь 49,89 % голосов. А Чэнь Шуйбянь вновь победил с результатом 50,11 %.
Казалось бы, все складывалось хорошо, но в 2006 году вокруг Чэнь Шуйбяня и его семьи разразился скандал, связанный с обналичиванием поддельных чеков на авиабилеты и прочие товары и услуги. В Тайбэе проходили многотысячные и многодневные демонстрации с требованиями отставки президента, однако Чэнь Шуйбянь не ушел со своего поста и пробыл президентом до 20 мая 2008 года.
В начале 2008 года ДПП проиграла парламентские выборы, после чего Чэнь Шуйбянь ушел в отставку с поста руководителя партии, а 20 марта 2008 года состоялись очередные президентские выборы, на которых победу одержал кандидат от Гоминьдана Ма Инцзю.
Дальше – больше. 11 ноября 2008 года Чэнь Шуйбянь был арестован по обвинению во взяточничестве и отмывании денег. Через некоторое время состоялся суд, который признал его виновным по всем пунктам обвинения, и он был приговорен к пожизненному заключению. Его супруга У Шучэнь также была признана виновной в совершении целого ряда преступлений, в том числе в получении взяток, отмывании денег, торговле официальными постами, даче ложных показаний и т. д.
11 июня 2010 года тайваньский суд заменил пожизненное заключение двадцатью годами лишения свободы. Чэнь Шуйбянь и его супруга были приговорены к выплате штрафа в размере 250 млн и 200 млн новых тайваньских долларов соответственно.
5 января 2015 года Чэнь Шуйбянь, постоянно заявлявший, что уголовное дело против него имеет политическую мотивацию, был досрочно освобожден в связи с «состоянием здоровья и необходимостью пройти курс лечения». А вот его супруга осталась в тюрьме.
Что касается президентства Чэнь Шуйбяня, то уже в своей инаугурационной речи 20 мая 2000 года он призвал обе стороны тайваньского конфликта к мирному решению проблемы через осознание культурной и этнической идентичности и исторического происхождения. Он также заявил, что до тех пор, пока материковый Китай не применит военную силу, Тайвань не станет провозглашать независимость страны, проводить референдумы о независимости или воссоединении. Он подтвердил свою приверженность существующему status quo.